但是再要往上走就非常困难了。毕竟乡镇作为最基层的行政单位，副科名额非常有限，粥少尚多又是不争的实事。每次调整的时候，领导也非常为难，知道南春堂工作思想很积极、工作也很认真，但也招架不住这个领导招呼，那个领导暗示。南春堂也就只能在正股的位置上一忍再忍。
直到有一天，县委书记贾红旗到乡镇视察工作，南春堂的机会才正式到来。
南春堂记得那正是春暖花开、万物复苏的季节，县委书记贾红旗带着县领导一班人，视察农田水利建设工作，自己正在所包的村里帮助老百姓挖渠灌溉，因为自己也是农民出身，觉得闲着也是闲着，就干脆跟老百姓一道挽了裤腿，轮起铁锹，引水、堵水口子浇地。
而这一幕正好被视察工作的贾红旗看到。因为南春堂是乡镇干部，穿着跟老百姓还是有些区别的。所以贾红旗一看之下，就问同行的镇党组书记那小伙子是谁。乡镇党组书记也是因为几次没有提拔成南春堂，心中感到非常愧疚。听县委书记贾红旗问起，马上把南春堂的情况稍加美化，又不失实际地介绍了一番。
贾红旗当场就大加赞赏，说我们党的干部就应该这样，跟老百姓打成一片，不能把天下打下来了，就脱离群众，更不能凌驾在老百姓头上作威作福。特别是一些年轻干部，没有参加过革命，不知道革命期间老百姓的付出的也是血和生命的代价，以为自己作为国家干部，就成了封建社会的大老爷，不把老百姓放在眼里。更有甚者，把老百姓称作泥腿子。老百姓有点诉求，告了几次状，就说老百姓是刁民。完全把我们党为人民服务的宗旨抛之脑后。
结果贾红旗那次工作视察，也变成了关于廉政建设的宣讲。
当时正是改革发展规划的初期，干部**已初现端倪，贾红旗借这次宣讲，在全县范围内开展了一次轰轰烈烈的反腐倡廉行动，还把南春堂作为年轻干部的典型，跟一批廉政模范，在全县各进行宣讲。
事后，南春堂自然也被贾红旗器重，从乡镇直接调到县里任纪委监察科科长，行政级别也顺理成章地从正股调成了副科。
南春堂也不是笨人，一方面感念贾红旗对自己的知遇之恩，另一方也是想抱稳贾红旗这条粗腿，为自己今后的仕途扫清障碍。于是隔三差五、逢年过节就到贾红旗家走动走动，知道贾红旗的脾性，也不敢带贵重东西，每次去都只把家里种的豆子、玉米等农产品给贾红旗带一些。
贾红旗当然也不能白要他的东西，贾红旗的老婆更是个慈祥好客的女人，每次都要留南春堂在家吃饭。一来二去，南春堂就变成了贾红旗家中的常客。平时贾红旗家搬个煤、买个面的事情，贾红旗的老婆拿不动，南春堂也就代劳了。