熙宁十五年冬，翼国原泓阳王府勾结皇太子谋反，事败。皇太子被废，永禁于垣宫。原泓阳王府家主沐云殊腰斩，其妻女没官，其余全族流放岭漠边境。
翼王对太子网开一面，实是出于舐犊之情。然而对沐家网开一面，将原先的诛九族改为全族流放，却是令人费解。有传言说，国舅秦氏一族与北陆苏氏一族暗地里做了不少周旋。当然，要替苏家开脱，绝不能明着劝服翼王，否则以翼王的多疑，极有可能适得其反。但以秦氏和苏氏自古沉浮名利场的经验，做这种事自然是收放得度，游刃有余。最终将死定了的沐家人又拉了回来。
当然，拉回来的日子也不好过。翼国的流刑极其严酷，流放苦寒之地能生存者，十中不足一二。
无论如何，秦氏和苏氏算是仁至义尽。之所以有这救难之举，外人猜测，这三族原本是鼎立之势，现在一族崩塌，另两族总不免有兔死狐悲之感。
另有一个耐人寻味的问题，就是对沐云殊妻女的处置。
按说沐云殊作为该案主犯，其妻女也应严惩，至少力度该大于沐家其他人。但相比于流刑，这对母女的“没官”，不说比流刑轻松，至少绝不比其严酷。
夜向晚与楚越的“没官”，是被编入官妓籍。而收她们的著名烟花之地，瑶台枫苑，背后的支撑恰恰是国舅府。
夜向晚和楚越能得稍微轻松一点的下场，一则有秦氏、苏氏、豫王萧峻琪等一干人，最重要的是还有太后，竭力求情，二则，因楚越身上发生的一件事。
沐府那场大火，原是沐云殊有意为之，再趁乱遣人救走楚越。楚越原本可以逃生，却又自己跑回来。她在翼王面前言辞刚正，言国有国法，她从前身为熙和郡主，享浩荡皇恩和百姓赡养，就应比寻常人更以身效法。今家族有罪，她作为家主之女，理当随父赴死，以正朝纲。怎能为一己私念，废人臣之道，苟且于人间。
楚越这从容赴死的举动，终于唤起翼王对那他从小看着长大的、聪睿倔强的女孩的最后一丝怜悯。再经太后一番关于“积其德义”的劝说，最终以楚越识大义正朝纲为名，对楚越和夜向晚从轻发落，这一宽仁之举，博得朝堂及民间的大力颂扬。
楚越在请求伏法的最后一刻，对翼王提了个谁也没预料到的要求。
楚越跪地叩首，言辞切切：“罪女深知如今身负重罪，绝无资格踏足皇家圣地，但端王殿下昔日待罪女恩重如山，罪女无力报答其恩德之万一，亦无力补偿家族所造之罪孽，只恳请离开之前，能再看望端王一眼，谨记端王英容。之后哪怕罪女千灾万劫，永堕无间地狱，也会竭尽仅存的一丝精气，为端王祈福，保佑端王的好心得偿，永世安康。”
楚越这要求，其实很唐突，称得上僭越。以她现在的身份，甚至本就有犯上之嫌。
但翼王答应了。
翼王终归对这差点做了自己儿媳的女孩，有一分柔软情愫。
端王府幽暗的内室，萧峻珵沉睡的面孔消瘦苍白，双眼覆着明晃晃的白纱，犹如凝定于夜色的一道创口，刺得楚越眼眸剧痛，心如刀绞。
国舅府的这一盘棋，竟将萧峻珵也做成棋子。他们明明是萧峻珵嫡亲的亲人。萧峻珵往日之所以有恃无恐，起码有一半是因为有国舅府的支撑。
他真是天下最可笑的可怜人。被全族遗弃而不自知，被亲人利用而懵懵懂懂。
楚越小心翼翼地将手指探上萧峻珵的眼角。隔着白纱，指尖仿佛就溢满血腥味，细而尖锐的灼痛，让她的睫毛止不住地闪动。
蓦地，指尖下传来细微的动弹，好像萧峻珵在眨眼睛。
楚越骇然一惊，萧峻珵已发出微弱低语：“越儿？”
楚越心中颤抖，喉头却又像被人扼住，发不出一个字。萧峻珵又唤：“越儿，是你？”
楚越肩头剧烈耸动，挣扎良久，方聚足力气，尽可能平静地开口：“是我，峻珵哥哥。”
“呵，真的是你，”萧峻珵听上去很惊喜，也很关切，又问：“欧阳荀应该把我的话传给父皇了吧？父皇没怪你吧？是我有错在先，怪不得你。父皇没为难你吧？”
楚越突然静谧地、激烈地将另一只手抬到唇下，张口死死咬住手背皮肉，直到手背乌青，才缓缓点头，柔声对萧峻珵说：“陛下自然没怪罪我，否则我哪还有机会来看望峻珵哥哥。”
萧峻珵嘴角一动，看似要牵出一缕微笑，却终因虚弱至极，那笑容只停留在半途。他欣慰道：“我就猜到，一切都会好的。越儿你不用害怕，无论父皇下旨将你们一家迁到哪里，我都会随行。越儿你终究是个女孩子，总要人保护的。我说保护你，就会保护你一辈子。”
他停顿一会儿，突然疑惑道：“越儿你怎么了，你哭了？”
泪珠从楚越眼眶溢出，滴在萧峻珵面颊，有限的几滴，仿佛只是留存叶尖的夜雨随风滑落，风再一吹，就悄然无影。
被苏翊带走的哭泣的能力，终在这里有了一分复活。
在这个差点做了她夫君，被她嫌弃、背叛和伤害的男人面前。
楚越说：“峻珵哥哥，我是高兴。你好好养伤，伤好之后我们还能再见面。”
最后这句话，被萧峻珵一带而过。他并无太多心力，去仔细揣摩每一句话的含义。他在心满意足中再次沉睡过去。
楚越走出端王府，抬头正看见远山间的落日，淡红明丽，仿