新羽一家人去看司融时路过西河子塘，四万五千立方米的西河子塘已是大水泛到了路面上，十几株约25米高的椿树淹在水下面，一枝树枝也没露出。路中间有五条拖拉机轮胎轧过的约40厘米的印沟。至兰的鞋袜湿水沾泥，推着自行车说：“我就说不走这条土路，现在走了，不要说骑自行车，就是走路都难走。”义蓉说：“这条路不是近吗？走公路得转远八里路。”至兰说：“这根本不是路，都是淤泥，还一个人推一个车子。”至明说：“说那么多话有什么用？都已经是走这条路了，又不是咱们走，你看后面和前面都有人走。”新羽边沿着路埂走说：“想转过去走别的路也不能转，附近的路都是泥路，有的没人走过还不如这条路呢。这条路还近些。”
至祥右手推着车左手拭着汗，一步一步地往东走。至兰说：“回来时走东面的公路吧，不走这条土路了。”至明说：“用你说，你若还想从这条路回来，你自己走，我们都走公路。”至兰说：“你是仅推个自行车说话轻巧。”至明说：“你比我更轻巧，我这个自行车还是个大车，你那个是小车。”义蓉说：“你看这麦地里的麦子用不用重种？”新羽说：“不用重种，水沉下去，淹不到麦种。现在也是秋季，还不到冬天，麦子也得浇水。”义蓉说：“咱们地里的麦子还用种不种？”新羽大声说：“种什么？不用种，大水又没淹，能出得来，没下雨时我还看见有小麦苗出来了呢，有的地方出不来再另补种。有的在大坑里种麦子或是地势低，容易积水，一下大雨就积水，那得重种。”义蓉说：“明天到地里看一看吧。”新羽低头看路说：“看一看吧，我明天还不知道有空没空。”
至兰说：“至祥走这么快做什么，走到姥姥家里也是好东西大家吃。”至明大声说：“你不会也走快些，不说自己走得慢，倒说别人走得快。”边说边走大声喊：“等我一会儿。”至祥在东面一百米处，也不回头，只是往前走。义经在小南院里笑说：“来晚了，都快十点了。”新羽说：“从西面的土路走太粘了，走不动。鞋上都是泥。”义强从堂屋走出来笑说：“走东面公路，容易走。”义蓉边支车子边说：“锻炼身体吧。”惠源、济美、际平从屋里笑着走出来。惠源笑说：“咱妈刚才还念叨着说你怎么还不来，我说一会就来了。”
义蓉说：“咱妈起床了没有？”惠源说：“起来了。”义蓉在鸡圈旁跺了鞋上的泥走进屋，众人都进屋，只见司融坐在床前的大椅上，义蓉大声说：“坐着冷不冷？外面刚下过雨，天还阴着没睛呢？”司融笑说：“不冷，坐着暖和。躺了七八天了，都是下雨，还没死。”义蓉说：“又说胡话。义经、义强和新羽商量着今天要来看你。这才聚一起。”司融笑说：“人都齐了，就差义兵。这个二小不知道在外面做什么，现在还不回来。”济美忙说：“大前天他还打电话来，问家里有没有事，我说没事，他还问你好不好，我说好。我告诉你四五遍了，你又忘了。”司融笑说：“可是，我这记性，一天不如一天，不知道什么时候就没了。”
济美笑说：“你噍，咱妈不说死就说没，跟谁说话都是这个样。”司融笑说：“我死了也不用给你们找麻烦了。”一屋子人都感脸色发红，皮肤噤冷。义经说：“义兵好胜心强，别人挣大钱，他不想比别人低一头，他就出去做活了，过几天就回来了。”司融说：“你给他找个活做，他也不用出去吃苦了。”义经低头点了支烟。义蓉大声说：“吃公家饭，不管你上班不上班、干活不干活都有工资、都发钱，你若是当个老百姓，你干多少给你多少，你干得活重还挣不多钱。”
惠源笑说：“厨房里炖的羊肉锅用不用再加些榆木，火旺。”济美说：“我烧了一些榆木，也不知火旺不旺，我去看看。”惠源笑说：“我去吧。”边说边走到西屋，红黄的大火焰包围着铁锅，锅里浓香的羊肉味，惠源站在门前看五只老母鸡找食。随手翻起上衣兜里的手机，看了几张风景图画，就拨通了朋友刘缤欣的电话，缤欣笑说：“你在哪儿？”惠源说：“在婆婆家，义经也在。”缤欣说：“放几天假？税务局不忙？”惠源说：“也忙也不忙，有事请假就行了。”缤欣笑说：“什么时候回来？回来看我新买的大红外衣。”惠源说：“没劲，下午回吧，上午是回不去。”缤欣笑说：“你是没事浪费我手机费？”惠源笑说：“是，我在看老母鸡找食吃的时候想起你。你在忙什么？”
缤欣笑说：“推销手机，还在柜台边站着，买手机不买？一千八的彩屏手机一千三卖给你，我给你倒贴二百元钱。”缤欣笑说：“省省吧，我也不是百万富翁，想买什么就买什么，挣两个工资还要养家户口供儿子念大学。”缤欣说：“换一个煤气罐多少钱？”惠源说：“我上个月下雨前换的，一罐气是63，不知道现在多少？”缤欣笑说：“坑死你。月壕煤气站的老板找大海办了个什么经营证，大海给办了，那个老板就说‘若是大海去换气，一罐气只收53，比煤气站的批发价还要便宜一元钱。”
大海是蒋文海，就是缤欣的先生。惠源笑说：“下次罐气就找大海罐，他可不要推辞。”缤欣笑说：“别人推辞不推辞我不敢说，你若罐气，一定不会推辞，一切由我。他若推辞，你信不信我不让他回家吃