凌宗训感念皇帝知遇之恩，明知前路危险重重，却不敢抗旨。谁知贺延雄胆子比天大，自己一到京城，便被他想方设法软禁。贺延雄暗下黑手，企图让他死在京城，被他一一躲过。水深火热之中，他当然不肯坐以待毙，于是策划了出逃计划，准备秘密离开京师，起兵清君侧。
谁知贺延雄老奸巨猾，各城门查得极严。凌宗训也是运气太差，一连两天乔装改扮都没混出城去。偶然一个机会，他得一个禁军朋友的指点，三皇子侧妃楚明珠要出城上香，皇帝派了一个班的禁军，护送她前往邺安寺。
这个久违的名字，让凌宗训的心静不下来了。他反复思量许久，迫于局势压力，确实没有更好的出路了。当然，他也担心是否会牵累明珠，但是考虑到皇帝对明珠的宠爱，以及三皇子素来善待妻妾的形象，凌宗训还是决定冒险一试。他易容改装，在朋友的帮助下，顺利混入了保护明珠的队伍里。
然而，守城士兵被临时抽换，提前买通的侍卫全部调走了。领头的挨个查对了每一个人的腰牌，敏锐地发现，这批护送王妃的小分队里多了一个人。
一班侍卫是十五人，而这一班加上凌宗训，却是十六个。多一个是谁，并不难查。危急时刻，凌宗训谎称自己是羽林孤儿，因中元将近，思念战死边疆的老父，便想借机去邺安寺为父祈福。
守门者碍于三皇子的严命，并不打算放行，最后还是明珠出面说情，才放了他。
时隔二十年，凌宗训第一次见到了楚明珠。借着点点星光，他发现，当年粉雕玉琢的小娃娃已经长成了不食人间烟火的美丽女子，美得几乎让他认不出。
这一路，他的心久久不能平静。局势紧急，本应就此离去，再不回头，以免被三皇子逮住行踪，再入险境。可他着实放不下明珠，竟鬼使神差地跟着她，来到了邺安寺。
檀香袅袅的大雄宝殿，他隔着缭绕的轻烟，看到她虔诚地跪在大佛前，口中呢喃祷念，振振有词。叩首，起身，再叩首，再起身……从深夜到凌晨，她不辞疲倦地跪拜着，清澈的眸子里噙着泪水，看得出，她是真心实意地盼着皇帝好。
就这样，她拜了整整一夜，他也看了整整一夜。直至黎明，她才揉着酸疼的膝盖起身。
他思虑一夜，实在不放心她就此回京，本想带她一起离开京城，谁知还没开口，她却认出了他，取出荷包，给了他很多散碎金银。她说，这是英雄遗孤应得的。
那一刻，凌宗训忽然不知说什么好。她眼中似乎带着一种与生俱来的悲悯，与当年的靖北王妃如出一辙。他是战场上冷血嗜杀的怪物，这么多年，见惯了生生死死，不知为何，却突然被这双眼睛触动了心弦，令他想起了秦婉，想起了记忆深处的童年，心头愈发沉重。
他想破口大骂，明明是世间最单纯美好的女子，却偏偏嫁给了贺延雄那个的混蛋！
他也想狠狠地抽自己，为什么没有豁出性命去阻止！
他张口，刚要说出“跟我走”，庙里却忽然涌进大批御前侍卫，声称皇帝病危，急召王妃回宫。凌宗训眼睁睁看着她被侍卫带走，心中升起一阵无力感。
如果当时他知道，贺延雄已经笼络了皇帝所有的亲信侍卫，要于第二天，便毒杀皇帝，害死明珠，族灭靖北王全族，那么他就算仅剩一口气，也一定要潜回皇宫，拼尽全力，亲手宰了贺延雄！
他简直是个毫无人性的疯子！
凌宗训永远都没法原谅自己。万万没想到，给明珠招来灭顶之灾的人，竟然就是自己！如果当日没有混入明珠的队伍，那个温柔如水的女子是否还能好好地活在世上，享受着阳光，以书画自娱？
他不敢想下去。最终带着一腔无处发泄的怨恨，回到营地，公然起兵，反对贺延雄登基。
双方交战了一年半。贺延雄虽坐拥天下之兵，奈何得位不正，德不服人，军中将士频繁发生反叛。反观凌宗训，常年镇守边关，声名在外，士兵感他为将之德，无不效死命。
于是，猛进，杀入京城，闯进皇宫，亲手送贺延雄去了地府。
将士们纷纷跪倒，俯首叩拜。他看着这些人，脑中却是一个女子倔强叩首的身影。
终于为她报了仇。
可那又怎样？她还能活过来，再用那样温柔怜悯的眼神看着他吗？
凌宗训孤零零地站在龙极殿里，耳边排山倒海的“万岁”之声，他却恍如未闻。
他成了改朝换代的皇帝，励精图治，江山稳固。美中不足的是，他始终没有立后，也没有三宫六院七十二妃嫔。
一个皇帝，可以没有父母，也可以没有兄弟姐妹，可他怎么能没有后宫，没有继承人呢？
大臣们的奏折如雪片般飞到了皇宫，堆在了御案上。以至于到了统治后期，天下终无大事可议的时候，关于立后的拉锯战竟成了每日早朝的主题。
他觉得可笑。这些臣子们天天把皇帝的家务事挂在嘴边，伏地叩首，捶胸顿足，殿堂大哭，甚至有人以死劝谏。
可他却什么也不想做，每日下了朝，便回到龙极殿。没有人明白，为何前朝皇帝崩逝的不祥之地，却是新帝最留恋的地方。惟有他自己心里清楚，那不是留恋，而是刑罚，不折不扣的剜心之罚。
可他