明珠赶到演武场的时候，府中家丁已将比武场地围了个里三层外三层。原来，靖北王楚钧良正和一个年轻后生比剑。明珠随意朝场中瞥了一眼，果不其然，那个年轻后生正是昨天救了她，自称“林阿吉”的男子。
明珠顿时头疼起来。这个厚脸皮的家伙，到底想干什么？虽说他对自己并无恶意，但这种被人盯上的感觉，实在不太舒服。仿佛野猫盯着鱼儿，那一双晶亮的瞳子无时无刻不在关注着自己，怎么也甩不脱。
场上比武风云变幻。靖北王手上的一柄长剑变幻莫测，年轻人也不甘示弱，见招拆招，应对有度。府中男女老幼，无不以惊诧的眼神望着男子。
“冬哥，这是多少招了？”一个小厮悄声问道。
“百多招了吧。”冬子看呆了，才不会承认他忘了计数。
“多少年没见过王爷跟人动手了，这人竟然能和王爷斗这么久，真不简单！”
“可不是！王爷当年可是令敌人闻风丧胆的人物，听说军营里，没人当得起他的十招。”
下人们交头接耳，议论纷纷。
突然，“当”的一声，靖北王将后生手中长剑打落在地，后生肃立当场，作了个长揖，谦逊地道：“王爷宝刀不老，晚生甘拜下风。”
“哪里，哪里。年轻人，你是个好样的！”楚钧良亲手扶起了他，面露赞许之色。随即朝向众家丁，朗声宣布道：“从今往后，林阿吉就是府上的总管，负责训练家丁，保卫府里安全。特殊时期，府里所有人都要听他的差遣，明白吗？”
“是，王爷。”众人齐声答应。
“爹爹。”明珠走到父亲身前，不顾那年轻男子关注的眼神，悄悄拉着父亲的衣袖，走到场边，低声道：“这人不老实，您可不能把他留在府里。”
“怎么不老实？女儿认识他？”楚钧良诧异地道。
“昨天就是他救了女儿。和爹爹说过的，您忘了？”明珠撇撇嘴。
“就是他？”楚钧良的眸子里涌上一丝欣赏，“那就难怪了。英雄出少年，这人身手确实很漂亮。既是你的救命恩人，就更得好好谢谢人家了，哪还有赶走的道理？”
“可他是个骗子！他根本就不叫林阿吉！”明珠急了。
“女儿连这都知道？”楚钧良惊讶地问。
这回轮到明珠大吃一惊了。“怎么，爹爹也知道林阿吉是个假名字？莫非您知道这人的底细？”
她本能地感觉到，父亲肯定知道些什么。
“什么底细？”楚钧良打了个哈哈，笑道：“不就是林阿吉吗？一个武功高强的落魄子弟，家道中落，流落到清江郡来讨生活。爹爹看他可怜，便收留一阵子。”
“一阵子？”明珠敏锐地捕捉到了新问题，“一阵子是多久？即便爹爹如此赏识他，也没打算长期留下他是吗？那您能不能告诉女儿，为什么要收留他，又为什么要放他走？”
“哪有那么多为什么。”楚钧良笑道，“要留多久，还不全凭他自己？他武功这么高强，爹爹就算想留也留不住啊！实话说了吧，要不是他刚才有意让着爹爹，以爹爹这把年纪，怎么赢得了他这年轻力壮的小伙子？女儿有所不知，清江郡很快就要迎来一场真正的大旱，到时流民必然充斥大街小巷，说不定就会有人趁机煽动穷苦百姓，四处劫掠富商大户。咱们府上虽然没什么余粮，不过但凡能周济一分，便要使一分力。最怕的是万一有乱民红了眼，不分青红皂白，连咱们家也打劫起来，钱财粟米还在其次，府上的人员安全才是最要紧的。爹爹不能让你遇到任何危险。这时候正是需要林阿吉这样有能力的人，所以爹爹才要把他留下来。”
“可他是骗子啊！万一，他也是乱民的一份子呢？”直至此刻，明珠都还怀疑这人可能是日后抢劫官家府库的危险分子之一。
“哈哈哈……这不可能！这一点爹爹敢打包票，女儿就放一百个心吧。”楚钧良笑道。
“爹爹为何这么肯定？”明珠狐疑地道。
“这……”楚钧良支吾了半天，道：“反正爹爹是绝不会拿你的安全开玩笑的，爹爹说此人绝对可信，那就是绝对可信。放心，放心。”
明珠心里颇不是滋味。父女相依为命多年，爹爹从小便宠爱自己，对自己有问必答，何曾有过丝毫隐瞒？这件事，一定有蹊跷！
明珠不甘心地瞟了一眼“林阿吉”，后者一双带着笑意的眸子也正打量着她，两人目光相接，明珠留给他一个挑衅的眼神。臭小子，走着瞧！我定要把你查个一清二楚！
＊＊＊
傍晚。
温柔的夕阳将天边的云朵晕染上一层浅浅的红色。
明珠坐在凉亭内的案几前，学着父亲的样子，对着荷塘，专心作画。日常服侍的下人被她远远地赶到了一边，只有小卉和冬子两人站在凉亭内伺候。
“冬子，那家伙下午都做了什么？”明珠懒洋洋地问道。
“回郡主，林总管——”
一语未了，忽地瞥见明珠尖锐的眼神，冬子连忙改了口：“那家伙一直在王爷的书房里，似乎在商谈事情。”
“谈了一下午？”明珠不解。莫非这人和父亲是旧相识？否则哪来这么多话可讲。
“是，我已经派人盯着了，谈话一结束，马上汇报。”
“很好。”明珠点头，表示满意。“小卉，你娘给他安排住宿了没？”
“已经安排好了，雅兰堂第一间上房。”
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