死人是一桩晦气事, 自尽更是晦气。接连失去两个晚辈的韩太爷在备受打击的情况下，病势果然加重。整个韩家乱作一团，沈氏的尸体被匆匆挪到灵堂, 和杨氏的安置在一起。之后便无人再管。
两桩葬礼合作一桩，倒是省钱又省事。
没有人想过要去报官，似乎也没有谁注意到沈氏之死的可疑之处。在这样一个年代里, 官府的律法在人们心中的影响力并不大, 韩家媳妇的死, 只被当做是家族的内部的一件不幸而已。更何况他们都听说巡按莅临双鸦, 巡检大人自己都如泥菩萨过河, 怎么会有闲工夫管一个小妇人的死呢？
但当天下午，就有一群人气势汹汹的撞开了韩家的大门。
来的人是沈琇的母亲袁氏, 她听说了女儿的死, 特意来为她讨个公道。
今日早晨, 袁夫人一如往常般，让人在准备早膳时多做了一份。自从沈琇出嫁后，她就有了这个习惯，若是女儿忽然回来了, 刚好就能陪她吃一顿饭。若是她不回来也罢, 她这个做母亲的就挑出女儿喜欢的东西, 专门让人给韩家送过去, 如果女儿不喜欢这些吃食, 那她就替一个人吃完, 就当女儿已经陪过自己了。
这么多年都, 袁夫人都习惯了身边的冷冷清清，也习惯了在冷清中自己给自己找慰藉。
“这是莲子羹、这是杏酪、这是麻饼、这是水滑面……都是你小时候爱吃的，现在你又喜欢吃哪一样？”如往常一般，袁夫人在下箸前总要碎碎念叨一番，好像沈琇就坐在她对面似的。
她夹起一块油糕，想起几个月前女儿来时说喜欢，于是又放下，打算留给女儿。就在这时，她听到了屋外有人急急忙忙走来的脚步声。
年纪大的人受不了这样响而急促的声音，只觉得听来心头一痛，就好像是听到了谁在催命似的。来的人是沈琇身边的丫鬟，袁夫人认得，这才面色稍霁。
她看见女儿的丫鬟，还以为女儿很快就会来看她呢。
但丫鬟却猛地在她面前跪下，浑然没想过会吓到这个老人，只大哭着说——
“三姑娘去了——”
袁夫人费心准备了一桌精美的食馔，终究没有等到女儿。
且以后也不会等到了，永远、永远不会等到了。
在韩家，沈琇的尸身已经由人清洗过，并换了件干净的衣裳，几个侍者正打算为死者小殓。袁夫人推开这些人，抱住女儿的尸身先是哽咽，渐渐的成了嚎啕大哭，任何试图靠近她的人，都会为她此刻的凶悍而心悸。往日里端庄雍容的老妇人，眼下如同一只被逼到了绝望之境的母兽。
“是谁杀了我的琇姐儿，是谁！”
“老夫人节哀，二奶奶她是殉节而去，我们会告知官府，为她求来朝廷的表彰……”韩太爷病卧，韩家的的管事便成了韩家其余人的主心骨，在这种情况下，不得不硬着头皮上前来安抚暴怒中的袁夫人。
“殉节？不可能！”袁夫人联想到前一阵子女儿的种种古怪之处，“定是你们韩家人做了亏心事心里有鬼，所以逼死了我的女儿。”她身后带着沈家不少家奴，所以并不畏惧说出自己心中的猜测。
韩家人也不能拿她怎么样。死去的杨氏只是小门小户出身，所以杨氏在狱中投缳，其亲族不过是上门来哭了一场罢了。但沈琇所出身的沈家，却是双鸦第一大族，她的死，必然会搅得两家之间动荡不安。韩管事什么都做不了，唯有摇头叹息而已。
“芳鹦、画眉、彩鹃、巧雀！你们几个都与我说说，二奶奶死前都发生了什么，是谁杀了她！”袁氏指着沈琇生前的丫鬟喝道。
几个婢女慌忙的跪倒，你看我我看你，谁也不敢先开口。最后还是巧雀受不住袁夫人阴冷的目光，豁然想起了一件事，战战兢兢道：“或、或许是……四奶奶。”
“巧雀，你在胡说什么！”韩管事眉头一皱，“胡乱攀诬主子，你好大的胆！”
“让她说——”韩家人越要拦着，袁夫人就越是起疑，“四奶奶？你们韩家从荆蛮之地娶来的那个破落户？”
“婢子、婢子也不知道。”巧雀浑身都在微微发抖，“只不过前阵子……四奶奶的确想过要杀了二奶奶。她大半夜潜入了晚霜院，还险些掐死了婢子。”
袁夫人低头看着怀里已经死去的女儿，抹了把眼泪，“好、好，我知道了。还等着什么！”她朝身后一名家奴大喝：“去将那个杀了我女儿的凶手带来！去报官！我要让她不得好死——”
巡检司官衙最近弥漫着一种古怪的氛围。
巡按的到来，使每个人都有种泰山压顶的错觉。这种氛围很大程度上是受崔叡博感染的。这位巡检大人的紧张随着巡按的滞留而与之俱增。偏偏张巡按是不可能短期之内就走的，至于是否要治崔叡博一个“失察之罪”，他也没有明确表态。
但他又并没有如汤槿语梭期待的那样细查沄河白骨案。张巡按来到双鸦镇这些天，大半时间都是泡在官衙中消磨时间，让人搞不懂他究竟是要做什么。
“庄妙姑一案若要深究，牵连太大……”
“可毕竟是死了这么多人，本官总不能熟视无睹。”
“大人不妨买……个面子。东南沿边繁华之地，每年要失踪的人何止这个数。”
“崔叡博，你是在教本官如何做事么？”
“不敢，只是……”
“顾公公虽然回了苏州城，但谁也不知道他忽然跟随本官来这双