萨利的试炼任务,在兰德斯看来只是打发时间的调剂,他与萨利三人暂时告别,与妮露一同回到伊莎贝拉的庄园。
“我说,我们是不是该给这农庄起个名字?你看是叫细柳营好呢,还是樱花庄呢?”兰德斯看着空荡荡的大门,说道。
“两个都不懂。不然,就叫伊莎贝拉的粮仓好了。”妮露答道。
“庸俗。”兰德斯撇撇嘴道。他在妮露的追杀下,逃到了伊莎贝拉的书房。
伊莎贝拉正在看书。这很难得,不过,自从农庄开始建设,兰德斯发现伊莎贝拉看书的时间越来越多了。
可喜可贺。
伊莎贝拉放下手中的《农业论》,叹了一口气。她将书放在手边的书堆上,站起身迎向兰德斯。
“哟,小伊莎。”妮露向她招招手道,“我们回来了,晚饭吃什么?”
兰德斯不由大笑,换来的,是妮露熟练的敲头。
“兰德斯,赤铜山矮人近期无法提供足够的钢锭了。”伊莎贝拉说道,“尤利爵士对你表示抱歉,但是,这段时间边境变得不安定,帝国需要赤铜山为边境部队提供大量的武装,因此,他们无暇为我们提供材料了。”
兰德斯点点头,“我也有所察觉。没办法,计划086号必须提前了。”
“什么是计划086?”伊莎贝拉疑惑道。
“我们有了铁匠铺,自然需要炼钢炉。”兰德斯说道,“小伊莎,联系你认识的近卫骑士,也请桑切斯先生帮忙,我要收集大量的材料。”
“你作清单,我尽力完成。”伊莎贝拉点头道。
“首先是炉土……我需要的是一种白色细腻的粘土岩,在帝国东南部几个云母矿和日长石矿都有伴生出产,我需要大约十吨。”兰德斯首先说道。
“我还需要大约二十名木匠帮忙,需要你借人。木料倒是好办,附近就能收集不少,管家先生可以先行派人收集木材,优质木料另外存放,其他的用来烧炭。简易的烧炭窑可以先建起来……”兰德斯拿出纸笔,开始绘图。
即使不用《拉普拉斯概述论》,兰德斯都能画得出简单的炭窑。他甚至还记得几种简单的焦化炉和高炉的结构。
然后,他借助《拉普拉斯概述论》完善了从原理图到最终实用型号的设计,甚至还在高炉上设计了鼓风机和加热装置,以及定量投放石灰粉以脱磷脱硫。
整座高炉能以较高的效率产出品质一般的铁水,制成铁锭锻打之后,其性质完全能满足农庄内的工具、武器的制作需要。
整个农庄都在兰德斯的指挥下开始忙碌起来。
首先是将木柴烧制成炭的炼焦炉。兰德斯选择的是技术含量比较低的一种方案。首先将木柴简单炭化,再由专门的焦炉以千度高温焦化形成焦炭,作为下一步炼钢的重要材料。
同时产生的焦炉煤气和焦油则被专门的管道收集,作为铁匠铺内的燃料,以及兰德斯要用到的炼金材料。
下一步,当大量的高岭土被不同的商会运到农庄内后,在兰德斯的指挥下,工匠与民夫们将这些粘土在木制框架中垒成一座高塔——几乎所有人都以为兰德斯的目的是要建一座了望塔。
这座高塔有着耐高温的炉膛和坚固的外壳,从它的上方,投入按兰德斯计算的比例事先准备好的原料包,便能在炉内高温的作用下开始炼制过程。
为了安全,兰德斯借助《拉普拉斯概述论》检查过整个炉体,确认高炉没有任何细小的裂缝——事实上单单这一步,兰德斯就鞭策着工匠们完成二十余次修补,才真正让整座高炉做到完美无缺。
高炉完成后,兰德斯便让人用竹管将炼焦炉制出的煤气导入高炉,这样一来,高炉的准备就算是基本完成了。
头三次炼钢,兰德斯都亲自指挥,他看着工匠们将大包的原料从炉顶投入,监视着炉中的温度,记录着时间。在整个过程中,数十匹驮马轮流上阵,驱动着巨大的木质鼓风机向高炉中吹入预先加热的空气。
渐渐的,兰德斯感觉到炉中的原料已经完全化为一炉铁水了。他高声下令,让工匠打开出铁口,将铁水通过耐火陶管导入巨大的坩埚中。
几名强壮的大汉利用铁制的工具,开始奋力搅拌其中的铁水,直到它慢慢冷却,导入耐火槽中固定为一块块铁锭。
兰德斯拿起其中一块铁锭,检查了一番,松了一口气。
“还行,没有空泡,硫磷杂质去除的也还算干净,含碳量算是稳定在标准数值内……合格了。”
他将这块铁锭递给了铁匠工坊的老铁匠,说道:“你看如何?”
老铁匠熟练的抛弄着还有些烫手的铁锭,连连点头:“好铁,不比皇家工坊制作军用武器的钢锭差多少。”
“那就好。第二炉,开始。”兰德斯挥手,示意工匠头目代替他指挥。
兰德斯默默记录着时间和工序中的各种参数,随后,他将具体的操作细节记录下来,交给了工匠头目。
“这份单子价值超过一千金币,我现在交到你手里,希望你不会让我失望。”兰德斯懒洋洋的看着这名中年人,“当然,我希望你给我另一种形式的保证……”
兰德斯的暗示,让中年人怔了怔。中年人突然反应过来,走到伊莎贝拉面前,单膝下跪,大声说道:“殿下,小人泰德·泽弗奈亚,愿意成为您的仆人,终身待奉!”
伊莎贝拉茫然看了兰德斯一眼,见他点头,这才威严满满