上回说到小伍出来打工赚钱了，菜头兄弟辈不在的不在，儿女辈都长大成人了。菜头和橙子也驼背了，他们又有一个心事：儿子没成家。小伍与姑娘相亲时，姑娘看到人都同意，但是到了家一看小伍拿一副门用砖头垫起来当床，一年四季都没有棉被就不同意了。小菜头不在，桃头接二连三的受打击，躺床上只望两个长大的女儿赡养了。桃子也心系着小女儿小娆的婚事，由于小娆无儿子，想招上六女婿。大菜头儿女都成家了，日子过得还可以，小甜椒还对那几棵果树念念不忘。
桃子的病是一天不如一天，哮喘病一发作，整屋都是咳声，她的大女儿在供销社有固定工资便早早地给她买了寿险。菜头也有哮喘病，一发作，小伍的工资就全没有了，一个月三天两头就是往医院送。
有一次菜头的大女儿小姬来娘家，听到桃子说还想去治病，不想买个寿险等死。于时她跑到小菜头大女儿小娣单位附近找她说：你妈说还想去看病。不料当着大街，小娣大骂小姬一通，小姬无地自容地走了，从此她俩没说过半句话。
小娆招到了一个兄弟众多也是穷人家的孩子当上门女婿，小娣时不时会接济下他们。小伍借了二姐三百块钱也娶了老婆，两人用了两年才还清债。小娣给小伍送了一床很亮的毛被。
桃子在59岁前死了，终究没活过60岁。小娣用那笔险钱给桃子大搞悼会，哭的动天泣地。
大菜头的儿子小宝告诉小娣，小伍又说你闲话，说你有钱不肯给母看病，死了才装悲伤。小娣气得发抖，与小伍大吵一通。每逢八月十五，小娣便买了月饼送全村，别人都是一块一打的，小伍的是五毛的。小伍孩子问：为什么我们的不一样。橙子说：她故意羞愧我们。小孩不懂以为是自己不听话才这样，下次远远看到穿着裙子的小娣便学别的孩子喊：小娣姑妈。小娣也不答应，依旧走过，旁边的小孩羞她说：不是你姑妈也叫。小孩纳闷，其它小孩不是一家的，她都应啊。
小娣路过直奔大菜头家和小宝聊事。小伍的孩子在旁羡幕全村的小孩都有个这么漂亮的姑妈，有连蓉月饼吃。
虽然小娣给小伍甩脸，但小娆还是和小伍如同一家人一样干农活，买了农药一块用喷庄稼，脱粒机一块用。你用完，我就去你家搬，我用完，你就来我家搬。但合作几年后，大菜头的小女儿有一天跟小娆说：小伍说你这个上门狗用东西那么多。当上门女婿最怕别人有色目光，别说是亲近的人这样说，小娆哭着和小娣说。小娣又在大街上拦下小伍的三姐小珍大骂一通。又赶过来找小伍理论，小伍说自己从来没说过这话。小娣说小孩不会说假，小宝的小女儿小玲还发誓说亲耳听到。于是堂姐弟之间彻底反目成仇。
小娣和小娆跟小伍翻脸后，就和小宝直接当亲兄妹一样来往了，与小伍彼此之间友尽。他们之间各自有怨恨，各自己较劲着。
有一次年例，小娆和小娣像往常一样来拉橙子、菜头去吃饭，菜头橙子家本来也有年例，只 是穷不摆宴席，不好意思去，小娆拼命地拉他们。因为菜头以前供她们读书。小娣每次都回家大搞年例，请乡亲。一来她比别人手头松点，二来也想小娆在村里的老公能不被人小看，不让人笑话上门。
这一次橙子被拉去吃饭，盛情难拒，只好硬着头皮去。她刚坐下席间，只听到小宝的儿子教小娆两个儿子说：不害羞，谗嘴猫。橙子一下子走了，小娆不明所以又来拉，橙子就是不去。橙子心里也不太舒服，小娆在小宝在场时，从来不敢开口叫橙子婶婶，而且小娆她们又和小伍闹成这样。小娆和小甜走得也很近，但凡叫橙子去的宴席必定有小甜椒，小甜椒一见橙子便话里有话，出话伤人，所以橙子不爱去。小娆又认为是橙子无故发她脾气。
这个小宝虽然长得矮，但是一个很有心计的人，暗里指使这些。明里却很亲热地叫菜头为叔叔，橙子为婶婶。逢年过节来请菜头和橙子去吃饭，菜头他们不去，他便会用碗装几块鸡来给菜头。菜头也是很喜欢这侄子，菜头心想，小菜头没有儿子，算是无后了，而小伍才生了两个孙女。以后就是小宝为这一家子的男丁了，而且他生三个儿子。常常说侄子和儿子都一样亲。橙子可不认可，橙子看他教出来的儿子都不尊，和小甜椒一样是个背里藏刀之人。
果不其然，小宝时不时会开口：五叔，我家的猪没地方住，借你的猪圈住。过几天，又来问：五叔，我家的牛借你地方住。菜头都一一答应。后来小宝又问：我家的猪舍建得还差一尺，你腾点地方给我。小伍的老婆小芳看在眼里，不乐意，说地哪能随便给人的。小宝记住了，以后小宝儿子十几岁的人了，每次见到小芳地大叫黑脸婆。小芳脸上班多，星星点点的。小芳心里明知是大人教的，但又不好发作，再说小伍也很少在家，她觉得少惹事非。
小伍去了造船厂，工资高，一年到头没回来一次。家里一切农活都是让小芳做，有要翻地，就花钱请邻居春叔来帮忙。所以小伍每逢回来，春叔有五个儿子读书，会来借学费。春叔的仇家大银也会来借学费。大菜头大女儿小秀有三孩子会来借学费，小伍的三姐会来借学费。钱一下子便花光了，借钱的也不说一下子能还，最后个个都是十几年后孩子大也才还，这是后话。还回来的钱都缩水好几倍了，小