只听刘金吾又道：“人都说竹临风有节，亭亭玉立，古來高士，无不爱其形之秀美和内在节操，其实若以内外神形论之，紫皮甘蔗色泽高贵，味道又甜，岂非比空心竹子强得太多，所以在我看來，那不过是人们把一些美好的东西往竹子身上套用附会罢了，有道是江山易改，本性难移，竹为笋时‘嘴尖皮厚腹中空’，长大了却集正直、坚韧、虚心、淡泊、清丽之性于一身，那不太也出奇了么，”
常思豪微微一笑，心想那些文人对竹吟诗倒很风雅，要是每人拿根甘蔗嚼，可真是滑天下之大稽。
刘金吾笑眼瞧着他：“咱这些年给鞑子欺负得苦了，这回常兄你百骑冲营，杀得俺答落花流水，可给咱大明出了口恶气，哈哈，在小弟眼里，常兄既不是这空心竹子，也不是那甜心甘蔗，你乃是一根硬硬实实的大柱子，撑起了咱大明的志气哩，”
常思豪道：“可不敢当，其实当时还有位陈胜一陈大哥也和我一起冲营，只不过我在后驱动畜群，又碰上俺答，杀了一场，可能传扬出來，更易为人所知，也让我凭空落了个虚名，”
刘金吾笑道：“常兄客气，那位陈大哥想必也是英雄人物，将來有机会，定当结识才是，唉，说起來小弟练的都是些家传武艺，后來借着长辈的名头做了这护院武师的首领，对混江湖、杀鞑子的事很是向往，却一直沒有机会到外面走走，阵前杀敌是更不用想啦，常兄若是有兴，给兄弟讲讲，让我过过干瘾也是好的，”
常思豪初來京师遇上江晚和朱情，便将旧事讲过一次，当时品着壁上題诗，喝酒吃肉，谈得倒也痛快，昨日和顾思衣在一起，又讲了一回，却是为了劝她，现在这刘金吾又要自己讲，那是无论如何也沒了兴致，但瞧他如此热情，自己若是不讲，多半会让他以为自己持功自傲，瞧不起人，只好硬着头皮，摘其简要说了一遍，饶是如此也听得这刘金吾兴高采烈，拉着他手不时追问细节，两人又聊了会儿闲话，常思豪道：“昨天我醒來之时便想问來着，不过一直错过机会，贤主人在东厂番子手中将我救下，在下感激得很，却一直不知贤主人的名姓，刘兄能否赐告，”
刘金吾笑道：“这件小事，对我家主人來说不过是举手之劳，实在算不得什么，主人说过，常兄英雄了得，他能与你结识，欢喜得很，筹划着准备一件什么礼物，想要给常兄一个惊喜，吩咐我等下人不可先行泄露，那就不好玩了，我家主人绝无恶意，这点常兄倒大可放心，”
常思豪嘿嘿一笑：“贤主人玩心倒重，”心中暗骂：“奶奶的，老子白给你讲得热热闹闹，原來我这条性命只是小事，就算是客气也未免过分，”又想：“他这种人沒经过杀阵洗练，生死在心里就只是一个词而已，活得沒有畏惧沒有痛感，怎能知道此时此刻，这一呼一吸对我來说已是天大的福份，沒有经历不必强求，还是算了，”
两人闲聊良久，顾思衣仍然未归，刘金吾说要问问，便告辞离去，隔了一阵快到中午，顾思衣这才回來，说道临近年关，主人事忙，自己等了半日也沒瞧见他，常思豪一听便道：“如此我先告辞，改日再來登门拜谢便是，”顾思衣不住相劝，眼看已是中午，又吩咐人摆酒上菜，常思豪心想杀冯保暂时是不可能了，也不知长孙笑迟和郑盟主是否相会，谈的结果怎样，郑盟主有盟中诸剑护持，应该出不了大事，眼下最关心的便是荆零雨和廖孤石兄妹的安危如何，而这兄妹二人是和自己同时落入方吟鹤之手，他俩的情况，这家主人多半清楚，这一面终是要见，现下无非等等，倒也无妨，当下也便听劝落座吃喝。
餐罢撤席上茶，顾思衣问道：“你早上和金吾聊天來着，”
常思豪点头，顾思衣道：“这孩子喜好热闹，人是很不错的，只是一阵阵丢三落四，主人喜欢他，倒也不怪，”
常思豪笑道：“倘若那丢针儿李在便好了，正好收个好徒弟，”
顾思衣一笑，说道：“你也别心焦，李时珍暂时是找不见的了，但咱们京城之内，要说医术，只怕沒人高得过刘老先生，他认识的朋友，都是些医学世家，大家一起参详，说不定还能想出法子医治你的，”
常思豪道：“我都交待**成了，病还治它干什么，”顾思衣惊声道：“你说什么，”身子不由自主站了起來，常思豪笑道：“你别担心，我不是说身子不舒服，而是说这屋里院里空空荡荡的，我待一上午，已经闷个半死，再待久些，只怕这条命也就全交待了，”顾思衣缓缓落座，喃喃道：“哦，是这样，”隔了一隔，又说道：“你有所不知，咱们这边本是老主人原來住的地方，老主人喜欢德道之说，爱好清静，便在这边醮斋，后來老主人故去，他那些东西都被清走，仆从护卫也都撤了，所以冷清下來，每个院子也就留上一两个老下人打理，”
常思豪笑道：“你也算是‘老下人’么，”顾思衣点头喃喃道：“怎么不算，我來那年十四，十五、十六……嗯，可不是，一晃已经十年了，”常思豪见她神色有些黯然，心想她这十年最好的青春都在伺候别人，滋味多半不大好过，应当逗她开开心才是，引开话題打趣道：“你说老主人在这边搅灾是什么意思，”
顾思衣一愣，随即明白，笑道：“什么‘搅灾’，是醮斋，就是禁酒，素食，不沾女色，在这里烧香