楔子
寰宇共庆新世纪，
万千气象展欢颜；
辞谢旧日纷纷扰，
迎来今朝和睦天。
话说天地间迎来二十一世纪，作为三界之尊的玉皇大帝为庆贺天地和谐，万象更新，特地召开“世纪庆典盛会”，遍请天上地下，各方神仙佛友，在天宫瑶池大排筵宴，迎接新世纪的来临。你看，各路神仙已然陆续到来。
天宫圣界祥云漫卷、光华四射、仙乐缭绕，空中楼阕亭台错落，吉祥鸾凤纷飞，仙子仙娥们也是来来去去，好不热闹。
瑶池仙境中，神仙佛客齐集，熙熙攘攘，场面十分热烈。
新落成的九层露天方台巍然耸立，白玉栏杆层层环绕，上设玉皇宝座，座前几案排列成阵，仙酒佳肴琳琅满目。再看四周，旗幡招展，彩带飘扬，“世纪庆典”四个篆体大字金光耀眼，时时映入眼帘。
宝座上，华盖下，玉皇大帝端坐其上，两侧香炉氤氲，左右护臣侍立，太白金星抱拂尘立在驾旁。
各路神仙依次上台拜见玉帝，口称吉祥之语。
一路神仙齐声颂道：“小仙自南海而来，恭祝我主玉皇大天尊玄穹高上帝，福及寰宇，寿逾亿年。”
玉帝龙颜大悦，“众位爱卿平身，平身。哈哈哈……”
众神仙左班排列。
又一路神仙上前：“我等五岳诸仙共拜玉帝大天尊，祝我主圣上寿体康健、万事随心！”
玉帝：“众位仙卿平身就座。呵呵呵……”
此一路神仙右班排列，在执事引导下纷纷落座。
玉帝凤目偏转，呼唤道：“金星爱卿。”
听到召唤，太白金星离开原位，上前施礼，“臣在。”
玉帝悠然道：“时光飞逝，乾坤更迭，转眼间，新的世纪已在眼前。今日庆贺，天上地下，佛道神仙，一位也不许遗漏，怎么还不见如来佛祖大驾到来啊？”
“万岁放心，请如来佛祖的柬帖早已送到，想那佛祖随从甚众，行动难免稍迟缓些，此刻应该已在路上了。”金星解释道。
玉帝点头：“好，还望爱卿多操劳些，不要怠慢了上宾，仙酒仙果、佳肴美食俱已备齐了吗？”
金星回禀道：“仙酒佳肴俱已备齐，只有采摘仙果的仙娥们迟迟未归。”
玉帝道：“哦？怎会如此迟缓，你去催上一催，不要误了世纪庆典。”
金星领旨，正欲回身下台阶，玉帝忽然道：“爱卿慢走。”
金星停身，躬身问道：“圣上还有何事吩咐？”
玉帝道：“那旃檀佛师徒坐在哪里，朕怎么没看见啊？”
金星道：“旃檀佛身体欠佳，正在灵医阁就诊，迟些再来。至于他的徒弟，除了斗战胜佛没有回音以外，净坛使者在凡间事务繁忙，无暇赴约；金身罗汉在大雷音负责警戒，不能前来；八部天龙正在四海巡查，也脱不得身。”
玉帝道：“哦？那斗战胜佛因何未有回音，可有原因么？”
金星皱眉道：“老臣早已派人下过请柬，为何来迟，实在不知啊！”
玉帝谨慎道：“爱卿当心，那猴子实不好惹，若请不到他来，恐怕会生出事端！”
金星道：“老臣知道了，这就差人再下请柬去。”
(本章完)