盛夏的正午，热浪翻滚，叫人站着不动都能出一身汗，水浇过似的。
已近四十岁的崔同拉着他媳妇金元站在院子里，金元不住地抹汗，崔同佝着湿透的背小声问：“怎么说？”
金元把他往树荫里拉了拉，一边做贼似的往院子外看着，一边跟崔同嘀咕：“还没出来呢，我听见说，得让咱把门口那棵桑葚树砍了”金元指了指院墙外碗口粗细的桑葚树，“把树根刨出来，把孩子衣服丢进去烧了。”
崔同是个耿直的汉子，猛一听到这封建色彩十足的办法，直觉就是不靠谱，他连连摇头，“行不行啊，不行让她赶紧走。说的什么乱七八...”
金元板起脸打断了他的话：“你有办法吗？这都半个月了低烧不退，吃药打针换了几个医生都不见好，今天她说的办法，不管怎么样都得试试。”
崔同耷拉着脸色，金元喘口气缓了缓，才接着说：“我还没说完，我还听见了别的，你知道你们家祖坟在哪片吧？”
崔同瞟了她一眼。
金元咽了咽口水，接下来的话，她在喉咙里先过了一遍，就这简单一过她都觉得自己出了白毛汗，她哆嗦着拉着崔同的手壮胆：“神婆说，得等到半夜时，抱上孩子从十字路口开始，十步一叩首...”
崔同猛地把金元的手拉下来，“你是不是疯了？这也信！”
金元抹了抹额头的汗，明晃着刺眼的大太阳照着，她竟然觉得冷。
“谢老大家的媳妇说，这个婆子看得很准，往年里不知道看好过多少个呢。咱就信她一回，以后也好跟九乔她姥姥交待。”
提到虞九乔去世的外婆，崔同沉默了。
老太太临走前拉着他的手，断断续续地说：“同啊，婶子这么多年也没少帮扶你...婶子现在求你一件事...那孩子，是个苦命的...刚来到我身边，总算是个依靠...眼下我也不行了，你帮帮婶子，看着她长大...不用多费心...让她长大...”
老太太是崔同堂叔家的，堂叔中年去世留她一个人和一个刚会走路的女儿，这女人一直要强，硬是没让人觉出她家少了什么，崔同家女儿崔砚小的时候也没少被老太太照顾。
老太太晚年得来的女儿，也就是崔同的堂妹，早年嫁去了外地。这桩婚事老太太百般反对，女婿一看就不是个过日子的人，但架不住闺女大了不听劝，老太太脾气上来了，硬是跟她断了母女情分，让她不要再回来。
老太太不许人问，崔同也就不知道后来这堂妹怎么样了。直到两年前，崔同傍晚坐在院子里纳凉的时候，看见他要强的婶子牵着一个路都走不太利索的小丫头经过他家门口，崔同连忙追了出去，小丫头怯生生地看着他，直往老太太身后躲。
崔同看见老太太眼眶红红的，他心里有一股不大好的预感，“婶子，这孩子是？”
“还能是谁？死丫头不听劝，这下好了，早早去见她爹了。”
崔同大惊，“婶子，崔燕她怎么了？”
老太太别过头，崔同不敢再上前，半晌才听见她说：“没了。欠了高利贷还不起，俩人一起上吊了。”
老太太恨恨地说：“一对怂货！拍拍屁股就走了，撇下一个孩子算怎么回事儿？我但凡再狠狠心，只当听不见也看不见，也还能躲个干净。”
这就是气话了，崔同不赶着火上浇油，他蹲下身看着这个懵懵懂懂的孩子，“孩子，我是你舅舅。”
虞九乔不作声，只圆睁着一双乌溜溜的眼睛看着他。
崔同叹了口气，摸了摸她的头然后站起身，“婶子，孩子还小，但未必听不懂，这样的话可别再说了。”
后来这一年，崔同再看到老太太的时候，就总会看见她身后跟着的小姑娘，小姑娘渐渐肯开口说话了，崔同逗她的时候，知道她叫虞九乔，四岁了。
老太太嘴上不说，但看得出，崔燕的去世对她的打击不可谓不大，一家三口，活着活着就剩她一个，中年送走丈夫，老年送走女儿，独留她一个实在是没多大意思。
但有了虞九乔就又有些不一样，她渴了饿了困了要闹，多少分散掉老太太的悲伤情绪。
但也不是个万能的药。
虞九乔才来这边一年，老太太就走了。
崔同把虞九乔接到自己家，这时候她已经五岁了。见不到老太太的这些日子，小姑娘又跟刚来时一样沉默了。崔同和金元心疼不已，到处带着她看医生，哪知不但不好，反而连续低烧起来。
崔同背着他往医院里来来回回，虞九乔一直昏昏沉沉的，十多天不睁眼，全靠点滴维持着。
把两口子急得没办法，老太太临走前把自己半辈子的积蓄给到崔同，只叮嘱一句，让他看着虞九乔长大。
哪能是个这样的开始。
金元不知道从哪听到说有个神婆，专治这些疑难杂症，她哪里听过这些神神叨叨的，虽然打心眼里觉得害怕，但别无他法了。
神婆走后崔同就去砍了门口的桑树，把根也挖了出来。趁路上没人的时候丢了几件虞九乔的衣服进去烧了。
到了晚上，金元叮嘱崔砚写完作业就去休息，爸爸妈妈要带着九乔妹妹去看医生。崔砚已经读小学六年级了，完全可以照顾自己，她点点头就进了自己房间。
崔同和金元坐到半夜，他咬咬牙，背起床上的虞九乔往外走，金元提着一个装着纸烛的篮子在后头跟着。
夏天的时候，道路两边的树木长得特别旺盛