流丹阁的选拔试，结果出人意料。
明明稳操胜券的林嘉煜，却因鬼迷心窍，毒害慕婉而被驱逐。
于是，最终的武试取消，蔚然与慕婉直接入阁。
那个绝美如雪，娇弱不堪的小姑娘，竟真的成了阁中新贵。
楚越身上的落河散彻底被解时，牡云城中的人基本已适应这件奇事。沿路碰到楚越，皆是谦逊有礼，倒也不再交头接耳。
到了原先的住处，仆从更是殷勤备至。楚越虽出身尊贵，但从小大大咧咧，被半当成男孩子养，在泓阳王府时，虽侍婢成群，她却总嫌麻烦，很多时候只留个灵儿伺候，事情工序能简则简。此时被如此精细地、奢华地、繁琐地照料，她真是不大习惯。
但侍女小声告知，阁主亲自吩咐，必须照顾妥帖慕小姐，她们不敢怠慢。
楚越暗自一惊。曜景也来了牡云城？
侍女马上解释，阁主几天前就到了牡云城，但都在北阁主闭关的回雁楼里，帮北阁主疗伤。
流丹阁从很多年以前，就内部划分为南北两阁，各司其职，相互倚仗又对立。因南阁总体上强了一分，所以阁中习惯将南阁主称为阁主。
这一代的北阁主烟行云，因几年前修炼不慎受了重伤，一直处于疗养闭关状态，本就势大的南阁因此更占优越。
楚越想着曜景，心头不禁动了又动。
还差一步。当初曜景与她约定的是——“我要你亲自去参选，并且入选。并且，由那副使亲口承认，你是个出色的人，适合做我的入室弟子。”
现在她已然入选，但是，副使明河会亲口承认，她是个出色的人，适合做曜景的入室弟子吗？
楚越想来想去，还是打算去探探明河的口风。
说曹操，曹操到。就在楚越与哥舒文宇、蔚然三人美美吃了顿庆功晚餐，期间还解释了一个重大疑问——蔚然想不通，楚越是如何得到那瑶华曼陀阵中的如岁草，楚越便如实告诉他，林嘉煜身中的压根不是如岁草，只是她楚越根据药阁中典籍的描述，自己配置的仿制品。听得那两个大男人直瞪眼——之后，又泡了个花瓣热水澡，换了身宽松舒适的纤容纱睡袍，打算好好睡一觉时，明和副使的随从突然造访，告诉她，明和副使请她过去喝杯茶。
曲径通幽，月夜下的草木仿若蒙了层霜华。楚越踏着一地碎影，走到明河副使幽静的后院。
水榭的木窗半开，透过窗口，就见满池清辉荡漾，淡淡的梅香飘进，与微涩的茶香交融，别有风味。
楚越小口品茶，茶炉静静燃烧，对面的明河洗茶、冲泡、封壶，整套动作行云流水。
楚越看得忘神，好似完全忘了先前心中的疑问。
明河半侧头，垂着眼帘，专注于手中工作，修长白皙的手指执起壶盖，盖好，终于开口，看似漫不经心：“阁主近日来了牧云城。”
楚越点头：“我知道。”
通过炼试选拔进来的人，很快就会身居高位。她已不用再在明河面前自称“弟子”。
明河淡淡微笑：“阁主特意问起你。听阁主的口气，好像你们以前有交情。”
这下楚越倒小小吃了一惊。她没想到，曜景会将他俩的交情公之于众。
楚越跟着一笑，清艳如萼上初雪，道：“曾有幸见过一面而已，交情倒谈不上。”
明河微微颔首，表示了然。
品完茶，月已上中天，二人谁也没多话，楚越好像完全将那个问题——明河是否会在曜景面前对她予以认可——抛到脑后。最终起身，优雅地对明河一揖，明河亦风度翩翩地回礼，楚越便由原先的侍从领出了后院。
待楚越完全消失后，明河身边，突然多了一名气宇轩昂的英俊青年男子。
男子眼看楚越消失的方向，忍不住感叹：“果真是人中龙凤之相，怪不得阁主如此上心。”
明河亦看着那个方向，眸深如海，静默不语。
男子剑眉微蹙，突然转向明河，问：“师兄真打算把这孩子老实交给阁主。看阁主的意思，是不会轻易放手。”
明河依旧沉默。
男子却肃重起来：“师兄亲眼所见这孩子的智谋，将来必成大器。这么好的筹码，拱手让给阁主，他们南阁岂不是又多一分优势？依我看，宁愿想办法让这孩子离开流丹阁，也不能让她去曜景阁主身边。”
明河陷在自己的思索里，对男子的话恍若未闻。良久，缓缓抬起手，指间杯盏如雪，正是楚越刚刚用过的茶杯。明河盯着那杯子，眸中似有江风打着旋儿不断加深。
男子见此情景，目光一闪，突然道：“原来师兄早就……”
后面的话没说出口，明朗的夜空突然风起，卷走一切言语。
楚越回到自己庭院，走了几步，蓦地，足下一顿，雨后月桂的香味浓郁起来，散在耳畔。
腰肢仿佛被人一绕一带，楚越不由自主地被带动，足尖点地，半腾空飞旋几圈，最终后背紧贴花墙停住。常青藤从墙头垂下，静止处，楚越看见曜景滢澈得仿佛透明的脸。
曜景一肘抵着墙面，身体前倾，形成一道修长的帐篷，将楚越罩于其中。
曜景微笑着打招呼：“好久不见，小宠妾。”
楚越瞪眼道：“我入阁了。我又没输！”
曜景“呵”一声，道：“也没赢。”
楚越一噘嘴，看曜景的眼神更是嗔怒，双颊绯红。
曜景津津有味地问：“小宠妾，看出蹊跷了？”