周则范很快就跟自己的靠山，目前在省城要风得风，要雨得雨的同学程潜取得了联系。并通过程潜知道了王振宇是何方神圣也，当时就吃惊不小，原来在长沙消灭第五师的正是此人，此人连谭都督都不放在眼里，看来是不可小瞧了。
长沙兵乱平息之后，程潜最近在省军政府混的依然是风生水起，在外人看来他是和赵恒惕并居谭延闿的左右二将。可是实际上程潜几乎掌握了湘军的主导权，不久前还因为退伍军人闹事接替张孝准出任了省军事厅厅长。在省城的风头一时无两，连谭延闿在很多事情也不得不让着些。但是讨周电文一出，程潜就傻眼了，这个事情太棘手了，自己就算以军事厅厅长身份发电报勒停战，估计这个贼胆包天的王振宇也不会理睬。还得扯都督的大旗，所以他立刻跑到谭延闿处，愤怒控诉湘军第四师王隆中无故挑起战端，暗中唆使所部攻打友军，抢夺地盘，破坏湖南安定团结的大好局面。
赵恒惕恰好也在，不过他没有轻易发表意见。从感情上来讲，他跟王振宇是结拜兄弟，这个时候帮忙说话那是肯定的。但是也不能太过明显，要是引起谭都督的怀疑和排斥那就得不偿失了，毕竟自己现在可是在谭都督旗下混饭吃。为了求情把饭碗砸了那就不可取了。
不过赵恒惕确实是个人物，面对程潜的愤怒，他轻轻一句话就替王振宇解决了一个大麻烦：“谭都督，眼下咱们正在谋划裁撤各师，尤其是这王隆中，宝庆府可是很大一块地盘，一定要稳妥的收回来。至于现在，我个人感觉不可因小失大，打草惊蛇，自乱阵脚。”
谭延闿一听，立刻深以为然，然后劝慰了程潜就句，就敷衍了事了。
于是省军政府只发来一个不痛不痒的停战命令，要求双方各回驻地，不得生事。就不再就洪江的事情发表任何意见和看法，仿佛那里十分和谐安康，什么事情也没发生一般。
实际上交战双方谁也没把省政府的命令当回事，各种军事部署照常进行。。。
周则范很快就收到了消息，查清来犯的第九旅只有二个团一千八百多人。他当即就被气笑了，猛虎旅很牛吗？居然敢这么看不起人？自己手底下除了二千四百正规军外，还有足足六千人的民团武装，要知道洪江的民团不比其他地方的流氓民团，这些人都是在和土匪长期武装斗争中的摔打出来。而且更为重要的是，因为商户们有心支持，这些民团的装备并不亚于正规军。这么算来，自己的兵力上可是占足了优势的，完全可以做到四打一，自己可是正儿八经的留日士官生，这种情况下要是打不赢，那就该切腹自尽了。
想到这点，周则范忍不住哈哈大笑起来，参谋长杨玉生很奇怪：“司令何故发笑？”
周则范笑了一阵，很自得的答道：“我笑那王振生不通兵法，不知为将之道。这等战事居然还敢有所保留，四千人马居然只出了不到一半，这不是送死是什么，可笑至极。”
杨玉生想了想，也是，所以也认同的点了点头。
这个时候刘岐山求见，说是要资助了周则范周司令50万大洋的开拔费，当然理由也很充足，洪江城可不能成为战场。大家的产业都在这里，周司令你可是洪江的守护神，御敌于国门之外那是再合情合理不过的了。
周则范想想也是，他带着蔡钜献和刘叙彝两个团六个营一千八百人，外加从团练处抽调的三千精壮，浩浩荡荡朝着第九旅的进军方向杀去了。而杨玉生带三个营六百人和三千民团留守洪江。
实际上周泽范的侦察人员送回来的消息没有误差，沿着官道朝着洪江做攻击运动的是郝兵，宋显福两部，他们各带了一个团三个营的兵力，合在一起实际上只有一千八百人。而且更为严重的是这两位上校团长目前的状态，严重的信心不足。不过王振宇对他们似乎很有信心，为了协调两部关系，王振宇这次还算周全的委任万耀煌为督战官，至于这个中校能否督两个上校的战，那就只有天知道了。
而王振宇亲自带着卫士队，教导队，特务队，侦察队，第一营组成的先遣队则在洪江商帮派出的向导带领下抄小路，一路翻山越岭奔着洪江去了。
周则范自然是不知道这些的，虽然他也曾担心过，不过既然洪江已经留下了三个营和三千团练，就算王振宇这个疯子真的爬山过来，自己也无需担心。
所以他的计划是带着近五千人浩浩荡荡杀奔会同，先打垮王振宇这一千八百人的主力再说。只要打败了王振宇，自己的控制范围又会多一个靖州府，周则范突然也被点燃了称雄的野心。
按照这么个思路，两支军队开始了同向运动，发生遭遇战那就是必然的了。
遭遇战发生在会同县马鞍镇，这里离洪江已经有足足四十里地了。
由于侦察兵先于对方发现敌情并及时回报，猛虎旅这边就占了先机，抢到了一个有利地形。
等周则范的人马浩浩荡荡杀到时，猛虎旅已经完成了阵地布置。
宋显福和郝兵想都不用想，就知道对面的人马肯定比自己这边要多。所以侦察兵一报告，他们二话没说，命令各部依托马鞍镇摆出了一个防守阵型。
这二位的打算很简单，就是依托山体，死死的护住马鞍镇，把周则范拖在这里就算完工。万耀煌对此很是不满的摇摇头，可他只是督战官，不是总指挥。因此他唯一能