褒洪德拉住燕虹手，低声下气：“虹妹妹，我那夜酒醉，你就饶我一回吧！”
燕虹甩开他，眼里放射出怨毒的光：“你休想！褒姒那个贱婢，看我不与她干休！若不是我的平安信，我母亲一定派人来了。若是我母亲知道实情，那丫头就死定了！我报平安，骗我母亲说蜜月后回门，是怕我姨妈犯难，并非是为了你！”
“虹妹妹，都是我不好，请你饶恕。”褒洪德坚持低声下气。
“想得美！我绝不！待我大好了，定去与那贱婢算个总账！”
褒洪德胸口发闷，却依旧上前去拉燕虹，被她猛地一推，跌落在铺着撒花锦毯的地上。在沉默里面色渐渐变寒，心随着窗外飘扬的落花浮荡难即。
褒南满面喜气，小跑着进来：“二少主，二少奶奶，奶奶命你们赶快更衣，老爷和大少主得胜回来了！奶奶命所有人都去校场，列队迎接。”
“褒家军得胜了，好啊!好啊！”褒洪德跳起来，多日的忧患骤去，一瞬间春风荡漾百花盛开。
褒南神采焕发：“多亏了燕侯，发去十八鹰，才解了淮夷之围，褒家军大胜而归。”
褒洪德不由转面望向燕虹，对她充满感激，想着这样振奋人心的消息一定会使她高兴，便再次凑近，手搭在她肩头道：“虹妹妹，我们全家都感谢你！”对一旁侍立的两个丫鬟道：“快伺候少奶奶更衣，迎接褒帅！”
燕虹推开褒洪德，抱着头踢腾着脚尖叫：“不去，不去，我就是不去！”
风吹动落花满天飞，后花园的林子幽深静谧。
林娴刚刚放飞一只信鸽，被林珠拽着往青石道上跑：“快走啊小姐，大家都在忙着迎接褒帅凯旋。”又扭头看林娴脸色：“小姐，这等坏消息，你也报得这么及时？”
林娴走的气喘吁吁，擦去鼻尖汗水：“想成功，没那么容易！”
“奴婢知道，奴婢佩服小姐这毅力。”
“褒洪道那个冷面人回来了，咱们凡事都要多加小心。”
林珠答应着是，两个人说着话走得飞快，绕过一道道红墙，穿越一个个花圃，走过月洞门，走过拱桥，一直来到校场，见这里地上铺着红毡，摆放着鲜花盆景，一应物什上都挂满彩带，不放过四周的树木。阳光很有威力，几只鸟在空中飞来飞去。以杨子叶为首，褒府所有人俱在这里翘首张望着，各个晒得汗津津的。
风里花香弥漫，鸟叫清脆高亢。众人等得焦急，忽听凌空传来一声高呼：“褒帅回府！”
褒姒在人群里望去，见褒晌被一群将士簇拥着，迈开虎步走来，眉目间挂满风霜，难掩勃勃英姿，一袭褐色帅袍围拢出雄健气度。他身旁跟着褒洪道，眉目间一丝欲抑还扬的冷厉，高抬的下巴显示出自命不凡。
杨子叶跪在地上，带头高呼：“恭迎候爷凯旋回来！候爷洪福齐天，大周王朝洪福齐天！”
众人随着她跪下，亦齐声高诵。褒晌早已由人看座，高高地坐了，向跪着的杨子叶及众人伸臂，满色一如往昔的刻板，声若洪钟：“夫人请起，诸位请起！”
他身后是整齐站立的褒家军，一个个风尘仆仆，虽有风霜之态但精神饱满，长久的征战似乎不着痕迹。
杨子叶抬头望去，见一些士卒陆续抬着一些伤员，摆放在校场边缘，另有一些白布蒙着的尸体，她脸上顿现不安和悲戚。
褒晌随着她目光回头望去，面色一瞬暗沉，长叹一声：“许多牺牲的将士都尸骨难寻了，这是最后一批伤亡的褒家军……”
杨子叶黯然失色地朝着那些伤兵、尸体拜下去，众人也都效仿。一时，悲哀的气氛弥漫上空，将阳光的影子冲淡。洪德看着那一具具白布覆盖的尸体，不觉五内生寒。
褒晌面目肃然声音沧桑：“江山由白骨砌成，一人成功万木枯，大家节哀顺变吧！”
为迎褒帅回府，紫云堂早已布置一新，檐前挂了一串红灯笼，另有应时花卉盆景沿着廊檐摆满。厅中自上到下摆了两排几案，案上陈列美酒，菜肴。诸人以礼就坐，杨子叶呼叫着开席。
宴后，褒晌命众人退去，和夫人并肩入内，歇息了半晌后出来，由褒宝看座上茶，另上茶果。褒晌连说口渴，喝了数杯水之后，转面夫人：
“这次出征淮夷，险些全军覆没。多亏燕侯的长漠十八鹰挽回败绩。那十八鹰真是奇迹，各个有万夫不当之勇。他们保着我直捣淮夷首府银月城，瓦解了蚩氏家族根深蒂固的部落统治。银月城现由我部镇守，其残余力量逃往岭表（1）一带。”
杨子叶面色瞬间数变，抚着胸口道：“候爷此番出兵，贱妾夙夜忧叹，寝食难安。如今平了淮夷，为大周开拓疆域，利在当代功在千秋。老候爷这次立了大功，回朝受封领赏，赢得姬宫湦赏识，谅那奸贼姬淑岱、虢石父都无话可说！以后也就不怕他们施巧计诬蔑陷害了。”
褒晌面色益愈沧桑、凝重：“qín_shòu之变诈，红口白牙凭空诬陷，令人无法应变，唉！贼心难测啊！”忽凝起浓眉，问道：“近期府中可安？毓儿近来如何？”
杨子叶只觉胸口憋闷，极力隐忍着，勉强笑道：“还好。”
褒晌探究目光凝着夫人，倏然有了歉疚神色：
“夫人海量。每一想起毓儿自小和她娘在外受的那些苦，我这心里便十分难过……”沧桑容色覆着痛楚和深深的不安，内疚道：“我褒晌一生光明磊落，唯欠毓儿母