“老周，我这儿还有好东西奉上！”说着，这席间一人举起了酒杯，他声旁的女子忙站了起来。
那女子走到了花厅中央，当场披了云袖，抖落开了，亮了一个起势。原来是要献舞。大家忙静了下来。
那女子不过十五六岁，体态还有些稚嫩。但一起势，动作行云流水，毫无怯意。还没上几个动作，席间就有人压着拍子和起了琴声。琴声随着舞步，或急或缓，十分合拍。
这样的舞蹈，让林桐想起了那日在万国花会上见到的舞姬们。林桐这些时学习舞蹈，对舞蹈颇有些了解。虽然和她们比起来，要欠缺些许，但是这种舞蹈，在近处观赏，别有一番韵味。
一舞毕，大家忙鼓掌叫好。
“好好！舞好，琴也好！陈顺，你这礼物是真真儿的好哇！”
“周爷，难道只有这舞好，琴好，人却不好么？”
“嗨！韵绵姑娘，人自然是好的。这舞要不是合上你那琴，也少了些光华。哈哈！我周某敬大家！来！”
饮了酒，只听那陈顺说道，“这小姑娘叫清姿，下月才满十六，学艺倒是有了七八年了。虽比不上那珠玉坊的珊瑚，但是她这年纪，能就有这样的底子，已经是很难得了！是吧？秦公子！”
“哈哈，和珊瑚比是欠了些火候！”秦珍笑了笑，一旁的林桐默不作声。富家子弟，喜欢卧柳眠花，听琴看舞，林桐也不是没见过，何况是秦珍这样的公子哥，家有强奴掌家，更加是能四处逍遥快活。
“珊瑚虽然难得，但毕竟也不是花魁。我看她挂牌这么些年，始终对于那花魁的头衔，盯得紧哪。上次的花会上，她那几件五彩斑衣，可是下了重金制成的。花会前的一个月，她关门谢客，可是在家苦练了一个月之久。可惜呀！最后还是输给了凌云仙子。”
“凌云仙子，确实，花魁头衔当之无愧。但比起这一次的金盘舞，她上一次的舞才叫是绝。”
“其实这花魁的头衔，对于现今的她来说，倒没那么打紧。自从她那年一舞倾城，得了花魁，当夜就被送去了陆总管那里！如今，这花魁对于她而言，不过是个称谓，她那云霞阁，谁敢去啊！”
“呵呵！那是，能有这样一个花魁入了白家人的眼，这还是头一回。自此以后，我看这城中的姑娘们都争着要当花魁呢！”
“唉！只是一支舞而已，各花入各眼！”秦珍抿了一口酒，笑了笑。
“怎么？秦少爷有高见哪！这些时，我听说秦少爷很少去那珠玉坊找珊瑚了，都忙些什么呢？”
“秦少爷别不又是得了佳人。人家珊瑚姑娘还破天荒地送了帖子去秦府，请秦少爷！”
秦珍笑而不语。
“唉！别瞎开玩笑！”周显努了努嘴，大家知道，秦珍身边还坐着林桐呢，虽不是正妻，但也是正经的二夫人。大家忙都打了哈哈，举杯乱碰。
“我看哪，秦少爷这新纳的夫人才是正经的佳人！”
“那是，我这位新姨娘也会点儿花拳绣腿！”说完，秦珍朝林桐使了个眼色。林桐只装没看见。林桐心下有些恼怒。这些日子秦珍让人教自己舞技，原来是要拿来和这些花坊的女子比斗。自己好歹是书香门第，大家闺秀，沦落到今天这一步，林桐只能叹自己命苦。可是也不带这样折辱人的。
“哟！秦少爷，二夫人需要您好好请下场呢！”陈顺接过了清姿递过来的糕点，咬了一口，看着林桐。
“哎呀！刚才那一舞你们还看不够，闹什么呢！新夫人，面皮薄。喝酒喝酒！”周显一个劲儿劝大家酒。
秦珍见林桐不动，面上似有些愠色，他便觉得十分有趣。
“哈哈哈！”秦珍笑着，端起了酒杯，随后又替林桐饮了她那杯。
“正经的主子夫人，可是瞧不上我们这些风尘女子。与我们同席，本就有些不妥，哪能还随便下了场子给你们表演呢！”韵绵笑着说道，面上带着明显的讥诮。
林桐只是不做声，低头吃着茶。秦珍瞟了她一眼，也不帮腔。
“韵绵姐姐，这人的命啊，自然是不同的。有些人一生下来就含着金汤匙，有些人一辈子只能是粗茶淡饭。我们这样子的出身，纵然是罗衫贴着，和谁比，那都透着一股子变了的味儿啦！”
林桐听了这话，不由得想起，当年坐着车途经那十里洋场，沿途花楼上站着好些个女人。她们的年龄都不算大，涂了厚厚的脂粉，梳着爱司头，也学着夹了帕子在腰间，那一股子媚劲儿，直让林桐喉头发腻。
“看什么呢？”“没看什么，我开车看路呢！”那时，盛鼎文见林桐抿着小嘴，一脸的酸气儿，便故意时不时瞟一瞟那楼上的女人们。直惹得她们一阵阵儿的媚笑。林桐只催着他开快些，盛鼎文笑了一路。
如今，再看这席间的女子们，与那花楼上的女人们并无二样。也许是生活所迫，纵然以前是好人家的女儿，可到了这烟花之地，经了年月，便只知道一味地博得身边男子的欢心。林桐心下有些同情这些女子。
“不过是一点拙技，不足一观！只是没有乐曲相伴！”
“我可以为夫人伴乐！”
林桐本想以伴乐为由，婉拒了他们。哪想，席间一面色清秀的女子，起了身，手握横笛，站到了花厅一角。林桐见那女子十分认真的样子，只得下了席。她朝那厅角的女子点了点头。
只听得那笛声吹出了一种似近还远的感觉，听得人立