曹姽虽沾不得那猪尿泡，然夜幕降临就知道那个猪尿泡的好处了。
她并不知晓昨日自己无知无觉就把双脚伸到了旁人身上,还踹了人的腿窝，让人痛不欲生,阿揽自是也避讳这件事。晚上他照例在火塘上烧水，又兑了些雪水,把猪尿泡灌得温热暖手。
曹姽在台城里用的是放木炭的铜质暖脚，但眼下情境自然容不得她做此奢望，因此也不曾想过猪尿泡还有这等用处。她眼馋得紧，可这东西方才被她扔回去，哪里好意思再开口讨回来，却不想那个阿揽并没有为难她，反而把洗净的猪尿泡热水球塞进了褥子里。
曹姽顿时充满难言感激，她却不知阿揽这样做，解救的不但是她，还有他自己。
太阳才下山二人就无事可做,这里不是大山外头,虽然不至于观赏歌舞百戏，但是曹姽还是弄得到些神怪传奇之类的故事来看。可在山里，除了风声鸟叫还有眼前的火光，就真的别无其他。
她翻了几番睡不着，才开口道：“你怎么知道这处地方的？”
曹姽原没有指望对方理睬她，不想阿揽却道：“康公有风湿，虎骨酒对风湿有奇效，往年都曾向猎户求购，若是猎户手紧，我等也会自己上山猎虎，常借了猎虎小屋歇脚。若是遇上暴雪的天气，在山里出不去，困上一旬也是常有的事情。”
曹姽听了努了努嘴：“那你怎么不干脆将那二只都打了献给康肃？那大猫也奇了，怎偏生挑了这种天生崽？”
“哪里就能生崽了？”阿揽觉得好笑,对曹姽直唤康肃名讳也并不惊奇：“那对大猫分开后，母的还要等上三月才能得小虎。届时穿暖花开，哺育后代，才不缺食物。我若去打那两只大猫，做不做得成另说，猎户规矩是绝不伤要产仔的动物，不然三两年之后再找不着老虎了。”
曹姽一想有理，就算是人还要怀胎十月呢：“反正大猫也不怕冷，只是这天气猎物难寻，母的有了孕，公的也能照应。”
“它们七日后就会分开。”阿揽又纠正曹姽。
曹姽眨眨眼，又觉得释怀，道理都是一样的。她与兄姐还不是奶母带大，由荀玉姑姑教养的吗？父亲燕王一年在建业的日子不足三月，至于地位至高的母帝，在曹姽的记忆中，更是连抱都没有抱过自己。偏生母帝非常反感子女依赖乳母，断乳之后都会彻底打发了这些女人，因此曹姽等子女就特别信任与自己一同长大的奴婢侍人，譬如她与大虎小虎姐妹。
想起大虎小虎在外头不知要急成什么样,她心里便充满了不安。何况母帝的吩咐是让她隐姓埋名进入襄阳，如今出了这等事，康肃若是大张旗鼓地救一个无名小卒，长了眼睛的人都不会相信。她到此地不足一个月，就已经坏了计划，还不知让建业那位如何的生气。
她越想越沮丧，阿揽察觉到她一直不说话，便问起了她射中刘熙的那箭：“你那日是怎么射中北汉太子的？”
曹姽支吾了一下：“是连珠箭。”她很有些不好意思，天下人都知道连珠箭是东魏女帝曹致的绝技之一，只是曹致出手，可连珠十箭，曹姽手下不过是雕虫小技。
“射艺并不只靠平日练习，只有性命交关之时才会有所突破。”阿揽似乎知道她的势弱，不经意地宽解道：“女帝立国，世人皆知不知遇过多少艰难险阻。你出身富贵，无此历练，自然不该放在一同比较。”
曹姽这才听出不对来，襄阳城内，只有康肃、吴爽及她身边的大小虎和蔡玖知道她的身份，这个莫名其妙的大汉又是怎么窥得天机的？
她“忽”得坐起来，小心万分，眼睛已经盯着一角放置的弓箭：“你是什么人？你怎么知道我……”
阿揽惊讶于她记性之差，就算不认得自己，也该认识那个与她有旧的阿洛。但是他与阿洛毕竟在岭南待了数年，那里气候炎热、环境酷烈，百越人的习俗又十分怪异，均是修剪短发且油彩覆面，匆匆数年已过想是真的认不出了，他咽了咽喉咙，口气怪异道：“公主殿下，当年鸡鸣山上……”
“是你！”曹姽差点跳起来，她虽认不出来，但当年的事情历历在目，不肖分说，就想起阿洛和那个无耻无赖的男人，她转念一想立刻问道：“那个混迹在你们中间，依然带着脚镣的人就是沈洛？”
女子的变化真的有限，何况曹姽本身就较江左女子长得更为高大。可是男人不一般，不过比她大上两岁的沈洛，在经过这种种变迁之后，早已蜕变成了一个男子，不复当年的寡言少年。
如此一想，大虎自来襄阳的种种失神也有了解释，只是……曹姽想到沈洛脚上不可解的脚镣，又想到面前这个当年就让自己不自在的男人，倒宁可双方从未见过面。
阿揽回答“是”，他有意为沈洛说情，或许曹姽的公主身份能够解决这个问题：“我俩当年为奴，双人一枷，从北地一路走到岭南，是患过难的情分。两年前海贼之乱后，我们在岭南剿灭了海贼退败之后南下的大本营，立了功劳，被归入康公麾下，脱了奴籍。阿洛同我们一起卖过命，可只有他，不知为何不得解脱。”
曹姽难得听他说这么长一番话，却是为了沈洛，想他当年能一路照顾同伴，甚至不惜千里背负，即便对自己不敬，也是一条汉子，她看着少时有令名的沈洛沦落到这步田地，虽有不忍，但亦无可奈何，只好低低道：“当日我也听说过那些兵士的流言，我只