彭乾羽将这寥寥数语反复看了几遍，心中五味杂陈，暗道：芸娘把她比作白娘子，那我不就是许仙了吗？这样看来，这姑娘八成是心仪自己，只是苦于自己现在是犯官之后，倡门出身，必日久天长，不能自拔又怕共处县衙，瓜田李下，惹人非议，连累到我，哎，这么漂亮，又善解人意的姑娘竟然就这样擦肩而过了吗？
翻开第二张纸，那是一张借据，芸娘把前几天彭乾羽帮她赎身的钱时时都记在心上，只是眼下无力偿还，便立下字据，日后一定会将这笔钱还给彭乾羽。…
“班头，芸娘到底去哪了？”彭乾羽把信在赵班头眼头抖动着。
赵班头无奈道，“回老家了，说是投奔她一个远房表哥去了，我也曾拦过她，让等大人你回来再走不迟，但她去意已决，我就没，没再坚持了”
“表哥？”彭乾羽的心一下就纠结住了，表情都拧了，这年头关系最暧\昧就是这表兄妹了，表着表着就成一对了，他甩着胳膊在厅内来着急地来回走着，自言自语道，“表哥，表哥，坏了坏了，表妹表妹，逮到就睡，完了完了”
赵班头和李顺两人都是嗔目结舌。
彭乾羽转了几圈停了下来，指着赵班头道，“你呀你呀，怎么当的班头，这千山万水的你就放心她这么一个如花似玉的姑娘到处跑吗？，万一出了事怎么办，为什么你早不去通知我，你呀是真不会办事”
赵班头耷拉着脑袋，低声喃喃道，“那两日县衙里正忙着筹款募义军的事，我这不是脱不开身吗”
彭乾羽气得直摆头，一转身在李顺面前拍着手道，“那你呢，我的大师爷，你就不能安排个人去给我送个消息吗？”
李顺却道，“大人，宋小姐去意已决，纵使大人在场，还于事无补，况且我......”
彭乾羽一伸手示意他住口，“行了行了，红颜祸水是吧，都是人才呀，我不管，你们两个现在就派人出去给我把芸娘找回来，找不回来，我，我罚你们一人洗一个月茅厕”
彭乾羽气呼呼地坐在椅子上，赵班头和李顺大气不敢出，彭乾羽刚坐下马上又站了起来，像是想起来什么事，一拍桌子，“赵班头，前几天让你筹集的剿匪银子，搞多少了？”
赵班头这才松了口气，从怀中摸出一堆银票，送到彭乾羽面前的桌子上，“在这在这，一共是一万九千七百两，请大人点验”
彭乾羽二话不说，抄起银票就塞进怀中，“就这事办得还像点样子”
李顺道，“大人，芸娘之事可容日后再议，这张参将不久便至，还应早拿对策”
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