一个高壮的男子背着双手,看着面前的五彩池,心中感慨万千,一年以前,自己率领大军,护着一众商人西进开辟商道的时候,还曾在此处休整,不想今日再来,这里却已经建起了一座宏伟的城池,更让他兴奋的是,这城池是他的主公所建。
此人正是一年多不见的张绣。
杂乱的脚步声惊醒了走神的张绣,他忙回头看去,见到一伙人向自己这边急走而来,当先之人不是别人,正是自己朝思暮想的主公,眼泪瞬间便填满了眼眶。他紧走两步,来到李宣面,纳头便拜。
李宣忙将他扶起,认真地看着张绣道:“师弟一路辛苦了!你长高了!”
张绣满含热泪地道:“谢谢师兄挂念!”
接着张绣将这一年多的西行经历给李宣讲了讲。
张绣此行的目的是通过西域到达贵霜,打通丝绸之路,这个任务在去年的秋天就已经完成了,只是在贵霜找到萨卡之后,行程发生了改变,萨卡要到更加西方的大秦也就是罗马去,张绣想要去,他不想仅仅完成李宣交给他的任务,那不是他担不过此时,商队出现了分歧,有些已经获利的商人不愿意继续向西,他们的商品已经售出,如果向西,他们就只能从贵霜购买货物,然后再到大秦去卖,可是他们对商品的行情不了解,不敢轻易入手,担心赔本。
张绣没有为难他们,让他们自己选择,毕竟这是一件有风险的事情。
萨卡很欣赏张绣,这种冒险精神很符合萨卡的胃口,因此,萨卡给张绣的商队介绍了最物美价廉的货源。几天之后,这支商队便向大秦出发了。
可是在通过安息帝国的时候,出了一些状况,遇到了大秦(之后用罗马)进攻安息,将安息打得落花流水。
不过这些罗马军队没有攻击张绣等人,一是因为他们听说过大汉这个东方大国,二是因为张绣带着五千西凉铁骑。
说实话,罗马军队的标枪大盾,身上却不着铠甲的装束,与李宣精心打造出来铁甲护身,长枪如林的西凉铁骑,无论从外观还是实力上都是有些区别的。
张绣后来听人说起黄巾军对城池的破坏力时谈到,他亲眼见到一座贸易中心斯罗城如何在短短几日中,由繁华化作废墟的,罗马军队的战斗力强不强姑且不论,但是他们破坏的本领绝对是强大的,比起黄巾军的破坏程度要高出太多。
罗马军队在从安息掠夺了大量财物和女人后,出发返回罗马,张绣率军跟着罗马军队一起向西进发,其实也没有走多久,便进入了罗马境内。
可是罗马帝国的东西线太长了,他们走了很久才到达罗马城。这里的繁华虽然不及大汉的洛阳,可是也相差无几,不同于大汉洛阳城的威严和雄宏,罗马是一派商业气息,各种各样的娱乐事业也是非常发达的,最让张绣大开眼界的,莫过于角斗场了。
他也亲眼见到过四五十个角斗士,拿着武器互相厮杀,直到最后仅剩下一个人,被当做英雄,万人崇拜。就在张绣以为这一切就这样结束的时候,立刻有人开始询问是否要继续观看,如果要观看,便需要再一次收费,张绣非常好奇,便交了钱继续观看,却见到一只雄狮被放出了兽笼,向那个英雄扑去,那英雄非常镇定,拿着武器与雄狮搏斗,可惜人的力量与雄狮的还是有些差距,更何况勇士已经是经过长时间殊死搏斗之后的强弩之末,不到一刻钟,便被雄狮扑倒,首先遭殃的是那只拿着武器的手,被雄狮狠狠地咬折,接着雄狮使劲一晃脑袋,那只手被生生地扯下去,接着,那雄狮一仰脖子,将那只手吞进了肚子,即使相距几十步,张绣还是可以听到那人声嘶力竭的惨嚎。哀嚎持续了大概一刻钟,直到狮子一口咬断已经失去四肢的那人的脖子,才将这一幕人间惨剧结束。张绣长出一口气,才使得胸中不是那么压抑。
不过也因此,张绣对罗马人失去了最初的好感。
尽管几天之后,罗马年轻的皇帝康茂德亲自接见了他,在萨卡的翻译下,进行了一场颇为融洽的会面,同时就一些商贸的关税问题,达成了初步的共识,其他详细的,张绣便不好做主,要带回来让李宣决定。
康茂德于是对大汉的这位将军非常的感兴趣。
“张绣将军,李宣是大汉的什么王?”康茂德理所当然地问道。
张绣听到萨卡的翻译后,急忙摇头道:“他是大汉的将军,并不是王。”
康茂德大感意外地道:“贵国一个将军就可以决定这些事情吗?”
张绣点了点头,道:“李宣将军与大汉其他的将军有些不同,他可以决定凉州和并州的一些税务,不过如果要到中原地区,那便是其他州郡来决定税收。”
康茂德听后不禁有些失望地道:“也就是说我们罗马现在只是在和大汉的两个州做生意!”
张绣忙摇了摇头,对康茂德说:“陛下可能误会了,你现在是打通了罗马到凉州并州的商路,到时候,你的商队只要到了凉州,在下可以肯定,整个大汉的商人会源源不断地涌向那里,与贵国的商队交易。”
康茂德想了想,忽然放声大笑起来,道:“贵国的皇帝是傻子吗?这样下去,用不了多久,整个大汉的钱财都是凉州和并州的,只要你们这位李宣将军愿意,不用吹灰之力便可以取代他!”
张绣一愣,忙解释说:“李宣将军对大汉忠心耿耿,据我所知,如今大汉正在发生