天色又昏暗了下来。很冷很累的颠簸，马车穿入了一片死寂的树林，遮天的枝叶将整个天空掩得严严实实，让本来还有些夕阳残存的外部世界变得漆黑一片。在如同洞穴的林子里穿梭了很久，四处古树嶙峋，根凸枝拐，枯蔓缠绕，偶一刹那被枝叶缝隙中的日光射中眼睛，如同被流星镖打中一般的疼痛。急忙将双眼紧闭，耳畔又响起异鸟奇兽的啼鸣，四下里此起彼伏。待睁眼再去寻找时，竟无丝毫的踪迹，只是在脑海里仍能与那穿越层层林叶而来的啼鸣相应和。就这样不知道过了多少时候，许是两三天的样子，也或者是两三年。
驶出古林那豁然开朗的刹那让人内心极致震撼，轮下噼噼啵啵压过枯枝的声音不绝于耳，而车马已经置身于一个三面环山的开阔深谷之中。
探头帘外，两侧山崖直直插入云端，崖壁之上不规则排布的灯火熊熊燃烧，辉映闪耀，在黑夜中如同镶嵌在天幕上的繁星，无穷无尽，耀如珍宝。山谷尽头，也是一面绝壁，只是那崖壁通体被冰雪覆盖，光亮剔透，如古镜一般。
甚高处，云端绝壁中，身躯粗肥，头尖锋利的冰柱一只只倒悬于彼，有的甚至上下联通，已经形成了一条条的冰栏，甚至一些冰寒之气蔓延到两侧崖壁，将那洁白的冰霜覆盖到旁侧的山体上。远远望去，峭壁上冰栏之后人头攒动，旌旗遍布，不时还有人从冰栏之后探头出来，向下观瞧谷底的情状。
李小和心下惊骇，瞄起眼瞧这崖壁上的冰栏洞窟，便是云端之下，也不下千百处，若处处有人在，那来到孤竹的人想必成千上万了。
明显这是一个盛会之所，比及郭父那无忌山庄，范公子纠合的一干江湖弟子，这里的盛况真是从所未见，即便是周天子的登基大典，即便是晋楚会盟诸侯，似乎也没有如此兴盛壮大的气派。回身车内，凤青冥一直紧闭的双眼微微睁开，口中喃喃道：“到了！”
凤青冥，凤苍雷抢先下了马车。李小和紧随其后，身后戴斗笠的怪人和东门傲二叔侄也陆续下车。此时圆月中天，光华流溢，李小和环视四周，广阔二三里有余，身后远处古林森森，藤蔓弥漫，不时有一二马车从中驰出。李小和瞧那林口处，早有百多辆马车停滞，可想而知每年有多少江湖人士上孤竹了。
只这片刻的迟疑，但听那凤青冥叹了一声：“终于可以解毒了！”已经与那斗笠怪人快步朝山谷尽头的一汪水池走去。李小和遥看那水池，诡异非凡。整个水池的水面要高出边缘一尺左右，然而四围之外似乎有无形墙壁阻隔，水流波澜翻涌，却如同方砖形状，丝毫不会泄露到外面。水池中央不时的喷涌出一根长长的水柱，如同蛟龙出水一般，高高的越入夜空，那些极高的水滴，偶尔被上空的寒气凝结，形成几粒冰珠，又砸回到水池之中，噼噼剥剥，稀里哗啦，好生赚人耳目。
但听得身后凤苍雷呼喊一声：“大哥，且等我一等！”立时提气追赶，然而前面凤青冥和斗笠怪人步伐轻灵，即便凤苍雷紧追不舍，仍然与那二人保持在两丈开外，忽远忽近，却无法赶上。
李小和见旁侧有一辆马车附近，也有人抢去那水池之中。此时听身后白须老者东门傲低声道：“小兄弟你且随我来，莫要去那水池边。”
李小和不明所以，眼见前面凤青冥与斗笠怪人都已经步入池子，惊讶至极的事情发生了，凤青冥一入水池便哀嚎呻吟，那水池并未因为他们几人的进入而长高，仍旧一尺左右。池水没过几个人小腿，不断沸腾跳跃，如一只只嗜血的魔鬼正在钻入众人的体内，而凤青冥也好似一种蜕变一般，整个人身体不断的翻新脱皮，脸上的褶皱或脱落于池中，或被拉伸平整，眨眼之间由一个弓腰弯背的老头变成了个四十多岁的中年人，而且还在继续的不断变化。
凤苍雷紧随其后，刚刚抵达池边，一名阍人打扮的侍者一掌把他打了个滚爬，凤苍雷的武功本也不错，竟然没想到被这阍人一招打倒，抬头看时那人皂衣长褂，头上无冠，白净面皮上一双眸子精明锐利。凤苍雷心中不甘，爬起身来还要往池子里抢去，那阍人右手又一掌直接推来，直把他震出两丈有余，脑子里面胀胀的被撞得很疼。凤苍雷不明所以，激怒的大吼道：“你他妈的什么意思！孤竹君怎地不守信诺！”
此时闻听水池边有了变故，身后赶车的车夫和莲姑娘也齐齐的赶了上来。阍人细声细气的道：“天泉穴平坦，身无槁竭之毒，岂可擅入刮骨池，如若被化去了皮肉，便登时成为一具枯骨！”
那莲姑娘也不敢说话，直挺挺的跪在了阍人面前，马车夫也伏在地上口头道：“属下失职，属下失职，恳请处罚！”
那阍人没有瞧马车夫，却赶忙扶起莲姑娘说道：“这是干什么呀，莲妹妹你为孤竹君办事，也不是一朝一夕了，这时候出了些差错，咱么爷们几个替你担待着也是应该的，姑娘可千万莫再如此了。”
此时凤苍雷似乎也听明白了其中的因由，无疑是自己身上已经没有孤竹的毒了。
李小和也奇怪，不是说好了上了马车都得吃药么，怎么那两个人身上就有毒，这凤苍雷身上就没有呢。
正自迟疑间，水池那边的阍人带着莲姑娘和车夫朝马车这边走来，边走边言道：“看来你这趟子活儿是有了疏失，哥哥们必须要严密的检视一番了，职责所在，莲姑