薛宝钗在正房之中料理王府家事，忽然有林黛玉那院子里的人来报，说林黛玉要支些粗布来做衣裳，薛宝钗一边看着笑着说：“这林丫头自从来府上一直称病不出来，也不见我。除了日常的茶饭，也不说要支些什么东西，此事怎么又要粗布做衣裳起来？下人的衣裳都有定例的，此时巴巴的打发人来要粗布又是为什么？”
来报的妇人只说：“禀夫人，奴才不得而知。奴才们只得在门外伺候，所有事情都是小墨出来通传的。今日小墨只是告诉奴才要些粗布衣服给林主子几件衣裳，其余在就什么都没说。”
薛宝钗心下狐疑不已，不知这林黛玉又在搞什么鬼。只是叹自己没有从娘家多带人进来，现如今手边只有一个丫鬟莺儿是自己人，想查什么都无从查起。而莺儿又是个极愚钝的，想用都用不起来，心下早就打算再在七王府中扶植几个心腹。
薛宝钗笑着对那妇人说：“辛苦你专门来跑腿，我这就给你对牌，你只管去账房支银子。这里是赏你的辛苦钱，没事只管到我这里坐坐。”又问了那妇人名字，又让吃茶，百般不着痕迹的笼络不在话下。