“看起来，布莱克教授并没有意识到违反规矩的严重性——”
乌姆里奇眯起眼睛，甜甜地说道。
“非常抱歉，”小天狼星满不在乎地耸了耸肩，“自从我在阿兹卡班被关了十年后，我已经想得相当透彻和清楚了。倒是乌姆里奇教授，您是真的敬畏规则，还是仅仅把它作为彰显力量的工具呢，这里是霍格沃茨，研究规则只有两种人——坏学生，以及……呵。”
他的眼神在斯内普的脸上停留了一下，挑衅地挑了挑眉毛。
一阵令人尴尬的沉默。
“我们走吧。”
卢平有些无奈地拉了拉小天狼星。
自从暑假之后，小天狼星和斯内普之间的关系开始变得微妙起来。
相比起此前那种仇人般的对峙，成为同事之后，他们的敌意和对抗近乎全部加持到了平日的冷嘲热讽上，卢平一直担心什么时候这两个家伙会在礼堂里直接抽魔杖动手。
至于促使着一切的改变的源头……
莱姆斯·卢平一边朝着楼下地下教室走去，一边默默思索着。
在最开始的时候，卢平以为是关于哈利·波特的教育上。
但随着这学期开始，他愈发清晰、近距离地接触到了某名小女巫，尤其是从邓布利多等人口中了解到许多细节之后，卢平极为罕见地出现了一丝退缩。
毫无疑问，邓布利多教授并没有完全说实话。
倘若每一个混血媚娃都这样难缠，那么世界早就是混血媚娃的了。
有那么一瞬间，卢平甚至有些怀疑，邓布利多教授不是在进行什么黑魔王养成计划。
万幸的是，从目前得到的信息，这名小女巫还属于可以理解范畴。
霍格沃茨厨房的主厨、百年难遇的魔法天才、力气大一点的混血种……就算她拥有着四个学院的通行特权，但终究只是一名特殊点的学生，离开这座城堡什么也不是。
卢平还是打算尽量完成邓布利多的期望——尽他所能，引导和看管住卡斯兰娜小姐。
……
与此同时。
忌辰晚会大厅，那张属于艾琳娜她们的小桌子边。
差点没头的尼克从“人群”中飘然而至。
不同于此前的淡定，这位爵士先生今晚愁眉苦脸的叹气次数，差不多有此前几百年来加起来的那么多，他开始懊恼为什么自己不把忌辰晚会时间往前推一两年。
“幽灵菜肴的安排特别棒吧？”
“哦，很棒。”尼克露出一抹苦涩地笑容。
“目前反响还算不错，”艾琳娜格外骄傲地挺直腰板，“我敢说，这绝对是幽灵界历史一个里程碑般的节点——所有人都会记得这一天，我就说过绝不会让您失望的！”
“是啊，是啊……号哭寡妇大老远从肯特郡赶来，差点跟血人巴罗动起手来——就为了争夺一块巴掌大的奶酪。如果不是因为幽灵不会抽出魔杖决斗，我估计今天晚上的忌辰晚会可以直接临时变更成第一届幽灵决斗大赛……”
差点没头的尼克叹了一口气，目光落在旁边正在与赫敏交谈的桃金娘身上。
在他的印象中，很少有看到哭泣的桃金娘会这样开朗。
正如同那名以幼稚、坚决的理由维持秩序的皮皮鬼，哪怕他的本意是整蛊和捣蛋，但是在他那些玩闹般的考核游戏之下，并没有出现一哄而上的糟糕局面。
虚实转化的能力让皮皮鬼随时具有“毁灭”食物的可能性。
另一方面，没有任何外来的幽灵可以穿过霍格沃茨厨房的壁垒，上千名严阵以待的家养小精灵可不是好惹的——在家养小精灵“服从法则”之中，并不包含服从于幽灵。
“卡斯兰娜小姐，我讲话的时间快要到了——我也想好了。”
尼克收回目光，朝着艾琳娜点了点头，主动走到一边。
作为曾经的“艾萨克斯伯爵”，尼克并不会在这种二选一的问题上纠结太久——从他的身份被叫破那一刻开始，他就完全落入了这名小魔女精心编织的陷阱。
最为可怕和难过的事情，莫过于就是，最锋利的武器还是他亲手送上的。
“我和尼克先生聊一些事情，不用管我，你们去玩就好……”
艾琳娜站起身，朝着身边的几名小翅膀们轻声说道。
事实上，完全不用她担心，一众小女巫此时正津津有味地听桃金娘分享八卦。
作为整个霍格沃茨城堡最年轻、好奇、八卦的女鬼，哭泣的桃金娘或许没有什么传奇的人生经历，但是在各种八卦绯闻、狗血事情方面，绝对是最佳讲述人员。
“怎么样，您的回答是？”
难得被忽视了一次的艾琳娜撇了撇嘴，走到尼克身边。
一边轻声说着，她抽出魔杖在周围灵巧地点了点。
无形的魔法波纹笼罩住了她们所站的位置，哪怕是幽灵也无法轻易进入——在格林德沃的教导下，她学会了如何在魔法防护上附着灵魂火焰，这是个很有效的小技巧。
“如果尼可·勒梅，帕拉塞尔苏斯，邓布利多全在，那么我加入。”
差点没头的尼克沉默了几秒，有些好奇地轻声问道。
“但我有一点不明白，明明有了那么多优秀、博学、顶尖的巫师与你一起推动变革，你为什么还要让我加入，在经验和意见方面，并不是人越多越好——这是我的经验。”
“原因很简单，因为您与他们是不同的——他们是