季牧之还有很多个问题没问，还有很多句反驳没有说。然而在宁姒抱住他小声恳求那一刻，所有的话都化为一声叹息。
爱一个人，从来都不是一股脑儿把自己认为好的东西塞给对方。
她想要奉献，想要成就，想要拔高生命的意义……他爱的这个姑娘，从来就不是笼子里的金丝雀。
“那就去吧！”季牧之很久之后才说出这句话。
每个字都无比艰难。这句话一出口，就意味着她要从他身边离开，去到虎口狼窝。
“色”狼环伺的狼窝。
明明遂了心意，可宁姒一点也高兴不起来。
她把手臂收紧，恨不得嵌进季牧之的骨血里：“我会想你的，每天都想。”
季牧之刚想回抱她，她又松开了：“高廷明天就要动身，我得去找他一趟。”
“我陪你去。”
“不用。你忘了绝尘的叮嘱了？”
绝尘让季牧之少在高廷面前晃悠。
一个人最显著的特征往往不是那张脸，而是骨子里透出的气质。容貌可以易换，气质却难以作假，高廷那人精得很，多晃悠几趟，没准儿就让他瞧出端倪了。
最最重要的是，如果季牧之跟她一起去，还不得穿帮了？
没给季牧之继续往下说的机会，宁姒利落转身往外跑去。
季牧之看着空荡荡的手，心也空落落的。
可是从另一个角度来说，他又非常有成就感。
他见证了宁姒从弱到强的全过程，那种感觉就像在春天种下一颗种子，看着她顶开石子生根抽芽，在风雨中弯腰，在阳光下舒展，最后开出最绚丽的那朵花。
宁姒是花，不是生长在暖阁的那一种；宁姒是鸟，不是养在笼子里的金丝雀。
他爱她的任性和糊涂，爱她的坚韧和倔强，爱她的爱憎分明，爱她的野蛮生长。
季牧之掏出已经捂热的红玛瑙手链。
再没有人能比她更适合这一抹红了。
……
宁姒来到高廷所住的院落，长驱直入，没有遇到任何阻拦。
她的心里冒起一股邪念：若是能在今晚把高廷杀了，她就不用和季牧之分开了。
高廷一死，卫国必然大乱，到时候哪里还有精力东征西讨？
真是一举两得的好主意。
“你在想什么？”
早有人向高廷禀告了宁姒的到来。高廷亲手泡了茶，左等右等不见人进门，出去一看，发现宁姒站在院子里发呆。
脸上挂着阴寒狰狞的笑，像个正在谋划坏事的巫婆。
宁姒被突如其来的声音吓了一大跳，一抬眼对上近在咫尺的脸，猛得往后倒退，险些因重心不稳而摔倒。
“靠靠靠那么近干嘛，想吓死人啊？”一紧张，舌头都不听使唤了。
“也不知道谁更吓人。”高廷抬手邀请，“我泡了茶。”
宁姒捂着疯狂跳动的心脏，干涩的咽了口唾沫，抬手指向院中凉亭：“晚上喝茶不好入睡，就去哪儿坐坐吧，我有点事想跟你说清楚。”
高廷都依着她：“好。”
到亭下就坐，不需要吩咐，马上有人送来灯盏和驱蚊香。
高廷问：“什么要紧事非要现在说？明天一早就要启程，该早些休息才是。”
来自并不亲近的人的关心，宁姒怎么听怎么别扭。
果然这一趟来对了，有很多事都得提前跟他说清楚才行。
宁姒正身端坐，郑重的说道：“我来是想告诉你，我答应随你去苍嵇城，却并非是同意当你的王后。”
高廷饶有兴趣的盯着她。入了心的人，怎么都看不够。
“那你为什么要答应？”
“因为绝念师叔给我下了死命令，他说如果我不去，就把我逐出师门。”这么好个挡箭牌，不用白不用。
高廷微微蹙眉：“可是他跟我说，你愿意跟我走，并且当我的王后。”
“这不奇怪啊，我是甲岩师兄在路上救来的，师叔根本不愿意收我。如今有机会将我打发出去，他怎么可能放过？”
高廷的关注点和她不太一样：“所以这外亲近的原因？”
宁姒愣了一下，没有正面回答：“总之，我可以跟你去，但不是去当你的王后，明白了吗？”
“为什么不肯当王后？你可知道一国之后母仪天下是何等的殊荣？”
宁姒笑着起身：“你没听过一句话吗？有些人穿上龙袍也不像皇帝，我自己什么斤两心里清楚得很，还母仪天下呢，入宫用不了两天就能死在那些恶毒嫔妃手里。”
随口胡扯，倒是提醒宁姒了。
这家伙随便找个女人去当王后，难不成是有什么阴谋？
比如两妃相斗，都想当正宫，却因牵扯到朝堂势力而无法厚此薄彼，索性随便找个女人当炮灰，好把事情对付过去。
宁姒越想越觉得有可能。
她对自己的容貌很有信心，可是一国之君就因为她的脸而执意封她为后，可能性也太低了。
宁姒看向高廷的目光多了一分嫌恶。
可怜的高廷什么都不知道，就这样莫名其妙的被讨厌了。
高廷以为她是在责怪立后之事太过唐突，于是说道：“就依你。”
只要她能跟着去苍嵇城，他就有把握一步步攻克她的身心。
……
翌日仍旧是个大晴天。
朝气蓬勃的晨光落在不同人眼里，亦是不同的风景。
高廷回城的队伍已经准备就绪，绝念与另外两位长老送他下山。
丁纯握着宁姒的手，