其实安大伴既来，自然与公主有要紧的话说。康嬷嬷即立时示意多余的人且先退出去。她也并无多话，随众人一同退出去了。
身边只剩下玉容、安大伴等，望月即换了一张交椅来坐。
她将阿琳半揽在怀中，轻缓地抚他的脸蛋儿，脸上是温煦柔怜的笑意。
她绵语柔声地逗着阿琳说话，问他今日学了什么，有何感想，上午的武课可曾修习。
待问得差不多了，即叫他背诵今日夫子教下的文章，便听他稚声朗语不急不缓地诵道：
常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。
死丧之威，兄弟孔怀。原隰裒矣，兄弟求矣。
脊令在原，兄弟急难。每有良朋，况也永叹。
……
陈朝有蒙童入学，“书”与“经”是必须背诵之书目，阿琳现在所背诵者正是《诗经》里知名的一篇——《常棣》。
此诗由常棣之花起兴而托喻兄弟之情。
说来其实讽刺，此诗作成之缘由，原为王室子弟劝诫兄弟间勿失于道，相互残害，劝告人们只有兄弟和谐亲好，方能更进一步地妻和子顺、家庭幸福。
然而天下间兄弟相残、手足相害之人伦惨祸，往往于帝王之家最是血刃相见、惨不忍闻。
这本是天下间最可悲可怜之事。
想她适才尚在思量，如何因利乘便在暗中推波助澜，使她二位兄长鹬蚌相争，使她与皇后与李绸得以退身处闲，坐壁上观。
现在，听着懵懂小儿清脆爽朗的诵读声，真要感慨一句“身是菩提树，心为明镜台。时时勤拂拭，莫使染尘埃”。
然则她自来内心执拗异常，一首常棣之诗催生的一丝自警与愧怍，待阿琳将一首长诗朗朗诵完，也差不多烟消云散了。
然而她的心绪毕竟不比适才轻快，淡淡问站在一旁的阿琳：“阿琳既会记诵，可知道解说其意？”
阿琳微一垂目，轻轻咬着嘴唇一瞬，再抬头时便斩钉截铁答道：“姑姑，侄儿能解，却并不是夫子所教——”
望月素知阿琳宿慧天成，比寻常蒙童多了几分伶俐，见他自信能解夫子未曾传授之诗意，其实心里不以为意，却刻意兴味盎然地“哦”了一声，示意他尽管开言讲来。
这阿琳胸有成竹，果能侃侃而谈：“……兄弟分形而一气，虽然难免于家争斗，但有强敌侵犯之时，必定同声一气，共退击退外敌……”
望月见阿琳这小童真是煞有介事，心里其实感触莫辨。
沄三兄自幼便与兄弟姊妹隔离，历来只与诗棋琴画为伴侣，风花雪月为友朋。
成年的沄三兄许也不能深悟皇家的兄弟之义，何况阿琳小儿长于深宫高墙之中，他父亲只他这一个独子，他连一个姊妹也，哪能知道什么兄友弟恭之事？
他既不知，而望月也不知该不该教他与亲缘兄弟相处之道。若要教他，却应当拿什么作个依据原则呢？
——毕竟皇族子弟血缘虽近，而诸皇子公主因血统天然就分贵贱高低，而因母族分类又有远近亲疏。
似阿琳这待有根基、前路渺茫的小儿，于已经各自抱团结伙的同辈人间该如何自处呢？
望月思绪迢迢，一时倒还想到阿琳来日要娶怎样性情的妻室，方能夫妇和顺，于他人生有所裨益。
忽听阿琳声声唤她：“姑姑，姑姑，你怎么不听我讲？”说得又走近望月身前，委屈气恼地摇晃着望月手臂，小模样儿是气咻咻地可爱。
望月笑得欢乐，向他解释道：“怎么不听你讲？只因你讲得有意思，姑姑才不由得有所思呢？不然姑姑把你讲的复述一回如何？”
若是旁人或许觉得不好相强于长辈，又恐与人咄咄逼人之印象，也许从此就作罢了。
阿琳却并非是这一种人。
他见姑母既然自己提议，就非要打蛇随棍验证姑母适才是否真个在听他讲了。
望月即暗暗回忆一番，稍稍一理头绪，便将阿适才所言稍稍变动，大意不差地复述下来。
阿琳虽信了姑姑在听，心里还是固执地以为姑姑也未尝不是一心二用了——因他自进学以来，这一门三心两意的功夫是越发纯熟练了。姑姑比他聪明，定然也擅戏。
对于阿琳来说，姑姑似乎就是他的全副世界，一切人皆可有可无，除了姑姑。
他极不能容忍姑姑在他这样专注时，却偏偏神游天外去了。
阿琳性子一旦上来，就不太能够自制，这一会犹自还在积气。
望月戳一戳他的亮脑门，笑一笑就不再刻意哄劝他——儿童越在年幼之时，越不可放任其偏执左性，不然待年久成人，积习便难返矣。
沈琳知道，姑姑这一阵准不会再理会他了。
他在窗前供他读书的高案之前，脊背挺直，默诵之时口内念念有声，看着是心无旁骛的模样，其实全然心不在焉。
他心里盘桓着一点念头，理不清是否要与姑姑剖白。
他在桌前暗暗犹豫了好一阵，突然冲至姑姑身前，莫名急切地紧抱她的腰间，将脸埋在她的袍褶里，拱头缩脑地好一阵，而后嗡声嗡气地不知说了句什么。
望月并未听出什么关键的词句来。
他顾自闷声闷气说完，不待姑姑回应他，便又返回窗下桌案前了，立身站定，又开始一本正经地念起功课来。
外头天光尚还明亮，阿琳正站在窗前