“我不应该来吗？”李栋笑容依旧地问道，“大哥都在这儿，我为什么不能来？哎，大哥，不是说四妹家的宴席取消了吗？你怎么和大嫂都在这儿呢？”
李桦脸色微紧，忙辩解道：“为什么你自己心里不清楚？还不是因为三弟妹吗？我怕勉强把三弟妹请来，又跟亦如闹上那就尴尬了，所以我今日先来劝劝亦如，打算择日再请你们俩的。是不是，亦如？”
施夫人赶紧接话道：“是啊，大哥正劝我来着。对了，三哥就你一人来了？三嫂没来？”
“没来，”李桦毫不客气地坐下道，“我一人来的，亦如你不欢迎？”
“这是哪儿的话？”施老爷笑道，“三哥肯信亦如，肯再上我们家求之不得呢！这样亦如，难得三哥来，你去吩咐厨房加几道三哥爱吃的菜，快去！”
“好，我这就去！”
施夫人匆忙地出了待客间，脸色严肃地问迎上来的冷翠道：“人来了吗？”
冷翠摇头道：“还没有！”
“真是的！”施夫人紧皱眉头思量道，“三哥好端端的怎么会来呢？难道他察觉到什么了？”
冷翠道：“或许夫人想多了，三老爷也就碰巧来了而已。眼下最要紧的是别让三老爷见着李存香小姐了。让他们父女见着面，那可就不好办了！”
“你说得对！无论如何不能让他们见着面！冷翠你去巷子口守着，只要疑是李存香的人已出现，立刻拿下！”
“夫人，奴婢以为让紫姑去更为妥当，”冷翠这样说道，“因为紫姑见过李存香小姐，她一露面，紫姑便能认出来。相反，奴婢没见过她，怕是很难辨认得出。”
施夫人想也没想，点头道：“好，紫姑你去！仔细瞧好了，不管是不是，只要长得像李存香的都一并拿下，过后再说。”
紫姑匆匆下楼去了。这时，冷翠又道：“夫人，奴婢去看一眼杜姨娘那边。万一她跑出去跟靳宝梳报信，那可就麻烦了。”
“好，你快去！”
“是！”冷翠瞟了施夫人一眼，转身飞快地下楼去了。施夫人随后跟旁边丫头叮嘱了几句，便回里头去应付李栋了。她坐下后笑问道：“三嫂还在疑心我吗？怎么你来了她没来呢？”
李栋夹着菜道：“多少年的心病了，亦如你还跟她计较？她就是那样，但凡沾着跟存香有关的事儿就得闹腾，每回如此，不稀奇了！”
“那三哥疑心我吗？”施夫人故意这样问了一句。
李栋笑了笑，停下筷子抬头道：“自打这金兵攻到南边来了，城里的谣言还少了吗？今儿说金兵已经打过黄河了，明儿说宗爷爷和岳飞他们也给俘虏了，一个比一个会吹，可有一个是实在的吗？谣言罢了，亦如你别放在心上。今日哥哥来，就是想跟你和大哥好好喝几杯。”
施夫人稍微松了一口气，举杯笑道：“三哥如此，那我就放心多了！我真怕那些谣言会坏了我们兄妹的情义。来，三哥，我先敬你一杯！”
几人轮番互敬了酒后，眼看宴席就要过半了。施夫人见紫姑还未前来禀报，不由地有些心急了。她找了个借口，匆匆下了楼，正要叫个小丫头去找紫姑时，之前守在她院子里的一个丫头忽然跑来了。她忙问道：“是不是那杜姨娘有什么事儿？”
那丫头气喘吁吁道：“不好了，夫人！杜姨娘……杜姨娘她跑了！”
“什么？”施夫人扬手就甩了那丫头一巴掌道，“你们几个看着她，居然也能叫她跑了！你们干什么吃的？”
那丫头捂着脸委屈道：“奴婢们原本看得好好的，可不知为何忽然都犯起了困劲儿，不知不觉都睡着了。等奴婢们被人叫醒时，发现杜姨娘已经跑了！”
施夫人心里一震，吃惊得说不出话来了！听这丫头的言下之意，应该是中了什么迷香吧！不过，谁有这么大胆子居然敢在她院子里用迷香？她忽然想起了什么，又问道：“冷翠呢？冷翠不是回去了吗？”
那丫头道：“冷翠姐姐是回来过一趟，不过后来又收拾了个包袱出去了，不知道往哪儿去了。”
“收拾了个包袱？”施夫人倒吸了一口冷气，眉心紧皱道，“她收拾什么包袱？我没让她收拾包袱啊！这丫头到底在搞什么鬼？”
就在此时，下人来报，说阮府的阮夫人在门外求见。施夫人不由地心头一火，拨开那下人，快步地往大门外走去。出了大门一看，果然看见宝梳站在门外。她迎上去质问道：“你来我施府做什么？我们施府不欢迎你！你赶紧走！”
宝梳浅笑道：“施夫人误会了，我不是来找你的，我是来找李家三老爷的。我听人说他在你们府上，特意过来找他的。还请施夫人行个方便，跟李三老爷说一声。”
施夫人紧盯着宝梳问道：“你找我三哥做什么？”
宝梳笑道：“我自然有我的事儿，与施夫人何干？”
“哼，靳宝梳，你又想耍什么花样儿？”
宝梳咯咯咯地笑了几声道：“施夫人你是不是太紧张了？这儿是你们施府大门口，我敢在这儿耍什么花招吗？我只是来找李三老爷的，仅此而已，你也犯不着紧张成这样吧？莫非上回在皇宫里就已经被我吓坏了？”
“你少得意，靳宝梳！”施夫人拂袖怒道，“上回是我运气差，偏偏还着你的道儿！不过你不是每回都这么好运的！你劝你赶紧离开，否则本夫人就叫人把你扔街上去了！我三哥不在我府上，要找