列莹始终没弄明白桓淑对王后欲自行称王一事的态度，但从桓淑告诉了她之后，她便对这件事留心了起来，才发现在东京的大街小巷，都已经充斥着王后要“篡位”的流言。只不过和桓淑一样，大部分百姓对此态度暧昧不明，也有大胆的人明确反对，总之听不见什么支持的声音。列莹恍惚明白了武则天为何备受责难，高太皇太后又为何始终只是太皇太后。
不过这件事对她最大的影响，是桓淑和谢子孚同时被委任了重要官职。两人一是谢王后的亲弟弟，一是谢王后的亲外甥，此举的意图很明显是在为王后的登位铺路。桓淑被封为从四位谏官，有了官职的束缚，也许从今以后，真的不能随意往来于明州了。
龙宫婢女端着托盘呈上，托盘中是色彩各异的四方石头：色泽莹润的青田石、红中泛黑的昌化石、纹理曼妙的莱州玉、彩霞流溢的寿山石。列莹不大懂这些石头的贵贱区别，只觉得还是晶莹透绿的那块石头看着最是赏心悦目，便指了指它：“这块，行吗？”
敖尨将青田石拿在手里：“随便，反正这些石头并非什么珍奇之物。”
“你帮我把字刻上吧。”
敖尨瞥了她一眼：“你向我要东西赠给你的情郎，还要我把他的名字刻上去？”
列莹笑嘻嘻地问：“不行吗？”敖尨没说话，握着青田石走到席上，顺手拿过案上的刻刀，在石头顶部刻画起来。看他打磨出来的形状，列莹知道那是在刻顶端的瑞兽，列莹问：“你要给他刻个什么上去？”
“金蟾。”
列莹蹙眉：“□□多丑啊，为什么不给他刻个好看的？”
敖尨把着手中的青田石：“我给他刻条龙，他消受的起吗？”偏远属国的从四位小官，确实消受不起。“他叫什么名字？你的情郎？”敖尨指了指案上的纸笔，示意列莹写下来。列莹的字写得不太好看，一笔一划，字迹幼稚，敖尨看得忍俊不禁。直到列莹瞪过来，敖尨才勉强止住了笑声。
桓淑，原来是这个淑。敖尨心里嘟哝了一声，想起另外一件事：“那件事应当已经有了眉目，他是不是不能再陪着你到处去了？”
列莹斜了他一眼：“他虽然不能离开东京，我可以留在东京陪他啊。再说，这也不过是一时半会儿的事。谢王后如今正需要家人的支持，所以他留了下来。等谢王后继承王位，地位稳固，他可以请求去宋朝当使臣或者官商啊。”
“天真。”敖尨的嘴里不屑地蹦出两个字，“王后继位之后，他就是东京女王的外甥，会放弃大好的前途不要，去当区区一介使臣？”列莹没有出声，敖尨的眼神飘到她的脸上，不知不觉停止了手中的动作，怅惘地说，“我说你天真，不单是这件事。大抵你们女人，到了心爱的人面前，便会昏了头脑。”
列莹依旧没有出声。敖尨以为她并不想回应这个话题，便低头继续雕刻。不想过了许久，列莹突然爆出一声：“只有笨的女人才会那样，我可不会。”
敖尨手下运用法术，不出两刻钟便刻出了一枚印章。列莹小心翼翼地捧着印章：“谢谢敖尨，真是条好龙！”说着伸手拍拍敖尨的肩膀，敖尨望着她满脸无奈。
印章是为了祝贺桓淑封官挑选的礼物，这份礼物费了列莹不少心思。列莹知道桓淑什么也不缺，又猜不出他喜欢什么，特意去求教敖尨。敖尨说人各有所好，他也给不出什么建议，思来想去前不久恰好搜集到几块上好的印章石，不如赠一枚印章，既美观又实用。列莹又买了一个精致的盒子装入印章，一起赠给桓淑。
近日桓家的客人络绎不绝，都是来祝贺桓羲、桓淑父子齐齐升官，以祝贺为幌子来打探虚实的人更加不少，桓羲干脆住在不再回来，但桓家子侄依旧不得清静。列莹难得规规矩矩地走大门来拜访桓淑，还差点被不耐烦的桓家人赶了出去，所幸一位桓家小公子对她稍有印象，让人放了她进去见桓淑。
列莹并不知道桓淑忙到焦头烂额，家仆领她到一处客厅，列莹远远见到客厅里坐着数位年级不等的女眷，而她们的对面是包括桓淑在内的桓家几位小辈。桓淑微低着头不知在看何处，偶然抬起来的视线遇到列莹的身影，仿佛见到救星一般亮起了光芒。桓淑赶快起身道：“各位阿姨、表姐、表妹，桓淑有客人来了，容我失陪一会儿。”
看见他站了起来，列莹便知道他一定会来找自己，于是停在了客厅外面。桓淑得了那边客人的许可，就健步如飞地向她走来。兴许是他急不可耐的模样引起了厅中人的好奇，其中有几个人好奇地伸长了脖子望过来。
桓淑悄然拉住列莹的手，将她带向僻静的地方。不知不觉，两人就走到了桓淑的卧室。他命婢女去泡茶，让列莹坐在席上，自己入内翻找了一会儿，取了一把折扇出来。桓淑坐在列莹右侧，打开折扇，这样他扇起来的风便能吹到列莹。
“我有件礼物送给你。”列莹把装有青田石印章的锦盒放到桓淑手上，从他手里抽出折扇。她想像桓淑一样，既为自己扇风，又为对方送凉，可是坐在桓淑左侧的她怎么扇都不顺手，于是便跪着移到桓淑的右侧。
躺在掌心里的青田石，散发着丝丝凉意。桓淑不自觉地勾起唇角：“你送我印章，是有什么特别的涵义吗？”
列莹一愣：“我也不知道该送你什么好，总怕好看的不实用、实用的不好看。