在太子的满月典礼上，葛瑶站在下方，却有些莫名的悲凉。
这个孩子生而尊贵，然而……到底又命运如何呢？他为陛下的嫡长子，但却母亲早逝，母系的亲戚也是看似地位崇高，实则岌岌可危。而彦初帝还算是年少，往后的孩子是不会少的，甚至没过多久就会有继后。
到时候，这个看似尊贵的太子，又是如何呢？彦初帝如今立太子，是为了表明态度，然而人心易变，谁知道三年，五年，十年甚至几十年后，又会怎样？
阿醉她这一次就不再回京城了，只是托付葛瑶为孩子送了一件满月的礼物。那是一个银制的长命锁与一颗鸽子蛋大小的鲛珠。长命锁是白塔传下来的，不知已经存在了多少年，虽是材料平凡却是意义悠久。鲛珠则是阿醉的私人收藏，也算是价值连城了。
彦初帝定定看着长命锁半晌，轻声问道：“师傅……便没有传给我什么话吗？”
葛瑶看了他一眼，虽则有些难出口，但到底还是说了。
“阿醉没有留什么话，只是让我把这些给你。”
葛瑶虽然并不十分清楚，但多少也能猜测到彦初帝对阿醉那点情绪。她不知道这种感情有多深厚，但是她明白，这种时候多说多错，两个人之间的事情，容不得旁人多嘴。
彦初帝没有再说什么。但是那天晚上，葛瑶便在太子的脖颈上看到了那个长命锁。
他们这些身居上位之人，倒也不在乎多少富贵荣华，然而却也祝祷着一生一世，长命平安。
一梦千里，又是一年。
葛瑶在京城已是有了三年还多，除了第一年是大刀阔斧，扫除障碍，往后也就是安宁平定，他们一直在将朝政安稳下来，也算是励精图治了。
然而，蛮族的刀却也时时刻刻悬在他们的头上，不知何时落下。
直到那一个夏日的夜晚，看似平静的路面上传来了急促的马蹄声。
这是夏末秋初的时候，荷花快要开败了，树上的枝条却是极其浓密，垂下了浓绿色的枝条。
苑州城已经快要进入清凉的秋日，闷得人快要无法呼吸的暑热正在退散，空气里掺杂了点点凉意，凉蝉的声音也渐渐衰弱的时候，十数人骑着马，在大道上奔驰，不要命似的赶路。
这些人大约已经是累得受不住了，便是马的口鼻上都黏着白沫，然而就算这样，他们还是近乎麻木的挥着鞭子，抽打着马向前。十数人并没有说话——也没有体力再说话了，一个个咬紧牙关，朝着苑州城墙的方向行去。
彦初八年，苑州城门守夜的校尉在半夜里听到了哒哒的马蹄声，听到有人不要命的擂门。
他心里一动，没来由地一惊，赶忙自己出来，让人问一下什么事。
北疆八百里急件。
手下的兵卒赶忙跟上来，把声音压到了极低，与他分说情况：“送信的人累倒了，看上去是昼夜不息的赶路所至……叶校尉，这可怎么办？”
人已经累得一到苑州城就晕了过去，守城兵卒看着那北疆腰牌，也就把人接进去，之后尚未安排。
北疆，那是与蛮族正面相抗的地方。自从玟天姬与胤天君交接，蛮族便已经消停了不少，不知道有多少年都没有再……再发过八百里急件了。
他心知不好，当即一挥手道：“派人去照顾信使……八百里急件，你立刻去把人叫醒，先问清楚信有几份，到底什么事？”
信使的马裤上早已浸了一层厚厚的鲜血，被灌了汤水后醒了，只是奄奄一息道：“信……一共两份，一份交给白塔大祭师，一份直接送至宫中，言明……蛮族已经大举入侵！”
叶校尉看了一眼，便差不多明白了怎么回事。这不是他能耽搁得起的大事，当即带着手下亲兵，直入宫城。
没过多久，葛瑶正在玉明宫里半躺着，脑子中有一根弦不知为何紧紧地绷着。她平素睡眠都还好，但这一晚上，不知为何，怎么都睡不着，只觉得整个太阳穴针扎一般，一抽一抽地疼。
她也没有起身，只是闭着眼睛假寐，等睡意一点点涌上来的时候，她听到了门外的敲门声，短促有力，带着点特有的韵律。
这是云赋的敲门声。
葛瑶猛地一惊，半睁开眼，哑声道：“怎么了？”
外面传来云赋的声音，在半夜里压得极低，但却仍旧有条不紊，镇定自若。
但半夜来叫葛瑶起来，这能是小事吗？
“阿瑶，起来和我一起进宫，”他低声道：“北疆八百里加急，已经打起来了，刚刚送过来的信。”
葛瑶那点睡意几乎是在瞬间便被驱散，她起身拿起身旁的簪子，把长发草草盘了起来，披上一件外袍，打开门。云赋站在门口，便是他，衣衫都算不上多齐整。
他脸色少见的雪白，竟是有些说不清的哀绝在里面。
葛瑶没有看清他的脸色，直接快步走了出去，吩咐备马——这种时候，马车便是浪费时间，随口问道：“已经打起来了？”
蛮族入侵，是意料之中的事情，也是他们这些年来一直在准备的。算起来，也确实就是这些日子了。
“嗯，”云赋低声道：“这件事挺复杂……你先跟我一起入宫，进去了我们再说。”
他们一路狂奔到大内，宫城的守卫在看见他们两个之后，无声地打开城门。半夜的皇宫此时竟是灯火通明，宫女侍卫低头匆忙，上书房的灯早已点亮，彦初帝坐在里面，李柯与沈老爷子，现在的兵