宴会渐入尾声，咏荷方才得空从大厅出来，这时正是夜色漫漫，园子里早就亮起了各式彩灯，与天幕衬托下的点点繁星交相辉映，煞是好看。刚才趁着兴致高涨，背着她娘多喝了几口红酒，夏日的晚风吹得人舒爽极了，这会儿晕乎乎的脑袋才渐渐清醒，沿着碧绿的游廊一路走去，远远便看见有人在花园空地上悠闲地荡秋千，便飞跑过去，在背后蒙住她的眼睛，粗着嗓子装模作样道：“山里来的cǎi_huā贼，打劫咯！”
那女孩吓了一跳，摸着她的手笑道：“cǎi_huā贼都是像霍小姐这般，一双芊芊玉手么？”
咏荷不好意思地缩回手来，佯装着生气道：“瓦妮莎，亏我找你这样久，你倒在这儿躲清闲来了。”劝道：“宴会场的布置你费的心血最多，长辈们却都表扬的是我。宴会快结束了，你总要露个面才行啊。”
女孩子抬头一笑，道：“我不大喜欢人多的地方。总归是我们大家的心血，没有白费便好。”
咏荷却是目光一凝，见她眼睛红红的，忙问：“素弦，你怎么哭了？”挨着她坐下，又道：“谁欺负你了，告诉我，我非把他大卸八块不可。”
女孩子轻轻摇了摇头：“只是月亮看得久了，有点想家了。”
咏荷仰起头，银盘似的月亮挂在天边，又大又亮，漫天数不尽璀璨繁星，想到今晚又干了件轰轰烈烈的大事，心里便莫名的激动，不由分说拉着她起身：“素弦，忘掉那些不开心的事，我们跳舞吧！”
咏荷开心地转着圈儿，也称不上什么舞步，那满脸洋溢的欢乐喜悦，却足以把任何人感染。
咏荷的丫鬟金桔举着封信跑来，气喘吁吁道：“三小姐，这……这是大少爷派人送来的。”
咏荷这才肯撒手停下，拆开来看，是一张霍氏钱庄的银票，面值足有一千大洋。
“是你大哥？”素弦问道。
咏荷笑笑：“我大哥这个人啊，和你一样，不喜欢热闹的。不过他对我的关心倒是不亚于二哥。他呀，就是个外冷内热的人。”把信重新封好，又道：“我还得回去一趟。”
素弦这时道：“咏荷，我想去你家做客，可以么？”
咏荷爽朗一笑：“当然啦，随时欢迎。我爹娘，大哥、大嫂，还有二哥，都是很和善的人呐。还有我那调皮可爱的小侄子。你刚转来我们学校不久，你、我，还有宣珠，我们便成了无话不谈的好朋友，想来这一定是老天注定的缘分呢。”
“咏荷，聊什么呢，这么开心？”
咏荷回头一看，是二哥，便笑道：“我这不是忙里偷闲嘛。”又指着身边的女孩：“二哥，这是我的新同学，也是我的好闺蜜，张素弦张小姐。素弦，这是我二哥霍裔风。”冲二哥神秘一笑：“她就是神秘的瓦妮莎小姐哦。”
素弦略一行礼：“霍先生好。咏荷，我还有事，就先走了。”说罢便转身去了。
“二哥，二哥！”
咏荷唤了好几声，霍裔风才把望得入迷的目光从远处收回来，咏荷面露不悦道：“二哥，你总是这样，看到漂亮女孩子就跟丢了魂似的。对了，二哥，你以前见过素弦么？”
霍裔风略一沉思，答道：“似曾相识。怎样？”
咏荷知他不愿正面回答，小嘴一撅：“明明见过的，对吧？那块青丝帕，我在素弦那里见过的，你抵赖不掉。”不等他回答，便伸手道：“把丝帕给我，不然我告诉娘去。”
霍裔风看了一眼她的掌心，无奈笑了笑：“既是你的同学，以前怎么没听你说起过她？”
“她们家在临江新开了店，她才转来学堂不久。”咏荷的回答倒也简练，手掌仍旧伸着。
她在他心里是个妙不可言的谜，他永远泯灭不去探索她的兴趣。他想象她是出自书香门第，抑或简朴素净的小户人家，却不曾想到，原来她出身于富庶商贾。
他从风衣的内口袋里掏出叠得方正的丝帕，郑重地放在妹妹的掌心。
这天下午，霍裔风比平日早了一个钟头到家，大厅里霍夫人和几位富家太太打着马吊，赢了钱兴致正浓，便对一旁的大丫鬟朱翠道：
“一会儿告诉夫人，晚上龚局长请了饭局，晚饭不用等我了。”
霍夫人这会儿倒是听见了，眼盯着手边的牌，随口道：“真是不巧，家里今儿也有客人来。好在也不打紧，下次也不迟。”
霍裔风应了一声，便从主楼出来。出得院子，上了九曲木桥，正碰上金桔领着几个丫鬟，端了大盘的水果糕点往西院那边去，便随口问：“是三小姐有客么？”
金桔道：“小姐的同学来做客，小姐说把好吃的都送过去。”
霍裔风点点头：“陶小姐么？”
金桔犹豫了一下，还是答道：“是陶小姐，还有另一位小姐。”
霍裔风顿时来了兴致：“我也闲着没事，拜会一番。”说罢便大步走在前面，金桔暗一咬牙：“这下可糟了，小姐要非要怪我多嘴不可。”
他才到西院外，隔着青砖院墙便听到女孩子鸟雀似的嬉笑声，咏荷和宣珠一贯是这个样子的，他早就习惯了，便从月亮门进去，一眼便望见三妹和陶小姐在逗弄那只从南洋来的绿毛蓝冠鹦鹉，鼓弄着要它学话。素弦穿着鹅黄色碎花半袖绸褂，配着琼花白的绉边长裙，浓黑的发编作鱼骨，长长地垂在腰际，站在一旁静静望着。
咏荷回过头，见二哥来了，正觉得奇怪，宣珠笑容满面