黑暗中一行人听到程桐的喊话，也答言道：“是程桐师侄吗？”
程桐闻言头也不抬，冲着东边黑洞洞的方向就跪下磕头：“弟子程桐，给阮师叔行礼。”
这天本来月色甚暗，十步之外很难瞧清楚对方面容。那白衣人果然目力惊人，只刚刚几个人头一动，便瞧出是广陵派的人。这时候再去寻那白衣高手，却无声息的消失了。
程桐也听辨出是他同门师叔，多少好过再来几个敌人。不过李小和刚刚将他们的对话听得清楚，心想这一派长辈，言语之间甚缺豪气。不比那毕正堂浩然正气，便是对方高手在前，也不避斧斤。这个什么“阮师叔”看起来是个怕事的主儿，生怕跟那白衣高手起了干戈，想到此处李小和毕竟对这阮师叔有些瞧不起。
这时候那一行人已经走进，李小和拱手做了个样子道：“晚辈李小和给先生见礼。”
阮师叔面色和善，扶起程桐也拱手还礼道：“广陵阮知天，谢过少侠对本门弟子一路照拂之情。少侠乃屏岳山高徒，亲历无忌山庄一桩大事，此刻我广陵已经收到讯息，得知无忌山庄一干事宜。正堂师兄路上遭人埋伏，我奉掌门之命前来接应，若得少侠相助，想必定然事半功倍。”
李小和闻言颇感意外，惊道：“毕先生本在无忌山庄主持事务，让我等先下山。怎的又会遭到不测？毕正堂前辈独自一人，那送信之人又是谁？”
程桐也接道：“不错，阮师叔，师父让我跟大师兄先回来，可是他们却都被人擒住，唯有我被平阳门的师兄所救，方免于劫难。哪里还有人给师父报信呢？”
那阮知天看似一脸和气，听程桐这么一说，面色突转阴翳。本门的大师兄带着弟子被人擒住，还要平阳门的弟子相救，似乎广陵弟子也太不中用。不过鉴于李小和在场，没有发作，只不过作势道：“竟有这等事情，看来此事必有蹊跷，须得从长计议。”
李小和道：“恕晚辈冒犯，我师妹前些日与这些人搏杀，至今下落不明，晚辈现在只想知晓些线索，才一路循着贵派暗号来到此地。若前辈知晓个中原委，还望今早告知！”
阮知天闻言又瞪了一眼程桐，好似责备他把本门联络暗号告知他人。不过这一个动作极其细微，程桐并未瞧见，倒是被李小和看得清楚。阮知天道：“李少侠，此事来龙去脉甚为复杂，一言难尽。此去西南五里有一处小镇，名唤叶阳镇，正堂师兄本来约定在那边接应，我等刚刚接到传讯，日夜兼程，不敢少歇。既然少侠也有同门牵涉此事，若不嫌弃，可否随我等同至彼处，以来多一份助力，而来或可寻得些有用线索！”
李小和心道这阮知天所言正好跟那白衣高手的话对上了，说明叶阳镇必然有大事，只是不知道此一去是九死一生还是马到成功，不过为了找小武只得去试试，便道：“此乃晚辈份内之事，岂容推脱，只不过程桐兄弟有毒伤在身，不易如此往来折腾，阮前辈可否派人先将他护送回本门，在下于程桐兄弟相识一场，也算是放心了。”
程桐却仍傻傻的道：“小和兄弟，没关系的，我身上的毒快已经几乎没了！”
阮知天闻言做色道：“竟有这等事，程桐，你该早向师叔言明啊。尔初入江湖，不晓得江湖人的歹毒，有些毒表面上看似没什么大不了，可是一旦忽视，即便不能要了你的性命，却也闹得丢了胳膊断了腿也是常有的。赵辅，刘唯洛，你二人护着程桐先回本门禀告掌门想办法为程桐解毒，其余人向叶阳方向赶路！”
两日后李小和随阮知天和八名弟子到达了叶阳小镇。四处的民家老旧不堪，四下的鸡犬好似被惊扰的多了，见到生人到来便唧唧哇哇的逃开了。百姓却恰好相反，面目呆滞又凝重，好似将很多年的疾苦都深深埋入心里的坟墓一般，自己就如同那守墓人，时刻警惕着外来的入侵者挖开那历久更深的伤痛。
李小和的记忆深处似乎有曾经的某些认知存留于此，他不知为何熟练的向转角外摸去，便是那阮知天口中所说的小酒肆。他不知道阮知天这吴越之人为何如此熟悉郑国境内的布局，或者他曾经来过这里。但更令李小和奇怪的是他自己为何对这里却也如回家般熟悉。
酒肆老板见阮知天一行人身背重剑，虽不清楚对方来历，却心中明了这是不能慢怠的主顾。赶忙上前招呼。阮知天一路上对李小和甚是恭敬，礼遇有加，李小和自居晚辈，毕竟心中很有些不习惯甚至深感阮知天的行为夸张。
这当口阮知天又是抢步上前，随着酒肆老板，为李小和优先安排了一个位置。阮知天身后一个弟子脸色颇不好看，气道：“师父，这小子也无非他派一个庸俗弟子，您老人家五服十一派中也是有名有号的，怎的如此轻身为他看座。”
阮知天一听这话，回手便是一个耳光，差点把那弟子打翻。阮知天骂道：“无知小辈，李贤侄乃屏岳山高徒，无论江湖阅历还是武功修为，都不在为师之下，岂是尔等可以恶语相向的！”言罢便欲向李小和道歉。
李小和心下更是一紧，连退两步道：“阮先生实在太看重在下了。刚刚这位师兄说的没错。我与程桐兄弟也不过平辈，在阮先生这里，定然当以晚辈论，切莫谬抬小和，以免乱了礼数”
阮知天又如往常面带微笑道：“贤侄实在过谦了，先入座再说，入座再说。“
自进入酒