艾桦指挥所部一万人，奇袭罗阳得手后，并没有停留太久。只是按照太平道的一般作风，将城中财富洗劫殆尽，便赶在夜色来临之前，悄然退出城池，向下一个目标行去。不同的是，此时这些“太平道”，可谓鸟枪换炮，一万步卒摇身一变，成为一万精骑，战斗力自是大增。
罗阳失守的消息自是很快就随着往来的行商传遍四周，略阳的孟子诚，自然也很快得到了消息。不过，事情的发展，并未出乎申天宁当初的预料，忙于平定北地、安抚人心的孟子诚，对此并没有予以足够重视。然而，他很快就要为此付出代价……
……
景怀府，屯马寨。
此地只是个不起眼的小镇，居民满打满算，加起来可能才只有不到一千人左右。即使眼下时局混乱，但是变乱却似乎并没有影响到这里……
然而，平静即将被打破……
又是一天的清晨，屯马寨的人们一如既往的早早就开始了各自的活计，小镇迅速变得热闹起来。
“王大官人，今儿个起的早啊？”
“呵呵，人老了，想睡得晚点儿都不行喽。”
“哈哈，王大官人可是说笑了，您这身子骨，要是不说出去，谁都不会以为您超过三十了啊！”
“你小子，别就拍马屁！怎么，这么早起来，就没事干啊？”
“哪里啊……”淳朴青年人憨笑着挠挠头发，忽然凑到王大官人身边，低声道：“我说王大官人啊，罗阳的事情，你听说了么？”
后者脸色一变，道：“听说了……咱们这北地，眼看是不太平了。”
淳朴青年冷笑着摇摇头，道：“哪里是眼看不太平，孟家起来搞东搞西的，早就不太平了！一山难容二虎，我看就算太平道不进来，这孟家，早晚也要和曦宁那边掐起来。”
“哎……是啊……”王大官人无奈地长叹口气，道：“孟家、曦宁镇、太平道……哦，还得加上朝廷！哎！也不知道啥时候才能有个清净日子可过啊，这么整天战战兢兢的，可不是什么好事。”
“得过且过吧，好歹现在还算太平。”淳朴青年嘟囔道。
正在此时，突然两人感觉一阵不对。对视一眼，不约而同看向地面，不对的感觉正是来自地面，一阵阵的“隆隆”沉闷的声音如同晨钟暮鼓般敲击在人们的心头，让人心情不自觉的压抑起来。
“这是怎么了？是地震了么？”淳朴青年还没反应过来怎么回事，挠着头发问道。
他对面的王大官人却是脸色大变，急声道：“快回家里去，躲好了，尤其是钱财什么的一定要藏好了！出事了，你小子这张嘴真是乌鸦嘴，说什么来什么！”说完，也顾不上再多说什么，动作飞快的向自己家里跑去。
“什么啊？”憨厚青年还不知所以地问道，却发现旁边其他那些原本做着自己事情的人们一个个都呆呆地看着远方，不由也回头看去。
不看还不要紧，这一看……憨厚青年的腿都软了。
地平线起出，一道黑压压的“海啸”正在高速向他的方向席卷而来。也不知道到底有多少马，多少人，总之，单凭目力，是看不过来的。
马蹄如雷，上面的骑士虽然穿着并不统一，似乎显得很是不正规，但是这屯马寨的人们大多一辈子都没见过打仗是什么样的，此时见了这阵仗，哪里还压抑得住心中的恐惧？
马背上的骑士发出没有任何意义的疯狂呐喊声，憨厚青年甚至可以看清楚上面的人冷漠而又狂热的面孔，面对这样的高速奔袭的骑兵。就算是最正规精锐的步卒，在没有提前做好充分准备的情况下，也根本不敢轻易缨其锋锐，更何况，屯马寨连一个守军都没有？
……
景怀府，景怀城，府主府。
孟元成坐于议事厅上首位，显得心情极好，可不是嘛，现在孟家已经迈出了逐鹿的第一步，而且目前来看，似乎很是顺利，作为孟子诚的长子，一旦后者登上帝位，他作为嫡长子，储君之位是跑不了的。再往后嘛，江山一统，坤舆做主，乾纲独断……何等风光？何等得意？
唔……不过现在二弟他在父亲面前表现的也很不错，是个威胁……看样子……以后要除掉为好……
孟元成心中为以后的美好前景遐思着，然而就在这时，一道不合时宜的声音却插了进来：“府主大人，紧急军情，屯马寨失守！”
“什么？！”孟元成猛地惊醒，拍案而起，不相信地又问了一遍：“你说什么？”
“府主大人，屯马寨失守！”负责情报的景怀官员无辜地道，心里腹诽着，这又不是我弄丢的，你那么盯着我干什么？
也难怪孟元成惊讶，屯马寨距离景怀，不过八十多里的距离而已，若是快马的话，最多一个上午就可以赶到，可谓朝发而夕至。这样一个地方，虽然不起眼，也没什么名气，但是对于景怀府城的防备来说，却是一个重要的地方。
“到底是怎么回事？这附近怎么突然出了敌人？“孟元成定了定神，追问道。
“回禀府主大人，据报，是突然出现大约四五千人的太平道轻骑。屯马寨并无守军，因而迅疾失守！“
“只有四五千么……“孟元成顿时来了精神，问道：”那么，现在那伙贼军在哪里？“
“太平道贼众贪婪，现在还在屯马寨中停留。“
“哦……“孟元成心里暗暗盘算起来，四五千而已，现在府城可以调动过两万人