十字军东征是由信仰分歧与经济利益纷争而引发的战争,这场漫长的战争造成了欧罗巴人在南拜拉达斯大陆上的第一次规模浩大的迁徙,原本隶属于不同地域、不同民族的欧罗巴人因为这场战争而聚集到一起,相互影响之下,最终形成了庞大的欧罗巴民族。(.)从某种意义上讲,正是十字军东征才导致欧罗巴人逐渐形成一个团结的民族,并最终摆脱了莲席亚人的统治。
前几次的十字军东征都没能从拜占庭王国讨到便宜。其中第四次东征时,十字军的第一军团甚至因为退路被阻而无法返回故土。睿智的第一军团指挥官随即指挥大军继续东进,他们成功占领了拜占庭东部最大的海港城市伊斯坦布尔,并在拜占庭大军赶到之前乘坐缴获的战船飘然离去。不过第一军团并没能如愿回到故土,他们被洋流送到了波斯大陆西北的一座小型港口城市,在那里补充过淡水与食物后,他们又被季风吹到了更靠北的龙江大陆最西端。在那里,他们先是帮着盘踞在当地的突厥马贼抵抗龙江大军,后来又协助龙江大军将背信弃义的突厥人主力赶出了龙江大陆。
第一军团的这次行动直接导致了人类第二次大迁徙。这支创造了十字军东征距离最远记录的军团将尽十万莲席亚与欧罗巴战士送到了龙江大陆上,这些主要由“光蛋骑士”(因为不是长子而无法继承遗产的贵族骑士)与商人组成的移民团为龙江大陆带来了新鲜的血液。由于随军牧师全都死在了征途中,因此第一军团基本上失去了宗教思想的束缚,这也为他们顺利接受龙江人的文化奠定了良好的基础。与此同时,被第一军团赶出龙江大陆的突厥人乘坐第一军团遗留下来的拜占庭战船一路南下,其中的一部分来到波斯大陆,与迁徙到当地的欧罗巴人混居,最终形成了风格独特的波斯民族;另一部分突厥人则被季风吹倒了南拜拉达斯大陆东南方的卡拉迪亚半岛上,他们在当地定居,并最终组建了库吉特汗国。
卡拉迪亚半岛位于南拜拉达斯大陆的东南方,商业联盟的东部,拜占庭王国的南部。因为十字军东征的缘故,这里也成为整个南拜拉达斯大陆上政局最为混乱的地区。这里既有由莲席亚移民组成的旨在维护莲席亚帝国在当地利益的诺德王国,也有由十字军中的欧罗巴人战士们组建的瑞尔典王国,更有由欧罗巴难民(主要以希腊人和拜占庭人为主)组成的罗迪克公国,甚至还有维京海盗移民组建的维吉亚王国和突厥移民组建的库吉特汗国。五个风格各异的小国在卡拉迪亚半岛上为了各自的利益而征战不休,就连一代军事天才亚历山大大帝也将卡拉迪亚半岛视作军人的竞技场。因此,卡拉迪亚半岛也被人们称为“战争联盟”。
从我跟随着一支由上百名斯巴达战士们保护的希腊商队踏入卡拉迪亚半岛的那一刻起到进入卡拉迪亚半岛上的唯一一座中立城市禅达,我所经历过的战斗次数是我穿过维京帝国与罗曼帝国和法兰克帝国边境时的整整五倍。一开始还只是一些不开眼的山贼强盗,到了后来便能遇到诸如“雪狐”、“大地飞鹰”、“疾风之狼”、“黑色枪骑兵”等历史悠久的老牌马贼部队。其中给我印象最深刻的便是由黑库吉特人组成的“疾风之狼”和由暗黑骑士团成员组建的“黑色枪骑兵”。
黑库吉特人是人们对于突厥流氓、恶棍与逃犯的统称。这些人以打家劫舍为生,并且拒绝接受库吉特汗国的统治。这股来去如风的马贼令周围各国都十分头疼,也许只有亚历山大大帝是黑库吉特人的唯一受益者。亚历山大大帝曾亲自率领军队与试图抢夺疾风兽的黑库吉特人交战,他对于黑库吉特人所采用的战斗方式十分欣赏,并根据黑库吉特人的战术特点总结出一套完整的游骑兵战术理论,继而组建了马其顿游骑兵部队。
我们的商队与疾风之狼先后遭遇三次,这三场战斗基本上成了我一个人的表演。也许是因为以前的抢劫日子过得太舒坦了,以至于狂傲的黑库吉特人居然认为凭借他们的骑射本领,只要不是遇到强大的草原精灵,即便是丛林精灵也不是他们的对手。因此尽管只有不足三十人,疾风之狼的侦查队在第一次遇到我们时还是毫不犹豫地发起了攻击。不善弓箭的斯巴达战士们在发现疾风之狼后便迅速竖起高大的斯巴达盾牌将整个商队团团围住,我这个精灵弓箭手则坐镇商队中央,拉开圣灵弓与在四周呼啸往来的黑库吉特骑兵较箭。战吉特人的箭术再强也不可能是一名拥有强大精神领域的丛林精灵的对手。
那位被我故意放走的库吉特侦察兵很快便引来上百名疾风之狼的战士。很显然,他们是来为死去的兄弟们报仇的,而且压根就没有吸收上次失败的教训。这一次他们输得更惨,有幸保住了性命的十名疾风之狼成员被恼羞成怒的斯巴达战士切下了右手的食指与中指,他们这辈子别再想弯弓射箭了(注②)。惨痛的失利惹怒了疾风之狼的首领,他亲自率领超过800名疾风之狼精锐骑兵跑来找场子,而且还采用了下毒与奇袭等卑劣手段。由于这次敌人数量太多,我没能像前两次那样轻松狙击所有试图向方阵中投掷毒烟的敌人。尽管我事先为战友们加持了各系魔法盾,并且在战局即将失控时及时启用了精神领域技能,斯巴达战士在这场战斗中依然死伤过半。
我们这边损失惨重,疾风之狼