威尔逊4号无线电监听站，是英国皇家空军战斗机指挥部下面数十个无线电监听站中的一个。
英国在开战之前就已经致力于拦截无线电信号以及通讯情报收集方面的研究，但是由于各国的无线电加密技术的繁杂多变，英国在这个领域一直都没能获得多大的进展。
英国政府只能退而求其次，先从收集无线电基础信号落手，再由专门的情报部门进行甄别挑选，最后由专业破译人员加以破译。这个流程说起来简单，实际上非常枯燥繁琐，消耗的人力与物力，总体工作量之巨大是常人难以想象的。没有任何一个部门有能力单独完成这种工作，从浩如烟海的无线电信号中挑选出自己想要的那份情报，光是初期鉴别就已经能逼得管理人员发疯。
于是这项工作被分摊给了空军和海军，他们有各自独立的无线电通讯系统，有足够的人力与物力完成初期的收集工作，而且各自拥有大量非常熟练的无线电操作人员，可以从一开始就完成初期的甄别工作。比如将军用频率从一堆民用频率中辨识出来，并且对其中一些简单的明码通讯进行破译。最后那些无法破译的密码通讯将会被记录下来，集中起来交给专业的情报部门进行处理。
皇家空军的监听站还担负着监听敌方空中无线电通讯的任务，可以从一些蛛丝马迹里判断出敌方空军的通讯密语规则。从中获取一些重要的军事情报，例如飞行队的番号、驻扎地、机种以及一些飞行员的姓名军衔之类的，虽然对空战没有多大帮助。但是情报毕竟是情报，总会有用得着的时候。
威尔逊4号是英国皇家空军部署在肯特郡的七个无线电监听站中的一个，非常普通毫无特色，总编制只有十人，八名无线电监听员和正副主管站长。工作时四名监听员上机监听，每四个小时轮班一次，换岗下来的人员还不能闲着。要对自己记录下来的电码进行整理辨识，然后在每天下午由运送每日补给的卡车带走上交给上级部门。如果发现截获到非常重要的情报。这种情况到目前为止还未发生过一次，监听站必须立即通过有线电话向上级指挥部紧急报告，并且由专人将书面记录送达指挥部。
早上八点，监听站站长雅各布空军中尉端着咖啡走进了无线电监听室。早上天气不错，中尉的心里却是一片阴霾，昨晚做了整整一夜的噩梦，他准备等一会给在多佛尔要塞服役的弟弟打个电话，或许可以找个时间碰个头。
一般从午夜到日出这段时间，空中无线电通讯会逐渐减少，飞行员也是人，需要正常的睡眠。所以晚上十二点到早上八点这两班，只安排两名监听员值班。如果有人愿意，可以一个人连着值两班，换取第二天白天八个小时的连休。
“克拉克。怎么就你一个人值班？”雅各布发现只有一台无线电接收器前坐着人，其余三台前面都是空的。
“是的，中尉，昨晚加斯帕有些发烧，我让他回去休息了。”一等水兵克拉克带着耳机，一边回复着长官的问询一边在一张电报稿上奋笔疾书。
“怎么有这么多？”雅各布中尉端着咖啡站在克拉克身后。他翻看着操作台上厚厚的一叠无线电记录。
“中尉，我觉得有些不对头。从今早两点开始，我监听到了大量不明来历的无线电通讯，有的信号非常强烈，就像在附近发出的。通讯非常密集，连着占用了六个频率，似乎是一种新型的密码，我从来都没有遇见过。”克拉克一等水兵停下了手里的笔，把刚才记录的一份电报交给了中尉。
“六位一组的乱码，字母与数字无序排列，是德国人的风格，他们在海军里先使用了类似的通讯密码，我在海军情报处的朋友提起过这个。你说从今早两点开始的？通讯频率突然爆发似的增加？上次我们遇到这种情况是在敦刻尔克战役前，那时候你还没调到这个监听站，看来德国人正在进行一场大行动。测出信号发射方向了吗？有没有截获到语音通讯？为什么没有立即向我报告？”雅各布中尉皱着眉头翻看着手里的通讯记录，里面大部分都是这种乱码通讯，还有一些似乎是另一种格式的四位数密码，如果没有密码表，只能让人看得一头雾水。
“算了，你对这项工作还不熟悉，换成我也不会因此叫醒主官。”雅各布把那叠记录放到了操作台上。
“谢谢长官，我对信号进行过侧向，但是奇怪的是，大部分信号来自于北面，也有东北方向，我觉得可能是挪威和比利时，有些信号非常强烈，德国人一定启用了他们最新的大功率无线电台。我也截获到一些语音通讯，有些信号不良，我录下了一段，挺有趣。我的德语不太好，德国人一直在大喊大叫，里面提到了什么坦克，好像他们正在行军，不断的催促加快速度。”克拉克指着一旁的钢丝录音机说道。
“什么？你真的接收到语音通讯了？德国陆军的？你不可能接收到德国陆军的信号，我们隔着一个海峡呢，他们的语音通话系统根本传不了那么远，或许是德国人的夜航轰炸机部队。”
雅各布中尉走到钢丝录音机旁，带上了耳机，扳下了播放开关，耳机里立即响起了断断续续的德语通话。“加快速度，加快速度，不要耽误。。。。全体跟上。。。。快快快！坦克继续前进！。。。。一排究竟在。。。。我们已经。。。。红区。。。报告。。。这里空无一人。