严烈本来满面怒色，此时听叶澜约战，脸上却忽地现出狂喜神情，接着哈哈大笑，笑声极是欢畅。数声笑罢，只见他大袖一摆，对叶澜伸出拇指，大声道：“好小子！算你有种！我等你养好伤便是。咱们也无需另寻别处，这宫中便有生死斗场，我留七日与你养伤，七日之后，咱们斗场中一决生死！”
叶澜正要答应，却听宁战说道：“国师……”
严烈不等宁战说完，朝他猛一抱拳，高声道：“陛下，是这小子先开口约战，我若是怯战不应，这国师也就没脸再当下去了。严烈个人脸面事小，我天外天却丢不起这个人！”
说罢站起身来，右掌成刀，在自己左腕上重重一划，左腕立时鲜血迸流。血液涌出，却不坠落，而是冉冉上升，缓缓向前飘出，在叶澜身前两尺处停住，不住扭动。
叶澜不知他要搞什么名堂，不由目不转睛地盯着那一团血影，只见那一小团鲜血扭动数下，忽地变成两个血字，一个是“生”字，另一个却是个“由”字。
叶澜不明严烈此举何意，满面疑惑地看了他一眼，只听严烈森然道：“小子，生死由命，咱们在圣上之前血书立约，你将这四字战书补齐，便是圣上也不能阻我二人一战了！”
叶澜听他如此说，心中隐隐已经猜到，天宁国虽禁止修士在宁都城中私斗，但只要双方堂堂正正血字立约，在生死斗场中分生死，便是宁战这皇帝也不能加以阻止。
叶澜这番猜测可说是没有半分偏差。天宁国不分修士凡人，尽皆尚武，律例禁修士在宁都私斗，只是怕修士损及城中建筑，误伤凡人，但若修士血书立约，宫中便任由修士进生死斗场决战。这斗场周遭由阵法守护，坚固无比，不怕场中法力外泄殃及凡俗。
天宁国人将这血字战书瞧得极是神圣，一旦约战双方将四个血字补齐，便是宁战以帝王之尊也不能阻止双方相斗。而立约双方若有一人怯战，则被天宁国视为最为羞耻懦弱之事，再也不能在天宁国立足。
众人均知叶澜一旦将余下两个血字补齐，此事就再无回旋余地，都禁不止地大是焦急，均要开口劝说，只听得：“叶兄弟！”
“叶公子！”
“澜哥儿！”
石敬、宁秀和宁战同声开口相阻，却都只叫了一个名字，还未说出第四个字，便听叶澜大喝一声，挥掌疾从自己右腕划过，一道鲜血直喷而上，在空中迅速散开，接着微微回聚，凝成了一个“死”字，一个“命”字。
严烈大喜，欢声道：“好，好，好！生死由命！姓叶的，咱们七日后生死斗场再见！”说罢右臂一挥，一道丹火发出，将飘在空中的四个血字烧得无影无踪，接着转身跨步，头也不回的去了。
叶澜在严烈一掌偷袭之下，受伤着实不轻，虽得石敬以真元相助，却仍感经脉滞涩，胸口烦恶难当，只是不愿在严烈面前示弱，才一直勉力支撑。此时见严烈的身影在门口一闪而逝，只觉脚下一软，险些摔倒，忙迈出两步，扶着桌沿坐下，垂头呼呼喘气。
众人见他这般情状，想起七日后的大战，都不自禁地为他担心。宁战瞥了叶澜一眼，目光中尽是惋惜之色，略一沉吟，轻声说道：“年轻人血气方刚，受不得激，倒也是人之常情，只是为此送了性命，却未免不值。叶澜，人家本来便想下手除了你，只是碍于朕的规矩，无法出手。你若不应下这血字战书，他天外天不论如何霸道，在这宁都城中，朕都能护你周全。可你既已立下血书，朕便爱莫能助了，哎……”他摇了摇头，接着皱眉续道：“你修为虽然不弱，想来龙族术法也自有其独到之处，但依朕之见，你仍远不是严烈的对手，七日后生死斗场一战，你定然是有死无生，你……，你并非我天宁子民，趁七日之约未到，这便从哪里来，再回哪里去吧！”
叶澜听宁战竟然要自己马上逃走，不由大是错愕，一时怔住，不知如何作答。一旁扈总管见他张口瞪目，脸上有七分惊讶，却也隐隐藏着三分不甘，便冷哼一声，尖着嗓子对石敬说道:“少年郎年轻气盛，不识轻重缓急，怕是听不得陛下的良言相劝。石堂主，那严烈的手段如何，想来你也清楚明白，你若想让叶公子活命，不可不好好劝他一劝。”
石敬点了点头，叹息一声，上前在叶澜肩头轻轻一拍，说道：“叶兄弟，莫说你自己不是严烈的对手，便是你斗得过他又能如何？天外天不是你区区一介散修所能得罪的。你还年轻，徒死无益，还是尽快离开宁都吧。你也不必立时回家，北疆广大，无处不可容身，你可有想去的地方？为兄亲自护送你一程。”
叶澜无端挨了严烈一掌偷袭，深恨此人的蛮横无耻，见他血书约战，一时怒火攻心，失了理智，便不管不顾的和他立下了血字战书。此时冷静了下来，听得众人齐声劝导，心知众人所言有理，他并非一意孤行之人，便也生出退走之意，抬头向石敬看了一眼，正要开口答应，脑中忽有一个念头闪过：“我孑然一身，说走便走，他严烈纵然手段通天，想来也奈何我不得，只是我这一走，严烈岂会同叶香居干休？也许……，也许他看在叶香居上下皆是凡人的份上，不会去找他们的麻烦，我走了倒也不妨。这一点定须问个明白，以免连累仇、陆、杜三家十余口的身家性命。”
心念于此，便抬头对石敬道：“多谢石大哥，你要送我逃