小柯少爷今天出门带的碎银子大了点，卖炊饼的吴老头数了好久的铜板才用麻绳穿好了找给他。小柯少爷不好意思地接过钱和炊饼，刚准备挂在腰间，一想这叮叮当当的不是读书人的样子，只好揣进了怀里。春衫薄，难免很明显地突了出来。
小柯少爷叹了口气，老夫人给的荷包做工和样式都是极好的，就是一个缺点，小，极小，根本放不下几个铜板，他又没胆子给换下来，否则回去让老夫人瞧见了又是一顿眼泪汪汪儿孙不孝。
看天色不早了，小柯少爷走到西四街的街口，在铁匠铺的墙根放下了用油纸包着的两个炊饼，没有停留。
铁匠铺的炉火和打铁声已经熄灭了整整一年，醉铁匠和衣卧在墙角，呼出的气都满是酒味。他打了个酒嗝，悠悠转醒，肚子咕噜噜叫了起来，饿了。
醉铁匠吧咂吧咂干燥的嘴，右手往旁边随意一放，摸到一个油纸包，还是热乎的。
“绣丽，这里。”小柯少爷举手用力挥了挥扇子，朝从后门走出来的绣丽打招呼。
绣丽走到小柯少爷的面前，说道：“现在没有鼓手排不了舞，大可以白天来找我的。你不是最怕晚上来花篮口吗？”说着反手指了指身后的庆丽楼。
小柯少爷苦着脸，说道：“临近春试，先生教得越发紧了，实在是抽不出空。”为了晚上溜出来，小柯少爷也是把不多的翻墙技能发挥到了极限。
沉默了一会儿，小柯少爷眼睑微垂，有些忧伤地说道：“绣丽，我今天来，是和你告别的。”下个月便是郡试，如果有幸得中举人，过后还有会试，需从兰都一路北上燕京，来回少说也要两年。小柯少爷一直不愿当面和绣丽告别，好像只要不说，离别就依然很远。
绣丽浑不在意：“就这事啊？”
“你早就知道？”小柯少爷的忧伤卡了一下。
绣丽翻了个白眼：“上郡都考试的榜单又不是今天才发下来的，全菱州谁不知道呀，我的耳朵可不是白长的。”
“……这样啊。”小柯少爷讷讷地点头，捏着腰间的玉佩，一时不知道如何开口。
“拿着，”绣丽突然往小柯少爷怀里一塞，笑道：“我没读过书，但也知道考取功名对你这个书呆子很重要。砚台那些精贵的东西我买不起，趁丽娘不注意薅了几把她的貂皮大氅，托弄儿送去找师傅做了一只笔。你拿着全当是我的一点心意，随意挂在笔架上。祝你前程似锦，金榜题名。”
小柯少爷看着怀里的小盒子，一时有些发愣，心里怎么想嘴上就直接说出来了：“连说两个成语，不像你啊绣丽。”
“你说什么？”绣丽后悔了，她应该先把笔拿出来好好敲一敲他的榆木脑袋。
小柯少爷笑了，他把盒子搂得紧紧的，说道：“谢谢你，绣丽。”
到底是一起长大的朋友，绣丽嘴上说得轻松，心里还是很舍不得这个书呆子的，抽抽鼻子说道：“你将来做了大官可一定要记得回来啊。”
“此次去兰都只是参加郡考，离做官还很远，”小柯少爷说道：“不过我答应你，不管走多远，无论能不能考取功名，我一定会回来的。”
绣丽沉默了一会儿，凝重道：“做不了大官还是别回来了。”
“嗯……嗯？”小柯少爷有点懵。
绣丽睁着大眼睛，理所当然道：“做了大官才好照顾庆丽楼生意啊。没做官你回来干什么？继续给墙角那个落魄铁匠送饼子吃吗？”
“啊？”
“扑哧，”绣丽笑了：“说笑的啦。这么不经逗，去了兰都小心给咱们菱州丢人。”说着用力拍了一下小柯少爷肩头。
小柯少爷疼得哎哟一声，说道：“绣丽你的手劲也太大了……不过，你怎么知道我买炊饼的事情？”
绣丽说道：“弄儿路过坊市街，听吴大爷说的。你每次路过都要用银子买两只饼，他都快找不开了。”
“你一个少爷，用得着亲自跑出来买炊饼吃吗，肯定又是给那个成天醉醺醺的铁匠了。我当初就不该嘴快可怜他，费事你每次路过都要花冤枉钱。”
小柯少爷连忙摆摆手，说道：“两块饼子费不了多少钱。”
“谁替你心疼那几个钱啊？”绣丽翻了个白眼，说道：“我是帮吴大爷说话，你把人家的铜板都找完了，他还怎么做生意？小，啊不，柯大少爷，您体察不了民间疾苦就算了，不能养成出门带文钱的好习惯吗？”
绣丽真后悔当初对着醉铁匠乱感慨。醉铁匠有手有脚，又打得一手好铁，甚至在寸土寸金的西四街上有一个小小的铺面。比起六石草市后面那些无家可归的乞儿，残疾人，风烛残年的老者，他半点都不值得可怜。
死了老婆连日子都不过了，酗酒怠工，一蹶不振，绣丽看不起这样的人。有本事就把日子过得好好的，让老婆在天上看着也安心，来年再修一个好墓地，百年后合葬；没本事就一头吊死，早些下地重逢，玩什么十年生死两茫茫？
继续这样喝得昏天黑地，不是醉死，就是在某个冬天醉倒街头冻死。绣丽觉得还不如赶紧让他把铁匠铺喝没了，回到乡下去。乡里乡亲的有人劝着，离了灯火闹市，醉铁匠兴许就醒了。
小柯少爷低着头像个被教训的孩子，绣丽接着说道：“既然可怜他，干脆给他点钱就好了，回回耗功夫就送两只饼子，人家会感激你才怪。”
“不是的，”小柯少爷突然说道：“我不需