阿混说：“我在外面盯着，你悄悄跳进去，摸摸情况。”
陈榆紧了紧腰带，打量了一下四周地势，摸到一个墙角，手脚并用，轻手轻脚攀爬上去，蹲在墙上往里打量，寺院里不见一个人影，月光下，大殿、偏殿在地上投出长长的黑影，每个房间都不见灯火，门窗紧闭，整个院里一片死寂。陈榆悄无声息地从墙上溜下来。
此时已是午夜，万籁俱寂，陈榆踮起脚尖，顺着廊前的芍药花圃，猫腰走到偏殿前面，他忽然现窗根下，月光下一片细碎的白色，他明白那是故意铺的细沙，若是有人走过，便会留下足迹。
这个寺院一定有古怪，门外的大网，窗前的细沙，都是江湖上常用的防备手段，至于黑暗中还有多少机关，还远未可知。
侧耳细听，没有一丝声响，陈榆不敢乱往里闯，他蹑手蹑脚，前院后院转了一圈，二十余间房屋，都寂静一片。后院里的一处角楼，引起了他的注意，角楼建在围墙拐角处，就象古时的箭楼，可以当了望哨用。当他潜行至后院时，仿佛看见角楼的窗上有黑影一闪。
黑暗中，并不真切，他将身一缩，隐在墙下，再看过去却又什么动静也没有了，陈榆不甘心，象壁虎一样，蹬着墙缝爬上去，两手攀着角楼的墙角，慢慢爬上顶端。
角楼的窗户大开着，里面空空如也。
难道刚才是自己眼花了？角楼内部空间很小，一只竹凳靠着墙根放着，不见一个人影。陈榆挠了挠头，心下很是失望，他跳到墙外。
“怎么样？”阿混走过来悄悄问。
陈榆摇了摇头，“什么也没看见。怎么办？”
“我在这儿盯着，你回去找方组长，搬救兵。”
“好，”陈榆转身就走。
乘着月光，陈榆马不停蹄，又登上返程的道路，这一带都是丘陵，道路起起伏伏，陈榆甩开大步，直走得浑身是汗，夏夜里本就雾气浓重，等他赶到一座小山的半山腰里，在一间独立草屋里找到组长方江的时候，浑身已经象从水里捞出来的一样了。
组长方江听完陈榆的报告，面无表情，一言不。个子不高、身材微胖的方江身穿一身布长袍，总是一副平静和善的表情，就象个圆滑的生意人。
“阿混说，寺里房间众多，只有多派人手，包围全歼。”陈榆一边用毛巾擦汗，一边呼呼喘着气说。
这间草屋只是个山间猎屋，屋里两张草铺还是新设的，放着几段枯木充当板凳。一个身材瘦长，绰号“翻山虎”，名叫汤阿四的特工，坐在“枯木凳子”上抽烟，他附和着陈榆说：“对嘛，那寺肯定是个黑店，组长，要我说呀，大家都去，把这个黑寺抄个底朝天。”
方江站起来在屋里慢腾腾地踱着步，踱了一会，点了点头，“好，咱们天明行动。陈榆，你赶紧睡一会。阿四，你去路上接应丁义。”
“是。”
阿四答应一声，将短枪掖在腰里，走出草屋。陈榆这时才觉得浑身软，往草铺上一躺，便睡着了。
迷迷糊糊，也不知道睡了多长时间，陈榆被一阵喧嚷惊醒了。他睁眼一看，只见方江和阿四正在忙忙乎乎，鬼难拿丁义蜷缩着身子躺在旁边，昏暗的烛光下，面色青紫，一脸痛苦相，象是病倒了。
阿四端着一碗热汤凑近丁义，“来，老鬼，你喝了汤，肚里的牛头马面就都烫死了，保证能药到病除。”
“怎么了？老丁。”陈榆一翻身坐起来。
“别提了，回来的路上，鬼知道中了什么邪，连吐带拉，差点儿就虚脱了。”丁义捂着肚子，说话有气无力。阿四将一碗热汤给他灌下去，丁义皱着眉头，开始叙述自己“生病”的过程：“完成任务回来，为了抄近路，我顺着一面小山坡，走上一条偏僻的樵夫小路，这小路，前两天我和陈榆白日里走过，虽然荒僻，却还清静，拐弯处的树林里，还有一个看山人的小茅屋。”
“对对，”陈榆想起来了，“确实有个小屋，那看山人是个独眼老头，咱们俩还和他聊了一会，他那个破茅屋里，挂着一堆大大小小的葫芦，我还以为到了铁拐李老家了呢。”
丁义靠着草屋的板壁坐起来，对陈榆说：“你还记得吗，他那屋前屋后，有不少枣树、榆树、柳树？把房都挡住了。”
“那我怎么记得？反正山坡上到处是树，荒山野岭嘛。”陈榆大大咧咧地说。
丁义摇了摇头，说：“有树当然不稀奇，奇怪的是他门前房后那些树，叶子都蔫了，就象是秋后被霜打了，还有些简直都枯死了，让人觉得很别扭。”
方江在旁边踱着步，插嘴道：“很好，咱们在敌后做特工，就应该随时随地，保持这种观察细致的习惯，不论是花草树木，还是人物建筑，只要多留心，就能找出和其它事情的联系，你们的短训班时间还太少，利用地形地物之学，以后还得好好练习。”
这番话虽然不是批评陈榆，但陈榆还是觉得有些尴尬，拍了一下脑门。方江对丁义说道：“你继续说。”
丁义说：“很明显，只有看山人茅屋前后的树，才枝叶枯萎，远处山坡的树木，虽然黑夜里瞧不太清，但大致都很正常。那个小茅屋里黑着灯，半夜三更，我也没有去，就继续朝前走，谁知道走了没有一二里地，肚子就咕咕地叫了起来，大拉特拉，就象黄河决了口子，简直是没完没了。”
“糟糕，你准是撞了鬼了，”阿四在旁边揶揄道