元韬骂道：“狗嘴就是吐不出象牙，什么话？”又对姚易道，“大军粮草一直接济不上，我们的兵不能饿着肚子打仗，烦请姚将军为大军提供粮草，不知可有难处？”
姚易一拍胸脯：“请大将军放心，红河城不吃饭，也要保证征西大军的粮草。”
元韬和姚易等出帐，分头准备去了。
子衿拿出两封信，分别交给夜雾夜宁：“夜宁，你明日动身，五日之内赶到颜藫坞，把这封信亲手交到颜穆手中。”
夜静接过信，点点头。
“夜雾，你今晚出发，尽量用最短的时间赶到石水关，把这封信交给车迟将军，路上你绕道夜风夜露那里，让他们加急收集北漠的消息。”
他拍拍二人的肩膀，郑重嘱托：“切记，一路上万分小心。不要招惹事端，一定平安回来！”
北朝军队频频出没在鹰山口，截击粮食供给。赫连健果真撤出了藏在鹰山的部族，连夜带领部族向西北方向迁移七八十里，到了活水溪畔。
赫连健这次是真占了大便宜了。连日来收获甚丰，战利品拉了几十车，牛马羊数十万头，他觉得该收手了。带着这丰厚的战利品，暂回北漠，完全可以过一个富足流油的冬天。等来年春上，带着壮马强兵突然出击，夺回几座城池，再图霸业。
赫连恒莱不这么认为，他说：“叔叔，好不容易才有了今天的收获，我们只需要再夺几座城池就可以长久立足了。如果此时离开，北朝必不会善罢甘休，等他们做好准备，您再杀回来未必那么容易啊！”
手下的将领们兴头正高，也纷纷劝赫连健不要轻易罢手。
赫连健犹豫了半天。
赫连恒来道：“叔叔，红河城离我们不足百里地，我们就近夺下红河城，有了根据地，就不怕元韬和长孙子衿了。”
手下人觉得这事是个绝好的主意，眼前就是安定的生活，谁愿意回那苦寒的北漠？
赫连恒莱道：“元韬和长孙子衿分兵两处，这就是机会。元韬勇武有余，智谋不足，不如趁今晚就杀过去，乘其不备突袭大营，杀他个措手不及。。”
赫连健终于下定决心，他点点头：“好，那今晚就由你指挥突袭吧，你带兵我才放心！”
赫连恒莱答应了，他知道赫连健那点儿小心思，但是人在屋檐下，不低头又能怎样？何况主意是他出的，他也在打着自己的小算盘：“好，只是我只有两千人，这人手不够……”
赫连健很爽快：“我再从前后营给你调拨三千，怎么样？”
“多谢叔叔。”赫连恒莱很感激，出去布置去了。
赫连健看着他的背影远去，对身边的亲卫道：“去，挑三千人给他，给那些首领们交代一声，长点儿眼色，别傻里吧唧地往前冲。”亲卫心领神会，出去传达命令去了。
元韬与子衿分兵两路。子衿带领三千精锐向东南方向挺进四十里，与鹰山口队伍会合，等木昆部和车迟的回音一到，就立即合围。
元韬的军队还驻扎在原地。入夜，依然是星淡云黑……
大营周围，传来枭鸟的怪笑，遥远处隐约听到野兽的低鸣。士兵们经过连日的征战十分疲惫，都沉沉睡去。
北方的七八月颇有寒意，金柝声声，已经是后半夜了。
元韬和衣躺在地铺上，尽量控制睡意。子衿不在身边，他不能放心地睡觉。
他躺在地铺上，脑袋紧贴地面。这是他父亲教他的：身在战场，要时刻谛听来自地面的声音！
太疲惫了，太累了，元韬沉沉睡去……
地面上传来隆隆的震动声，越来越响，如同闷雷在地面上开炸！
他噌地坐起，冲帐外喊道：“吉青，什么声音？”
吉青惊呼:“爷，西方有飞鸟！”
元韬来不及披甲，抓起大刀，一步窜到帐外。黑暗的夜空里传来群鸟儿噗噗拉拉惊慌飞起的振翅声……
元韬大喊：“传令——着甲上马——”
号角声刚刚响起来，西北方向，杂乱的马蹄声如同骤雨一般扑了过来……
值夜巡逻的晋宝大喊：“劫营了，迎战——”
元韬挥刀砍断缰绳，飞身跃上马背。
赫连恒莱带着骁勇的士兵海浪一样卷了过来，马蹄踏过营帐，许多士兵刚从梦中醒来，还没搞明白发生了什么事，就被踩死在铁蹄下……
惨叫声、呼号声、悲哭声、马嘶声、铁蹄声、金属撞击声、喊杀声，夹杂着火爆声，混合成一片喧嚣……
很多人连战马都来不及上，便倒在血泊里。更多的人只得回身往人多处跑，好寻求自己人的帮助。
惊慌逃奔的士兵回旋成一道涡流，堵住了元韬的去路。
他的马受惊了，疯了一样朝营外跑，吉青和亲卫们紧紧跟随。
被奔跑的人群裹挟着跑了一段路，元韬终于勒住受惊的战马，愤怒地吼道：“骑兵们站住，跟着老子杀回去！”
他一抖马缰，迎头冲回去，年轻的面容狰狞得像一头发怒的野兽：“击鼓，聚拢军队，杀！”
吉青和亲兵卫队毫不犹豫跟着他往回杀。
火光中，元韬的身影像跳跃的巨兽，充满神奇的威力，更多的士兵亲眼目睹了此刻这位传奇战神的光彩，他们热血贲张，毅然回过头来，跟着主帅迎击敌人。
逃奔的人流像打在山崖上的巨浪，陡然掉头，怒吼着扑向敌人……
聚拢士兵的鼓声响起来，赫连恒莱吃了一惊：中计了？明明他们在