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刘邦终于不置酒高歌了，东面传来的急报一封接着一封，南路楚军纷纷向灞上告急，说北路楚军正在对他们发起猛攻，在北路楚军后面还跟着大片的诸侯联军。现在北路楚军正和诸侯联军一起烧杀抢掠，无论南路楚军是否尝试阻止他们，都会遭到攻击。
一开始刘邦还尝试和项羽沟通，但对方拒绝和刘邦和谈，不会暂停前进的脚步，而是勒令刘邦立刻带领南路楚军向诸侯上将军投降。几次沟通失败后，刘邦终于相信这不是误会项羽也没有被人劫持，而是他遭到了义弟的公开进攻。
“我们是叛军了吗”曹参对刘邦大叫道“为什么北路楚军会攻击我们”
这是刘邦集团的核心会议，除了萧何夏侯婴曹家兄弟周家兄弟还有郦食其外，张良作为韩军的统帅也参加了。
“他们才是叛军吧，”夏侯婴愤怒地喊道“攻打本国军队，身为楚国的长安侯和大将，却攻打楚国的武安侯，不是叛将和叛军是什么”
“多半还是看上了沛公的领地和财富，”萧何神色严肃地对刘邦说道“鲁公嫉妒了，想吞并我们的领地和军队。”
“真是岂有此理，”夏侯婴怒极反笑“什么鲁公，什么金兰之义，项羽这个竖子，他是疯了吧”
转头看到刘邦还在沉思，夏侯婴忍不住叫道“打吧，沛公，你还等什么”
刘邦缓缓地摇头“我不明白，我是他的义兄，我们的同心之誓天下皆知，我还为项氏效力了好几年，当年我拼着成为叛贼都要支持他，我是灭秦的首功，他为了这么财宝和封地就起兵攻打我他对自己的结义兄长都能翻脸无情，那谁还会相信他能善待自己呢”
说完刘邦看着萧何，脸上都是不能置信“我不是不知道我义弟是个心狠手辣的人，但我没想到的是，他居然会公然攻打他的结义兄长，还领着群雄来洗劫我的家，这不是得不偿失吗”
萧何曹参郦食其都默不作声，张良也是一声叹息，但夏侯婴和周苛都面露惊讶之色，他们之前从未听到刘邦这样评价过项羽。
“鲁公项羽心狠手辣吗”周苛有些惊异的问道“我见他对士兵很好啊。”
和刘邦并肩作战的时候，周苛常常见到项羽去慰问士兵，看到伤兵痛苦的样子时，项羽还总会忍不住流泪，虽然周苛觉得身为大将这样未免有婆婆妈妈，但心里还是颇为感动的。
“不过是吴起故伎罢了。”郦食其不屑一顾地说道，周苛和他说过这个故事，当时他呵呵了两声没做评价。
“什么是吴起故伎”夏侯婴也听不懂。
“当年魏国大将三川守吴起，”不等其他人说话，刘邦就简单地解释道“杀妻求将后，总是为士兵吸脓，被吸的士兵的母亲听说后放声痛哭，别人问你儿子一个小兵，大将亲自为他吸脓，这么光彩的事有什么可哭的那个妇人说，当初吴起就替我丈夫吸脓，结果和秦兵作战的时候他目不斜视，力战不退，后为大将战死沙场，现在他又替我儿子吸脓，怕是我儿子也活不了多久了。”
“啊，啊。”夏侯婴听完后一脸的惊骇“还有这种事啊。”
“早告诉过你，我识字的。”刘邦说道。
“我也要去学认字，”夏侯婴说完后，又突然叫道“那你怎么从来没和我提起过”
“他是我的义弟，我要是在背后对你说自己义弟的坏话，你会怎么看我”刘邦反问道，第一次见过项羽屠杀降兵时的心狠手辣，在对比对方在伤兵前的表现，刘邦心里就怀疑对方不是仁慈而是效法吴起了。
“沛公以己之心度人，以为鲁公也在乎别人的看法，”张良摇摇头“鲁公自视极高，认为自己一个就能打服天下群雄，他根本不在乎别人怎么看啊。”
刘邦沉默片刻，缓缓头“你说的对，是我燕雀不知鸿鹄之志。”
“当今之策，唯有一战。”曹参掷地有声地叫道。
“打不过啊。”曹无伤急忙劝阻道“北路楚军有四万，我们只有一万，就算我们有韩军，鲁公还有四国联军啊。”
“而且也别指望我。”张良说道。
几个武将都向张良怒目而视。
“你是担心韩王吗”刘邦倒没有生气，轻声问道。
“是。”张良反问道“沛公不会认为我是害怕吧”
“张司徒不是胆小之辈，否则也不会有博浪沙惊天一击了。”刘邦说的是张良年轻时狙击始皇帝之事“在张司徒眼里，我刘邦是那么浅薄的人吗”
“不是，但如果沛公真的误会我了，我还是会很伤心的。”张良叹息了一声“现在鲁公都能公开袭击义兄了，我想他也能干得出用我家大王要挟我的事来。”
“我不会陷司徒于不义的。”刘邦郑重地说道。
“多谢沛公。”张良拱手行了行礼“那在下告辞，等沛公商议好了对策，通知我便是。”
“我送送张司徒。”
刘邦把张良送出自己的帐篷，只剩两人后刘邦问道“司徒是有话不想对众人说吗”
“是。”张良头“人心难测，我有自保之心，沛公的部将们难免没有。这些豪杰离家万里，九死一生，就是为得一个富贵，要是沛公给不了他们，那就难说了。”
刘邦没吭声。
“所以我下面的话出我之口，入沛公之耳。”
刘邦默默地了头。
“既然鲁公已经兴兵杀来，沛公一味求饶是不会有活路的，”张良说道“鲁公负同心之盟，恐怕现在沛公世上