江南富庶，南京又天高皇帝远，每天弦歌雅乐醇酒美人地消受着，多铎颇觉自在。燕京那边多次催他北返，他权当不知。不过这回有些麻烦，日理万机的皇叔父摄政王大人写了亲笔信来，还特地用了汉文，百余字中虽不乏鼓励褒奖，却不见之前满文书信里的那种亲近，明确地命他尽早返回。多铎一万个不情愿。南方的天气，夏季闷热难当，好不容易挨到了中秋，正想好好享受些时日，竟要他这时回去！燕京规矩多，他还得每日到衙门应卯，跟坐监没多大区别。
多铎在心中暗自忿忿：他自个儿劳碌便罢了，竟也看不得旁人得闲！虽然他已打定主意能拖则拖，可明面上，还得正正经经地回封信。不过这笔头的功夫，还真难为人，绞尽脑汁地苦缠半个时辰，仍觉不妥，抬头正巧见宋椿给笔缸换水，便捉了她来代笔。
钱昭做这个不费力气，没一会儿便洋洋洒洒写了两张笺纸，更照他的意思把文章做得花团锦簇。多铎兴奋地捧起浏览了遍，文辞的好坏倒没法评价，只觉得这藏着掖着拐弯抹角的写法合了他的心意。他把回信跟原信放在一起对比，瞧着小美人儿的字比他哥的要漂亮许多，更得意得不行，掏出私章哈了口气，便往落款处使劲戳下去。
叫人把信递出去，他便哼着小曲往罗汉床上一躺，看钱昭收拾书案，这才发现她梳了两把头。前两天她换了一身旗装，却仍梳着汉女的发髻，十分怪异，他便打发了冯千去教她梳旗头，看来今儿终于学会了。瞧这模样，十足是满人家的姑娘了，回京之后将她放在身边也好不那么扎眼。这丫头生得娇弱，又不会说话，往后恐怕免不了受委屈，他得多护着她些。想着想着便犯了困，合着眼唤道：“宋椿，来给爷打扇。”
钱昭摆好镇尺走过去，在床前圆凳上坐了，拾起蒲扇轻摇着给他扇风。不到一刻他便发出阵阵轻鼾，似是睡沉了。她心念微动，左手便往靴帮上探去，这一侧身，摇扇的动作就缓了下来，指尖刚触着刀柄，却听多铎道：“是不是累了？”
她骇得缩手，向他望去，却见他仍闭着眼，惊魂稍定，忙将蒲扇换了左手使劲打了几下。哪知多铎竟坐了起来，在她脸上捏了把，拿过她手里的扇子道：“胳膊酸了？回房歇个午觉去吧。”
钱昭吓出一身冷汗，也没反抗他揩油，低头福了福就往外退去，出门之前见多铎把蒲扇交给小仆，抱胸侧躺着继续睡。
钱昭回到东厢，关上门，才吁出一口气，心道好险，若是鲁莽行事恐怕已经事败。她又想，多铎十分警觉，定要乘他毫无防备时一击即中，刚才自己是太冲动了，须得另觅良机。
她将匕首藏于靴内，既隐蔽又便于取用，不过如此便不能穿襦裙，无奈只能配了蛮夷左衽的衣袍。那个太监头子冯千这两日大早来给她梳头时，啰啰嗦嗦地让她换穿他们的所谓宫鞋，那种鞋子几寸厚的木底，走起来“踢哐”作响，又没法收纳匕首，她自然死活不从。
因藏着东西，这皂色的靴子她白天便不愿脱了，午歇便在床上斜靠着，把靴底悬在外面。小睡了一会儿，醒来忽然记起今天是十五，便惦记着躺在桌底的那个西瓜。这瓜是多铎昨儿给的，她特意留到过节来用。钱旭和弟弟都爱吃瓜，他俩馋了整日了，不如拿去用井水湃着，晚上凉津津的好入口。想起这茬，她便一骨碌爬起来，捧着瓜开了门出去。
外头晴空万里，一丝云彩也无，看来今晚会是赏月的好天气。侧院才有井，钱昭便抱着瓜穿出院门，值守的侍卫都认得她，也不阻拦，她低着头沿墙根往前走了没几步就差点撞着了人。她刹住步子往左一让，哪知对方也往左，便又堵在那儿了。
她抬头打量来人，只见是个十八九岁的青年，一身宝蓝色箭袖，他身后另一人年纪也不大，唇上留着短须，着烟灰色蟒袍。
“啊，是你！”蓝衣青年望着她轻呼道。
灰衣人上前以满话问他：“五叔，她是谁？”
钱昭听得懂一些简单的满语，听那灰衣人管蓝衣青年叫叔叔，心想，这蓝衣青年岁数不大辈分倒高。
蓝衣青年答道：“你忘了么？那次宴会上，十五叔挑的小美人，写得好文章的那个。”这句复杂，钱昭只听明白了“十五叔”、“文章”这两个词，猜这蓝衣青年应是多铎的侄子。不过这么一来，那灰衣人不就成了他的侄孙了？她瞧那灰衣青年应该还比自己大上许多，想多铎已经是其祖父辈的人物，不禁有些浑身发寒。
那灰衣人听了蓝衣青年的话，“咦”了一声，便仔细打量起钱昭来。其实灰衣人便是平南大将军勒克德浑，他曾经见过钱昭，虽只远远瞧了几眼，却印象深刻。勒克德浑是□□哈赤次子礼亲王代善的孙子，而那蓝衣青年则是皇太极的第五子承泽郡王硕塞，是他的堂叔。
钱昭却不认得他们是谁，抱着瓜便想走。硕塞却挡着路，用汉话向她搭讪：“你在豫亲王身边当差吗？”见钱昭点头，他便道：“我俩正要去向十五叔请安。王爷可在？你能带路吗？”
钱昭有些不耐，又没法答他，索性低着头不理。硕塞见她没反应，也不气馁，又笑问：“你这是去哪？这瓜沉么？我帮你捧着吧。”说着便去拿她怀里的西瓜。钱昭骇异，却不想与他拉扯，便放开胳膊由他抱走。硕塞身后的侍卫上前想接过瓜去，却被他瞪了一眼，讪讪地退