柳琇蕊抱着他柔声哄了一会，见软榻上的小念恩瞪大眼睛好奇地往她怀中张望，不由得微微一笑，抱着儿子亦在软榻上坐下，小念恩屁股挪了挪，一直挪到她的身边，探着小脑袋直往她怀中的襁褓瞅。
头一回见到比他还要小的娃娃，小家伙好奇不已。
洛芳芝笑笑地抱起儿子，柔声教导他，“那是姨母家的易生小弟弟，念恩当哥哥了，以后可不许再淘气，否则日后小弟弟知道了会笑话你的。”
“滴、滴。”小念恩含含糊糊地唤了几声，柳琇蕊将儿子放在榻上，小易生嘴巴一扁又要扯开噪门嚎，却被凑到他面前笑呵呵的小念恩吸引了注意力，也顾不得嚎了，扑闪着大眼睛望着对方。
有奶娘、佩珠及鸣秋在，柳琇蕊与洛芳芝便放心地坐到另一边，小声地谈起话来。
“我这次来，主要是想与你道别的。我打算过些日子便回金州去了。”洛芳芝道明来意。
“金州？为何是金州？”柳琇蕊不明白，论理，李世兴祖籍锦城耒坡县，洛芳芝就算想离去，也应该回京才是，京城当中至今还保留着他们的府邸，为何会想着到金州去。
“先夫自幼便在金州长大，那里也还保留着李家宅院。念恩虽无缘见生父一面，可让他在生父成长之处生活，也权当是父子之间的……”她声音哽了哽，连忙别过脸去，轻轻拭了拭眼角泪花。
柳琇蕊见她这般模样，心中一紧，猛地伸手过去握着她的，低声劝道，“你一个妇道人家，在此彼此都还有个照应，若是到了金州，人生地不熟的，岂不是连个说话之人都没有？倒不如继续留在此，日后念恩与易生也好有个伴。”
洛芳芝摇摇头，“你与纪大人一番好意我心领了，只是我心意已决，家中诸事都已处置妥当。待到了金州，安置好之后……若是你们得了空，便到金州去，也好聚上一聚。”
柳琇蕊见她态度坚决，知道再劝亦无果，想到她孤儿寡母的，实在是放心不下。再一想那个明明活在世上却偏偏躲着不肯相见的李世兴，心中不由得一阵窝火。
她咬咬牙，终是决定不再对洛芳芝隐瞒，孤儿寡母的要到人生地不熟之地生活，她又怎可能放心得下。李世兴既为人夫、为人父，那便要提起责任来，岂能这般缩缩藏藏的！
“芳芝姐姐，上回你说曾见到李统领的背影，你可记得？”
洛芳芝身子一震，呼吸一窒，紧紧地盯着她，颤声问，“你、你问这话是、是何意思？”
柳琇蕊一狠心，直接了当便道，“你没看错，那确是他。只不过他受了伤，与、与以往容貌有些许不同，这才一直不敢与你相见。如今他便住在城外树林里的一处茅屋里头。”
洛芳芝双眼一下便瞪得老大老大，紧紧地握着她的手，颤抖着声道，“你、你不骗我？他、他真的、真的仍在世上？”
柳琇蕊用力地点点头。
洛芳芝激动得满脸通红，良久似是想到什么，无力地松开抓着柳琇蕊的手，涩然地道，“是他让你与纪大人瞒着我的？他、他不愿与我相见，仅是因为容貌与以往有所不同？难道、难道在他心目中，我便是那等以貌取人的无知妇人？”
柳琇蕊一下不知该如何劝慰她，有些手足无措起来。
一滴眼泪从洛芳芝眼角处掉落下来，砸到她紧紧握成拳头的手上，激起小小的水花。她拭拭眼泪，片刻才抬头道，“他既然不肯相见，我也只当他死了，从今往后我母子俩是生是死再与他不相干！”
她努力压上心中酸痛，极力睁大眼睛，不让那肆无忌惮的泪水流出来。
“今日打扰了，我家中还有些事，这便先回去了，改日，改日再……”直到感觉脸上再无泪意，她才勉强扬起一丝笑容，起身告辞。
柳琇蕊忐忑不安地目送着她抱着儿子的身影渐行渐远，许久许久才轻叹一声。
鸣秋小跑着才跟得上抱着儿子一言不发往屋里去的洛芳芝，她完全是丈二和尚摸不着头脑，这一路上见自家夫人脸色便难看得很，连一向活泼好动的小少爷也察觉到娘亲心情不畅，一路乖乖地任由她抱着，也不敢再闹。
“夫人、夫人，还是奴婢抱着小少爷吧，小心把你给累着了。”她微喘着气追上洛芳芝，接过有些沉手的小念恩，抱着他进了屋里，交给了候着的奶娘。
“夫人，可是发生了什么事？”她思量再三，终是忍不住放缓脚步向坐在椅上低着头一言不发的洛芳芝走去。
“你说，他明明还活着，为什么就不肯出来见我？难道、难道这些年他待我的都是假的不成？他明知我如今孤儿寡母的，娘家又是那些个人……他怎能、怎能避而不见？”也不知过了多久，洛芳芝才呜咽着道，眼角泪水慢慢渗出，凝成泪珠，一滴一滴砸落下来。
鸣秋先是一怔，继而大惊失色，结结巴巴地道，“夫人，你、你说什么？大人还活在世上？他他他、他怎会、怎会……”
洛芳芝泣不成声，根本无法再回答她的话。痛了这么久、悔了这么久，如今得知那个让她痛且悔的人还好好的活着，可是却不肯与她相见，这当中的酸楚难受，让她再也控制不住自己，掩面痛哭出声。
她越哭越大声，仿佛只有哭泣，才能将这一年多的压抑难受、心