碎石磨着后背皮肤划过，楚越从睫毛间隙窥看明晃如火焰的烈阳，有那么一瞬，她看见苏翊的脸闪烁在光晕之后。这场面熟悉极了，肯定见过，在哪里呢？
对了，就是苏翊上次去帝京的第三天，他们在海雨园里见面的情景。她对苏翊说什么来着？“山中人兮芳杜若……”
楚越这么一遍遍地回忆着与苏翊的往日，沉迷得几乎忘了自己正在受刑。她对这状态满意极了。真和假浑然一体，也就不必在乎真实里的痛苦。
即使清醒时，她也对自己很满意。她瞒过了所有人。沐楚越已经死了，不存在了。她以后将成为一个阴影里的人，唯其如此，才能躲过翼王的赐婚，活到苏翊身边，与他相伴终老。这一路没有一个人认出她。她的计划进行得几近完美。
更重要的是，哪怕苏翊之前对她有再多芥蒂，有她这份决绝的、绝望的爱意在，苏翊也该释怀了。苏翊终会对她信任和宠爱如初，她对此深信不疑。
楚越对自己满意极了。
她就这么一路昏迷，一路清醒，一路被拖，一路快步随马奔走，经历烈日毒辣的一天，到傍晚时，军队惊奇地发现，这个遍身浴血的奸细竟然还活着。虽然被一路拖得遍体几乎找不到一块好肉，血被太阳晒成痂，厚厚的痂连着衣服，衣服变成另一层红褐色的皮肤与她紧密相连，不可分离，但她确实还活着。
楚越平躺在地上，干裂的嘴唇扑动几下，出于本能地翻身，从不远处一只脏兮兮的小泥潭里捧出一捧水，贴到嘴边。
众军士就这样看着这个垂死的小小女孩，虚弱不堪地一捧一捧捧过泥水，给自己创造生机。
不断有人皱眉，摇摇头，快速走开。
也有人在小声劝说小武：“算了，不过是个孩子。自生自灭吧。能活着走到西雁山，就是她有造化。反正靖宁侯也不能放过她……”
楚越在水洼旁蜷缩了一个时辰，就被装入囚车，继续前行。
车内剧烈颠簸，楚越昏昏沉沉。军队不再折磨她，却似忘了有她这个活物存在，没给她一滴水。第二天又是烈日暴晒的天气，楚越感觉自己皮开肉绽后的身体在太阳下滋滋作响，完全变成一块烤肉。嘴唇稍一动，干裂的口子被扯开，血流渗进齿缝。她用微不可闻的声音唤：“水……求求你们，给我水……”，但没有一个人听见，或者听见了假装不睬。
一直到第二天入夜，队伍才停下来，楚越被拖出囚车，扔到地上。挣扎着看一眼，不远处的草丛间掩着小水洼。楚越如获至宝，奋力爬过去，捧起污泥横流的水灌进嘴里，直到喝光一水洼，才重新被拖进囚车。
接下来变成急行军，战马飞驰，楚越在囚车内颠上簸下几乎飞起来。每一次撞击在囚车壁上，就有结痂的伤口重新裂开，经天亮后的太阳暴晒，再度凝固，又再度撞击裂开，如此反复，囚车壁的木柱子慢慢变成血红、暗红、红褐。远远看去，就是一辆血车里关了个血人。
到第三天傍晚队伍停下时，楚越趴在车内呕吐，却没呕出半点东西。面部被撞击得鼻青脸肿，耳中嗡鸣如蜂窝。她浑身烫如火灼，骨子里却又冷得如坠冰渊，一阵紧一阵地发抖。
周围小小喧哗一阵，楚越迷糊睁眼，隐约看见另一队军将正与小武这一队人汇合。楚越那结着厚厚血痂的嘴唇颤了颤，又昏睡过去。
半梦半醒中，她感觉有几束目光定在自己身上，蝮蛇似的冷滑粘稠，让她浑身起鸡皮疙瘩。她厌恶地皱皱眉，接着昏睡。
黑暗中，有压低的声音在急切讨论，难掩字眼间的兴奋。
“那妞儿不错，小武，大方一点，给哥儿几个吧。”
“你们疯了，一个快死的人，你们也能生出心思。”
“呵，呵呵，”笑声神秘又淫邪：“小武你自然不懂这个。哥儿几个久经沙场，隔着破衣烂衫就能看出货色好坏。那妞儿长得不怎样，身段却是一流。反正是个奸细，送到靖宁侯手中也是死。靖宁侯还会管她死前的经历？听话，小武，这都好几个月了，给哥儿几个放松放松。”
“你们，你们这些人。”
“反正是个奸细。哥儿几个何时强抢过民女，动过好人家的女子？小武你慷慨一次，哥儿几个视你为大恩人。”
“随便随便，你们快点，后面还得赶路。”
……
楚越被尖利的开锁声惊醒，随即胳膊就被人揪住，又被人七手八脚地往外拖，遍身伤口撕裂，痛得她冷汗直流。最初她尚有几分疑惑，以为小武最终下了杀心，等不得将她交给苏翊。
但当她借着月光看清迎面几人的表情眼神时，立刻浑身一激灵，血肉模糊的身体好像又被烧红的铁签狠狠戳了几下，胸腔里的血水直漫上唇舌。
楚越发出骇人的哭喊：“滚！滚开！”
伸在她身上忙乱的几只手，好像更被那哭喊挑起yù_wàng，动作更狠厉和下作。衣衫本因血痂而与身体紧密相连，却被那些人生生撕下来，每撕一片，就连着剥离一大块皮肉。血流如注，楚越变成一只被活切片的鱼。
楚越继续哭叫：“你们这些畜生！你们给我滚！我要杀了你们！”
曾经也是聪睿善谋、泰然自若的高贵女孩，却沦落至今不人不鬼，任人宰割。性命轻贱如草芥，像条丧家野狗殒命在这荒野之地。这就是她楚越最终的归宿？求而不得，苏翊永远也追逐不到，但她何其虔诚，