元秋终是忍不住了，趁着空挡起身欠了欠身：“太后娘娘，臣妾先行告退。”
太后不甚在意：“元妃慢走。”
元秋看了眼他们三个人，这时周和宣正好抬起头来，四目相对，五味陈杂。
待元秋走出去后，他随即找了一个借口跟了出去。
留下太后和青鸾两个人。
看着他匆匆离去的背影，太后问青鸾：“你明知道他出去是追那个女人，怎么不拦住他？”
青鸾淡淡地说：“明知他非去不可，儿臣也拦不住。”
太后轻哼一声，半晌方道：“哀家不知道是该说你过分聪明还是故作愚钝？”
青鸾颔首：“儿臣一直愚钝，还请太后娘娘恕罪。”
“是啊，的确愚钝。”太后的语气很是平静，“不然怎么才过一夜，和宣的手指就受伤了呢？”
青鸾的心噗通噗通乱跳着，她甚至感觉得到脸色绯红：“那是昨晚……儿臣不小心摔倒了一只茶杯，王爷替儿臣去捡，割破了手。”
太后轻轻一笑：“哀家又没问你原因，你这么着急解释原因做什么？”
青鸾从太和宫走出来，仍没有看到周和宣的踪影。
一时之间不知道该先行回府还是留下来等他。
在廊下站了一会，觉得不妥，便顺着路打算回去。
太阳照在人身上，青鸾怕光，沿着太和宫墙垣的阴影而走。
到了拐角处，听到了女子的隐隐啜泣声，以及男子的安慰声。
她一下子伫立在原地。
瑞娘见她停下来，刚想开口，听到说话声也知趣地不问了。
是元秋的声音：“我负你，是逼不得已，可是你呢？你不也负了我吗？”
“我明白你的处境，”周和宣温柔的声音在太阳当头下总带着一点朦胧的不真实，“我也没有负你。”
元秋显然不信：“还想瞒我？那方帕子……”
“是假的。”他一脸认真地看着她，“不过是为了应付过去罢了。”
青鸾觉得身体很热，心很凉。
当着几个下人的面，自己的丈夫对别的女人信誓旦旦说没有碰过自己。
这当中除了屈辱，还有的，便是那般死灰一样的沉寂吧？
元秋终是满意地靠在了宣王的怀里，破涕为笑：“我知道你心里是有我的，我要告诉你，我心里也是有你的。”
透过墙垣，青鸾看到周和宣和元秋紧紧地抱在一起。
她没有吱声，甚至连眉头都没有皱一下，而是转过身，带着几个王府的下人，悄无声息地改道离开了。
等周和宣回到王府的时候，青鸾正在用午膳，见他回来，青鸾放下筷子问：“王爷饿了吧？先用膳？”
他对她有一种隐隐的歉疚，坐下来，看了一桌的菜肴，问：“这里的饭菜合你心意吗？”
青鸾微笑：“很好。”
“刚才……”周和宣不知如何解释自己的贸然离开，等他回到太和宫的时候，宫人禀报说太后已经在小憩，青鸾也离开了。
青鸾微微仰起头：“我见王爷一直没回来，猜想王爷一定是忙要紧的事去了，又怕打扰太后清净，就先回来了。”
周和宣由衷地说：“你是一个善解人意的人，怪不得太后那么喜欢你。”
青鸾给他舀了一碗汤：“王爷，先喝完汤。”
他从她手中接过，忽然想起什么似的：“外臣朝贡了一些稀世珍宝，我见一些玉石很好，就拿回来给你。”说着他从袖间拿出一块血红的鸡血石，“这一块鸡血石，我一眼就觉得很好，单独先给你，可以做刻章。”
青鸾拿过来一看，底下分明已经刻好了两个字：青鸾。
他根本没有给她机会说个不字，就自作主张了。
青鸾放在一边，浅笑：“谢谢王爷。”
他这才觉得心里的愧疚少了许多，跟着笑了：“我说过，我会给你任何好东西。”
果真，除了这一块特别的鸡血石，随后宫里就送来了几盒稀世玉石，还有一盒胭脂。
这胭脂，据说只有两盒。
因皇后有孕在身不太用脂粉，这两盒胭脂，一盒给了新晋封的元妃，另一盒则到了青鸾手中。
一时之间，宣王府侧妃备受宣王善待及宠爱的传言传遍朝野。
她像一个新宠，被周和宣捧在手里，爱不释手。
青鸾很安稳地做着宣王妃，每半月入宫一次给太后问安。
虽蒙受周和宣宠爱，却从不华丽显要，周围的皇亲国戚无不称赞她的所作所为。
周和宣也意识她的温婉贤淑，对她更加好了。
两人相敬如宾住在一个屋檐下，倒也相安无事。
青鸾知道，周和宣时而秘密进宫单独见元秋。
她认得元秋身上馥郁的香气，有时候他会带回王府，沁入她的鼻尖。
只装作不知，充耳不闻。
端午那日，王府和皇宫一样，悬菖蒲艾草榕枝，身佩香囊，以五彩丝系臂，所到之处，空气中俱是浓而不呛人的气息。
一大早，瑞娘又让宣王和青鸾吃粽子，她说：“王妃应该知道太后娘娘最在意的就是端午节和仲秋节，但凡这两个节日总是在三分法礼数要周全的。这个粽子，还是太后娘娘一大早派人赏下来的，说要王爷和王妃都吃一点，再进宫去。”
青鸾哂笑：“侍奉太后娘娘这么多年，我自然知道她老人家的这些规矩。只是我一吃粽子，脾胃就堵得慌。”
周和宣夹了