一
送别探春，我开始自己审案，处理那些剩下的积案。探春、红玉作我的助手，茜雪仍回沙梁新村照顾爷爷奶奶。
审案都是夜晚，白天我仍旧在茅屋里读书、守孝。
父亲头七这天，大姐、大哥、三哥和弟弟们都来了，还拉来了一车冥器。
冥器都是专门的公司定做的，冥器公司的老板亲自开车来送，这个人眉眼生疏，我并不认识。他躲在一边，只管卸车，时不时偷瞥我一眼。
弟弟过来问我：“四哥，今天是父亲头七，你没写点东西吗？”
我不觉羞惭，这几天晚上都在忙着审案子，竟把大事给忘了。我说，“等着，我马上写。”
我回到茅屋，展开黄表纸，写了一首《七律守孝》：
先父驾鹤归道山，
不孝途阻泪涌泉。
乔梓如今分阴阳，
逐客至此违慈颜。
椿庭阶下承义方，
萱堂尊前应视膳。
家有棠棣三五株，
不辞长吟蓼莪篇。
写毕，稍稍晾干，拿出来交给弟弟。那冥器公司老板伸过头来，看了一遍，惊叫一声：“文不加点，立马可就，辞章古奥，孝心可鉴。原来真是文曲星下凡！今日冥器钱不收了，算是我向文星上神致意。”
见此人能脱口而出这些谀词，看出他有些来历，就问：“这位老板有些面生，可是沙梁人士？”
“沙梁王佩胜，开冥器店的。我是外来户，到沙梁定居的时候您已经移民美国了，所以您不认识我。”
“既然是同村乡党，无须客气，你对诗词韵律也有研究？”
“说不上研究，家里有本《古诗源》，闲得无聊的时候，也翻翻。你们忙着，我店里还有事，先走了。”
王佩胜向我拱拱手，向几个兄弟点点头，谄笑了一下，开车走了。
二
我问弟弟：“这个王佩胜什么来历？居然懂古诗词？”
“他是被招赘入户的，原籍小洪兰村。他媳妇还是你同学呢，叫小英，你应该记得吧。”
“小英？”我搜索了一下记忆，眼前出现一个脸色苍白、头发干涩的七八岁的女孩，长着一双胆怯的眼睛，她从来不说话，总是傻傻呆呆的，把所有的字都画出一朵梅花的样子。老师很无奈，让作为班长的我去帮扶她。可我也没有能力让她学会写1到10这十个最简单的数字，我手把手教她写了一根竖杠，告诉她这是1，放开手让她自己写，她的笔头还是一弯曲，画成一朵梅花。
老师彻底绝望，打算放弃她，让她坐在教室的角落里，想画梅花就画梅花，想睡觉就睡觉。老师同学就当没有这个人的存在。
我有时候去检查她的作业，发现她画的梅花越发好了，简直可以跟我家庭院里下雪天盛开的红梅媲美。我就说：“小英，你其实很棒，你画的梅花多漂亮啊。比写字难多了。你将来肯定会成为一个大画家。”
小英看着我，脸颊上浮出两朵红晕。第二天，小英从家里偷了一块花生饼给我吃。
虽然我经常帮助小英，但是她终于没有学会写字，一年级年终的时候考了算术、语文两个零分，不可避免地留级了。
以后我就再也没见过她。弟弟说，她留级三次，都没有升到二年级，最终辍学。
我问：“她后来会说话了吗？”
“她能说话，只是傻傻呆呆的。开油坊的老邵就她这么一个女儿，招赘了女婿入户，就是王佩胜。”
“王佩胜看上去很精明，而且文化程度不低，怎么会娶小英，还是入赘？还有，他怎么不继承老丈人的家业搞油坊买卖，而是做起了死人生意？”
“谁说不是？哥，你走了这十年，家乡变化很大，也出了不少怪事。比如你的女同学颜华一家，三口人都是横死，还有顺昌，夫妻两个人一起丧命车祸。还有连好、大头，都是你的好友，年级轻轻都死了。咱们沙梁，一个六百年的村落，这种事还真是少见。”
弟弟摇摇头，无限感慨。
大哥也说：“横死的人多了。南街小凯兄弟俩，一个杀人被枪毙，一个喝酒醉死。北街老牛家的三娃子，偷东西还杀人，被政府枪毙。老都家的老儿子，三进监狱，这次出狱就杀人qiáng_jiān，也被毙了。这都是最近几年才发生的事。”
兄弟们把冥器烧完，在父亲坟前摆了贡品，磕了几个头，就回家去了，弟弟本来想留下跟我一起守夜，被我拒绝。
如果这么多怪事集中发生，那就值得查一下了。我心想，写了一张纸条，朝东南方向烧了。一会儿，晴雯来了。
“少爷，你怎么大白天把我招来？”晴雯责怪道。
“你又不是鬼，你是花神，白天出行你怕什么？”我笑道。
“我怕被凡人看见你守孝的时候跟丫鬟在这里私会，坏你名声。”晴雯不经意说出“私会”这两个字，脸一下子羞红了。
“找你有事，等不到晚上了。你去查一个人，王佩胜，小洪兰人，现在入赘沙梁，他老婆叫小英，沙梁人。你查一下这个王佩胜是什么来路。”
“这人如果没死，鬼录薄上恐怕不会有记载。”
“你找找小青，到阎府去偷着查一下，那里会记载生人有几年阳寿，如果还查不到，就到天庭去找颜华。”
晴雯点头表示记住了，刚要走，我又吩咐道：“你马上把小红叫来，今晚这里可能会发生大事，我需要调些阴兵护卫。”
晴雯点头走了