拖狗的汉子毫不手软，手腕上力道一收，狗便被勒得嗷嗷惨叫。后面的壮汉见到狗还有挣扎之势，狠狠对着狗屁股就是一踹。
这只狗的体格并不算大，哪里经得住牛高马大的汉子这样一脚，登时失重往前摔去，狗嘴撞在地上，撞出一口血水，身子连翻了两个跟头，停下来后再要站稳都难，摇摇晃晃的，可怜巴巴。
“烧火！摆锅！煮水熬汤！”为首的壮汉抡起袖子吼道，“今天请大家喝狗肉汤！见者有份！”
“来福！”祁璐突然放声喊道，惊住一楼诸人。
沈鸿禹猜到她要跑下楼，抢在她前面一步，以防她踩空跌倒。
打狗的众人有些诧异。
他们此番冲的是那古家负责养狗的小厮来的，可没想到会碰见个穿着不俗的小姐。
被打得晕晕乎乎的狗听见有人叫自己的名字，连人都没看清就嗷呜嗷呜地开始哭嚎。有壮汉嫌它吵，抬腿又是一脚，狠狠踹在狗肚子上，狗再一次被踢倒在地。
“你再给我动一下试试！”祁璐火冒三丈，“有你这么欺负自己同类的吗？你不过也就是狗仗人势罢了！”
沈鸿禹和婢女都未尝料到祁璐还有这样一面，惊讶之余忙走得离她更近了些。
几个壮汉被祁璐这一句话吼得满面涨红，只有为首者还面不改色，甚至浮出谄媚的笑容，“小姐认得这畜牲？”
祁璐不答反问，“要怎么你才能把来福给我？”
“小姐为难小人了，小人也是奉家主之命办事，当不了这个家的。”壮汉说罢好似不经意地甩了甩手中铁链，牵痛感让狗又呜呜了两声。
“郑家小姐是吧？人在哪？我跟她当面谈。”
话音才落，周围便起了低低的唏嘘声。
不必沈鸿禹提醒，祁璐也能看出来，这郑家在当地还挺有名的。也不知是不是因为恶贯满盈而名声在外。
“我家小姐乃是大家闺秀，怎能随便抛头露面——”
“在莲湖边赏花遛兔子就不算抛头露面了？”祁璐讥笑道，“难道兔子不是你家小姐带出来的，是她自己请了个假出府溜达？”
壮汉脸上红一阵、白一阵，但很快也就缓过来了，他正欲再还嘴，忽而听见客栈大门方向传来熟悉的声音。
“废物！让你们煮一条狗都这么难吗？！”一名身着鹅黄襦裙的妙龄女子以先声夺人之势而来，才跨过门槛，冷不丁地朝祁璐杀来一个凶煞的眼神，“真稀奇，居然有人为恶狗求情，不知道的还以为是观世音娘娘巡游人间呢。”
说话间，已经有人为她搬来长凳，郑家小姐坐下前，厌恶地剜了被打得面目全非的狗一眼，随即狠狠地命令道，“还不快点烧水！”
郑家小姐身边的丫鬟看起来也不是个吃素的，待眼前的人坐稳后，她突然从袖里摸出一条细细的软鞭，扬手对着已经不堪一击的狗就是好几鞭子。
祁璐二话不说上前抢狗，壮汉们早有防备，提起膀子吓唬她。
沈鸿禹快步上前，旁人尚未看清他的动作，牵狗的壮汉就已经倒了地，宛如一座小山坍塌，惊得围观者连连后退。
铁链落于沈鸿禹之手，他却没有用力去拽，反倒以人挡杀人、佛挡杀佛的气势逼近立在狗周围的壮汉，最终顺利无阻地抱起地上伤痕累累的小犬，回身朝祁璐走来。
他今日穿的是一身玄色宽袍，狗的血迹沁在衣服上并不明显，但它爪子上、身上的尘土却留下了鲜明的痕迹。沈鸿禹却浑不在意，双眼只注视着祁璐的脸，盼着她能粲然一笑。
“你们什么人！好大的胆子，竟敢在本小姐手里抢东西！”郑家小姐夺过丫鬟手中的软鞭，紧握着鞭把直指祁璐的鼻尖，“我看你们是不想离开辛平县了！”