红袖这时也轻声说道：“夫君，之前妾身怕这些世家大族对于重开科举考试不满，会暗中破坏，故派了一些手下打入各大世家家中充当奴仆，以刺探情报。|||虽然没有发现他们有破坏科举考试的行为，但却发现他们互相之间来往十分频繁，且经常把家中高层人物召集到密室里商量，依妾身的经验，只怕这些山东士族暗中有什么图谋。”
宇文明听闻之后，目光闪烁道：“原本我想给他们一个台阶下，只要前来向本王表示效忠，我也可以网开一面，对以前的不快继往不究。毕竟我现在正需要门阀世家的支持。可既然这几个世家大族如此不识抬举，那也休怪我不客气了。红袖姐，你继续严密监视他们的行动，如果有什么异常情况，马上禀报我！”
红袖点了点头，然后又禀报了情报部打算将人员派到江南一带，建立南方的情报收集网络之事。
当这场会议开完之时，都已是深夜了，待众人都告辞之后，宇文明才和几位夫人一起，回到了卧室。这一夜，他过得荒唐无比，几位夫人都是久旱逢甘露，要了一次又一次，最后他是丝毫力气都没有了，才昏昏入睡。
……
三天后，殿试便正式举行了，来自大周辖区河东、山东、河北、辽东四地各郡的前三名考生，皆汇聚到周王府内，开始进行他们人生中极其重要的一场考试。
殿试的过程和之前的县试和郡试不同，它不再考笔试，而是由考官与考生进行面对面的交流，以测试考生的谈吐、交际、口才、智慧及随机应变的能力。用现在的话说，之前的县试和郡试是笔试，而殿试则更象是面试。
殿试的考官团队也是阵容齐整，主考官自然是宇文明，而长孙无忌、房玄龄、杜如晦、斛斯政、徐世绩、魏征六人也分别坐在宇文明左右两侧，轮流发问。
考官们提问的那些问题都是经过了精心设计和筛选的。在宇文明的主导下，这些问题更类似于后世公务员考试的面试题，而非象隋朝那样，考些四书五经，诗词歌赋。
比如说，长孙无忌向河间郡考生问的问题便是：如果让你担任县令，辖区发生水灾，你该如何组织抢险救灾？
而那名考生正好便是家住黄河边的，时常遇上水灾。对于如何抢修堤坝，救助被洪水围困的百姓，灾后防疫、救济方面的事务倒是颇有心得，回答起来头头是道。
让在座的几位考官皆十分满意。虽然因为殿试还没有结束，录用名单也无法当场公布，但宇文明、长孙无忌等人相互之间已经交换了意见，打算将这名考生派往易发水灾的某县担任县令一职。
接着，杜如晦、房玄龄、魏征、徐世绩等人也轮流向其余的考生发问，大多数考生都对此作了充足的准备，回答让人还是比较满意。当然，也有少数考生是只读死书的那种，对于涉及到具体事务的处置就茫无头绪。
对于这样的考生，宇文明和另外几位考官商议后，认为还是应该给他们一个机会。毕竟他们也是从县试、郡试一路冲出重围的。可以说人人都是所在郡县的佼佼者，只是欠缺一些实践经验和随机应变的能力。
这部份未能通过殿试的考生，便可安排在缺少人手的郡县工作。待经过一番锻炼之后，如果表现不错，也可予以提拔。
由于有一百多名考生，而七位考官所提的问题又往往比较刁钻，所以一个上午才完成了二十五名考生的殿试。估计要全部面试完毕，至少也要用三天时间。
而在第三天时，宇文明却遇到了一名让他比较关注的考生。此人穿着一身白色的锦衣，身材修长，面容清秀，衣着气质与之前那些出身寒门的考生比起来，明显有些格格不入。
“姓名？”
“裴行远！”
“籍贯？”
“东莱郡。”
“之前郡试成绩？”
“东莱郡第一！”
“咦，你姓裴？莫非是山东士族中裴家的子弟？”宇文明有些好奇地问道。他记得裴阀中的重要人物裴仁基的儿子就叫裴行俨。
“是的！”裴行远点了点头，然后又急忙说道：“我虽然是裴阀中人，但却仅是旁系弟子，在族中一直不受重视，故想通过科举考试争取有出头之日……我对周王及各位大人都是十分钦佩的！”
显然，裴行远也是知道裴阀和宇文阀在前隋时，明争暗斗的历史。但如今宇文明横空出世，成为了天下实力最强的诸侯之一，极有希望问鼎江山。
而看好宇文明，又对家族重嫡庶制度不满的裴行远，自然便想在科举考试中崭露头角，施展抱负。
宇文明看到一脸惶恐不安的裴行远，又听他说自己是旁系子弟，在裴家这个世家大阀中不受重视时，便不由自主地想起了自己当年在宇文家的遭遇。那时自己是个私生子，在族中和母亲萧婉君一起，也是受尽了欺凌。一心想的便是如何扭转命运，出人头地，让母亲和自己不再被欺负。而这个裴行远和当年的自己是何其相似！
“裴行远，你不用担心，本王录取人才，只看才华和品德，不看出身。虽然和裴矩、裴蕴他们因一些政见发生争执，却不会以点概面，把所有裴家之人都视为敌人！只要你效忠大周，安心为本王办事，本王也会将你和其他考生一视同仁的，绝不会区别对待！”宇文明沉声说道。
裴行远听闻之后大喜，连忙向宇文明表示，自己一定会忠于大周，忠