赛前，姚明在回答记者提问时依然采取了谦虚谨慎的态度:“和奥尼尔对抗总是非常困难的，我只想尽可能多在这场比赛中有所表现，但至少现在，我肯定不是他的对手，看看湖人现在的势头，要跟他们硬拼，还真不那么容易。今年奥尼尔脚没伤了，脂肪的含量也降下来了，肯定要比去年难对付。而且奥尼尔在我眼中始终是个最成功的中锋，要达到那样的境界，你必须有那种争夺第一的渴望，在我真正达到那种境界的那一天之前，我不知道像奥尼尔那样改变一场比赛的感觉会是什么。我只想说我不想失败，每次上场比赛，我都不想失败，这就是篮球，它不像足球那样有平局。你们谈到的这场比赛的特殊意义，也许是因为这是圣诞节之战，但在中国，圣诞节并没有什么重要意义。”而奥尼尔则还是那副自傲的嘴脸:“这场比赛会很酷，但我想如果他和我一对一地单挑我会更加出色，不过他们不会让他和我一对一，他们会让卡托和他一起对我联防，甚至会象别人一样用三个人来防我。你们都说这是姚鲨对决，我会和他一对一，但他却不会和我一对一。”
但奥尼尔显然忘了比赛并不是靠嘴来完成的，最终的结果是要靠实力在赛场上真刀真枪的拼出来的。比赛开始后，当姚明上半场在奥尼尔面前10投7中，特别是第二节后半段那一次惊世骇俗的勾手投篮之后，姚鲨对决第一次出现巅峰对决的味道。
姚明拿下火箭前11分里的6分，还扇了奥尼尔一个大帽;他先拉到圈顶和弗朗西斯打挡拆，踩着三分线一记中投，接着摘下前场篮板，又翻身一个重扣。当姚明施展出他的中投和勾手绝技，他与奥尼尔之间技术与力量的对抗终于势成水火。姚明过去一个助攻，奥尼尔回来一个怒扣，姚明再一个勾手，奥尼尔又冲进内线灌篮。两人在第二节精彩对杀时，虽然杀招不同，但都能连连奏效。
可惜在本场姚鲨的对决中唯一的遗憾就是比赛还剩9分26秒双方战成77平时姚明5次犯规被换下场，随后他在板凳上欣赏了火箭队一波22:10的攻势。而姚明下场后，奥尼尔也象没了目标一样，整个下半场他4投0中仅得6分，投篮命中率低得可怜。最终不得不在自己的主场吞下87-99的败绩，这也是新赛季开赛来湖人主场的首个失利。在这场中锋的颠峰对决里，姚明在最后10分钟没上场的情况下砍下18分8个篮板，奥尼尔贡献22分10个篮板。
至此，我们可以说姚鲨对决终于以我们所期待的结果谢幕了，但仅仅一场胜利并不能说姚明就真正的达到了颠峰，我们在高兴的同时更多的还应该看到姚明与奥尼尔之间存在的差距。正如范甘迪认为的一样姚明想要继承或者取代奥尼尔最佳中锋的位置，首先他必须成为第二佳中锋，取得挑战权才有资格向奥尼尔的霸主地位发起冲击。
奥尼尔的全面不单单是力量和爆发力，他还体现了一名超级中锋的控制力，这正是姚明欠缺和需要改进的地方。而在姚鲨对决中的胜利，火箭和姚明表现出色是一方面，但其中也存在一定的偶然因素，像湖人的邮差马龙因伤未上，并且湖人正处在一个暂时的低谷。同时这场比赛的胜利也暴露了火箭一个致命的弱点，就是如何保持稳定的状态。
火箭赛季初的火爆开局已逐渐被近期不佳的战绩冲淡了，他们多次在领先的情况下被对方逆转，火箭在各节之间和上下半场之间的表现往往判若两队，他们总是在终场前最关键的时刻无力抵抗对手的冲击，输得一塌糊涂。发挥出色的时候他们可以击败全联盟最优秀的湖人，而表现糟糕时简直让人惨不忍睹。要知道，一支有实力争夺总冠军的队伍最大的优势就是发挥的稳定性，毕竟一个赛季是艰苦而漫长的，而火箭以及姚明的未来也同样应该是艰苦而漫长的。
莫宁也许是这个联盟中最不幸的球员，因为他有一颗最雄伟的心，但同时，他也拥有一个脆弱的肾。