1996年4月18日，农历三月初一。这一天后来被刘青年定为司庆日。
经过不足一个月的短暂筹备，鹰天食品城第一个大型卖场——正中路店隆重开业。依然是没有邀请新闻媒体宣传，没有领导出席剪彩，没有刻意地造势营销。但凭着黄金地段的超高人气，凭着气势庞大完全开架自选的震撼形象，凭着鹰都市民对鹰天这两个字既感念又好奇的巨大关注，开业取得了完全出乎预期的巨大成功。
在第二天的新闻里，各新闻媒体都津津乐道地对鹰天公司和正中店的开业，做了大篇幅的报道。《鹰都日报》较为详细的报道了鹰天食品批发公司。从一年多前的食品批发到走上连锁店经营，从完全的民营公司，到现在红红火火的国有民营，双双走出了一条成功的新路子，是新形势下值得关注的一个新事物。当然，改革不可能一蹴而就，不可能完美无缺，鹰天食品公司在发展过程中也出现了这样那样的诸多问题，需要在今后逐步完善
《鹰都晚报》则着重介绍了新开业的鹰天食品城正中店的开业盛况。那丰富的商品、一流的设计、精美的海报无一不透漏出浓浓的现代气息，相信必将极大地满足全市人民日益增长的消费需要。虽然，开业当天，也暴漏出了种种问题，但瑕不掩瑜。这是一个完全新生的事物。她传递了一个清晰的信号：新的消费特点已经形成，并会向着更加多元化、舒适化、个性化的方向演变！
鹰都电视台则是第二天专门补拍了一些镜头，在晚上的新闻联播里播了一分多钟。
这些报道总体看多是积极正面的，但也都没回避负面问题。似乎从这时开始，鹰天食品城一出场，在新闻部门的印象中，便是毁誉参半难以定论的神秘存在。
而一家非主流的文娱报纸，则对鹰天食品城开业当天的诸多漏洞和“反常”乱相，进行了详细描述。
他们直接把调子定在了批评和讨伐上。刘青年归纳了下，报道主要说了三点。首先是这么大一个卖场开业，却根本未准备充分。9：30一开门，顾客蜂蛹而入，人气瞬间爆满。收银台、选货区、通道口……到处都是人流，到处一片混乱。里面的人出不来，外面的人进不去。当天，大门被挤坏，两处柜台被挤倒，幸亏伤的都并不重……这显然是提前缺乏预估。
为什么不实行分批次进场呢？这种做法在其他大城市早已普及，早就证明了非常实用有效，操作起来并不难！
其次，安保准备严重不足。卖场内外，均缺乏足够的安保人员维持秩序，场面一直混乱。特别令人惊讶的是：到下午时，竟然有一群流里流气的社会青年把在门口。发现有偷盗商品的，竟不是第一时间报警，反倒直接拉到一边动手伤人。一些路过群众也参与其中，现场一度失控，交通被堵，严重影响了公众秩序和城市形象。
鹰天食品城作为大卖场，同样商品价格比其他几大商场明显低了很多。为什么？是否有不正当竞争的嫌疑……
——刘青年觉得，这篇批评报道说得还是很到位的。他一字不漏地看完了这篇文章，并在正中店第二天的职工会议上进行统一学习，组织各相关人员迅速改正。
开业之前，他们其实认真考虑过多种可能，也提前做了很多备案办法。只是大门一开，许多没有遇见过，也根本未想到过的各种问题才立刻展现出来。
他们根本没想到过会吸引来那么多人。
中午时大门被挤坏，可人流量一点不减源源不断。负责现场安保的毛成才和大个儿李都急得嗓子沙哑，话都说不出来了。
大个儿李看这种混乱局面，有不少不三不四的人夹在其中，绝对是不怀好意。他就干脆联系了亮子，带了一帮子小弟过来。果真现场抓住了十几个。拿的少的，东西留下人直接放走了；但有两个特让人气愤。一男一女，都穿着黄大衣，浑身上下里里外外竟带了30多件商品！从吃的到用的，见啥拿啥，塞得满满当当。
大个儿李一脚把那男的踹倒在地。亮子等人现场把这两人痛揍了一顿。看着满地的商品，都是这两人准备偷走的，有几个顾客也气愤的动了手……
不过，这些只是表面能看到的。还有更严重的内部问题，作为外人是根本不知道的。开门一个多小时后，各柜组都开始出现库存不足。货架上的商品货迅速地被顾客争相投入自己的购物篮中，人们的热情竞赛着上涨，好像那满筐满车的商品都不要钱似的……
原定的补货计划不得不提前开始。从12点左右，小孟带着一帮人一车接一车把货拉过来，再分到各柜组，连着好几个小时，手脚不闲马不停蹄，到下午四点时，有好几个柜组都反映，货架上仍没货，确定是卖出去了，但卖的都啥，卖了多少，不知道。因为她们这边把货推过来，还没入账呢，货已经直接进了顾客的购物车……
王干听到小孟说起这事时，出了一身的冷汗。
当天结束时盘点，总体进销存稍有出入，也算在合理范围内。王干悬了半天的心才放下来。——这说明，货确实是正常销售出去了——虽然有点不合规矩，甚至根本就是一笔无据可查的糊涂账！
小孟也一直担心。反倒是刘青年表现得最镇定。他说咱们自己的职工还是值得信任的！——但王干知道，其实这和信任完全是两码事！
当晚开现场会，几个人对上午出现的各