周围一下子涌来很多人，何尚书拨开人群，快步上前：“出什么事了？”
待看清躺在地上的女子后，神情大变，一下子扑了上去，嘶声喊道：“婧儿！”
落水的女子脸色煞白，嘴唇隐隐泛紫，宾客中有个人略通医术，上前搭了搭她脉搏，向何尚书轻轻摇了摇头。
死了？
大喜之日，爱女横死，白发人送黑发人，任谁都无法接受这个残酷的事实。何尚书不死心地摇着爱女的尸首，痛哭流涕，不停重复着：“不会的，不会的……”
顾清之轻叹一声，退出人群，正想静静离开，眼角余光扫过，见水面上漂浮着一只绣花鞋，就命人捞了上来。
何小姐脚上的两只鞋子都挣脱了，另一只留在不远处的泥地上，把两只鞋放在一起比较，颜色款式尺寸一样，很明显是一对。鞋面上绣着一对五彩鸳鸯，面料考究，做工精良，只是脚后跟磨掉了，上面还蹭到了一大片青苔。
顾清之拎着鞋子，犹豫了一下，他不想多管闲事，尤其是何尚书家的，但最终还是无法漠视自己的良心，走到何尚书身旁，轻轻说道：“大人，令嫒的死有点蹊跷。”
“什么？”何大人大吃一惊，扭头看向他。
“令嫒的鞋子自不会有穿到破损的情况发生。你看这只鞋，其他部分都很新，只有鞋跟磨损的特别厉害，似乎是被人拖着走了很长一段距离，鞋跟上方的青苔很有可能也是这个时候蹭到的。如果她是失足落水的，那这些又是怎么造成的？”只有一个解释，凶手拖着她走到湖边，将她摁到湖里溺毙，再造成失足落水的假象。
顾清之没有把话说完，但何尚书已经明白了他的意思。凶手是府里的人或者是今日来赴宴的人。不管是谁，都是何尚书无法忍受的。
何尚书怒气冲冲地扫过人群，最终锁定一人，厉声问道：“你说！到底是怎么回事？”
被点名的正是刚才尖叫的那名丫鬟，唤作晴雪，是何大小姐何玉婧的贴身丫鬟。
“回禀老……老爷，大小姐原准备去水榭，可途中看见了什么……她命我站在原地，不准跟着她，等她回来。我等了好久，见她迟迟不归，就沿着湖边小路去找。结……结果，看见大小姐浮在水面，呜呜……”晴雪结结巴巴地讲完，最终抑制不住奔溃的情绪，失声大哭起来。不知道是因为小姐的死痛心，还是预示到了自己悲惨的命运。
“大小姐看见了什么？”刘夫人始终保持着冷静，一针见血的问道。
“我……我不知道。小姐也没说，她只是很严厉地命我站在原地，不准跟随。”早知道会如此，就算被她骂死也要偷偷跟着，想到这里晴雪真是想死的心都有。
见晴雪一问三不知，何尚书勃然大怒，想要将她当场杖毙，刘夫人怜悯地看了晴雪一眼，拦住了他，道：“老爷，这个丫鬟没看见，不代表其他人也没看见。依我看，不如先关起来，等事情弄明白了再处理。”
何尚书一想也是，万一这丫鬟事后想起些什么，那岂不是亏了？于是挥挥手，让人将她关到了柴房。
顾清之见没了下文，就准备带叶溪离开，就在这时，刘夫人拦住了他。
以为她要询问当时的情形，顾清之言简意赅道：“我们什么都没看见，只听见湖边有人呼救，就过来看看，发现水里漂着个人，就捞上来了。”
刘夫人凝视着他，似乎把他看透了，嫣然一笑，道：“大人，别误会。这位小哥怎么说也把我们婧儿捞上来了。于情于理，我们都该让他换身干净衣服再走。”
此时，天空中飘起了零星小雪，顾清之看了眼湿漉漉的叶溪，沉默了一下，这样贸然赶回去，确实不妥，很容易感染风寒。于是，点点头，接受了提议。
下人将叶溪带到一间偏院的厢房，递给她一套干净的衣衫。叶溪正准备进去换过，顾清之忽然喊住她，附耳丢下一句没头没脑的话，消失没影了。
“等我到了再出来。”
他这么说，自然有他的道理。叶溪虽然不明白，但还是照他说的做了。故意磨蹭了很久，确定周围没人，这才迅速换好衣服。
将头发抹了半干，用银簪束好，门外传来一阵窸窸窣窣的声响，回头一看，见窗户纸被捅了一个洞，从外塞进来一个东西，打开一看，居然是些黑色的眉粉。
叶溪眼睛一亮，欣喜不已。光顾着换衣服，把这事给忘了，在水里游了一圈，脸上易容用的粉早就洗净了，现在的她可不再是什么黑瘦少年，这皮肤白的很容易让人误解，以为她是顾清之养的那就糟了。
将粉均匀地抹在脸上，对着铜镜左顾右盼，叶溪满意极了，正准备出门，门外忽然响起了一个女子低沉的声音：“你还在怪我吗？”
叶溪好奇心起，想都没想，就趴门口偷听了。可等了半晌，迟迟没人作答，按捺不住八卦的心，叶溪推开了门。
海棠树下站着两人，男子眉目疏朗，女子娇柔妩媚，看似一对璧人，却又貌合神离。女子朱唇轻启，似在述说着什么，男子的眼神始终流离在外，心不在焉。
“小叶，换好了？”有了脱身的理由，顾清之飞快地走了过来。低头看了眼叶溪黝黑的肤色，嘴角轻轻上扬，露出一丝促狭的笑容。
叶溪莫名地心中一颤，心虚地望了他一眼。狗官这么精明，刚才又是那副情景，能瞒得过去吗？
刘夫人施施然地走过来