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严鸿和这些官员们商量一阵之后，遣散众人，便回到后宅里，与莫清儿用早餐。［张青砚、花月仙也在一边相陪伴。张青砚昨夜里按照严鸿的安排，带着几个锦衣卫守在二层楼上，专门居高临下，负责接应各方，射杀过于嚣张的暴徒。不过由于昨晚严鸿布置得力，基本上没给张青砚带来多少压力。现在张青砚对莫清儿，却是一口一个妹妹，亲热得很。
莫清儿吃了几口，又问严鸿：“男君，我的娘、姨娘和弟弟兴祖，昨儿个没事吧？”
严鸿道：“放心，我专门派了几位得力的锦衣卫保护他们的，早先还有知府衙门的衙役和民壮。刚才已经回报了，所在的巷子门口确实有恶贼试图冲击，但已经被挡住了，你家一点事没有。”
花月仙道：“如何，莫太太，奴婢跟您说吧，咱们男君啊，比那诸葛亮还会神机妙算，他有安排的，就一定出不了错。”这花月仙也是，自从在耿家寨被献给严鸿之后，她跟随严鸿一起经历的，基本上都是些顺风仗。年初严鸿在宣大的马莲堡倒是危险了一回，可那会儿花月仙却陪着孙月蓉在大同城外的堡垒里，所得到的消息都是糊里糊涂的，因此还是没什么切身体会。
严鸿得意地道：“清儿，相公我其实没那么大能耐，不过好歹来说，不会叫自己的女人受伤便是了。”莫清儿听得，又是欢喜，又是害羞。小脸儿恨不得埋到怀里。张青砚少不得劝慰几句。
吃完早饭。严鸿因昨夜里这么折腾。睡眠不是很足，现在有些困倦。但要说去睡回笼觉，却又有些无聊。因此坐在书房里，拿本三国演义嘉靖本翻翻。忽有锦衣卫副千户陶智来报：“禀长官，方才审问几个贼子，说他们来扬州，是张永富给安排的住宅。”
严鸿扑的一声，把含在嘴里的茶给喷了出来。这张永富真是嫌命长啊。他一拍桌子：“那快快把张永富给我抓来，这孙子，被老子整成那样还敢乱来，这回不抽掉他的骨髓，岂能安心？”
陶智又道：“还有呢。长官，那为首的不肯吐露自己身份，用了几遍刑，牙关还是紧得很。不过他左右的却有熬不住的。那人叫李佳湖，乃是钦犯李文藻的侄儿。”
严鸿听到此，眉头却又皱了起来。对于一个已经被拿获的李佳湖。他根本不放在心上。说这人是李文藻派来的，那也是完全合情合理。只是。李文藻选择这个时间在扬州闹事，是偶然的，还是什么庞大的计划的一部分？这么巧，南京刚刚兵变，扬州就也闹起来，这是偶然撞车，还是精密策划？对这事儿，倒不得不小心处置。
因此严鸿起身道：“既如此，那就跟我一起去审审。”起身在陶智等人的陪同下，离开严园，去了钦差辕门。
扬州虽然没有诏狱，没有那成套的恐怖刑具，但一帮锦衣卫都是刑讯老手，最善于平淡之中见神奇。因此把这马自勉豪宅中的一间临时刑讯室，布置得阴森可怖。几件普通的工具到了他们手中，就是催魂夺命的刑具。那些恶少虽则江湖打滚，甚至战场拼杀有胆量，进了这种任人宰割的地方，很少有人能挺得住的。因此伴随着一番番凄厉的惨叫和肝肠寸断的哀鸣，大多数人都纷纷招供了。
唯有这李佳湖，当时遭到拦截，本想横刀自刎，却被弓箭射中手臂，从而遭擒。他被绑在椅子上，头发披散，满脸满身都是伤痕，嘴里牙齿被打落了七八个，十个手指头有三个已经给拔下来，却依然要紧嘴唇，默不作声。甚至，当严鸿坐到他面前时，他还能睁开已经肿了的眼皮，轻蔑地耻笑了一声。
陶智大怒，喝令道：“这厮不识抬举，再给他松松筋骨！”
严鸿一抬手，慢吞吞道：“算啦，咱们把李公子折腾成这么个三分像人七分像鬼的模样，人家心中有怨气也是正常的，犯不着和他计较。来啊，给他擦擦脸，喂点水喝。”
旁边一个锦衣卫应声过来，用抹布沾着桶里的水，给李佳湖没头没脸抹了一通，又端一碗水，李佳湖受刑后口干舌燥，也就大口吞咽。喝完半碗水，他喘息着，眼睛盯着严鸿，看他待要作甚。
严鸿微微一笑：“李佳湖，这里是锦衣卫，从来不是讲客气的地方。你们李家勾结倭寇，朝廷已下令满门抄斩，你左右也是个死，却还敢带着人来我小登科的喜宴闹事，我就是用那狠毒法子整治你，也不为过。不过看你也是条汉子，老这么折磨你没意思。你只说我听听，你干嘛偏要带人来找我麻烦？”
李佳湖豁开掉了几颗牙的嘴，有些漏风地大笑几声，又喘了两口，道：“哼哼，严鸿，今日我落到你手里，也没指望得个好死。你不是在扬州一手遮天么？我偏就要在扬州闹一闹，叫你知道，你这贪赃枉法的狗官，江南的人，恨不得生吃你肉。这次我纠集的义士们，都是当初与倭寇一刀一枪拼过的。你自己勾结倭寇汪直、徐海，反而诬赖我叔父通倭，颠倒黑白，无恶不作，这谎话也只能瞒过了蠢人！我们就是要替天行道，为民除害！如今什么也不用说了，可恨准备不周，被你逃脱。速速动手吧，要杀要剐，悉听尊便！”
严鸿摇摇头：“李佳湖，你现在充什么好汉？你李家为了一己私利，破坏招安，又勾结陈东、叶麻、辛五郎等，大举入寇江南，使我军民伤亡过万，这些罪孽，岂是几句场面话就能轻轻化解的？不错，我严鸿手中确实不太干净，也收过钱