曹操说道：“昂儿、彰儿，武艺出众，臣就带他二人出征吧。”
刘泽笑道：“孟德兄几位公子，才能各异，子修、子文长于兵事，子恒长于政事，子建文采飞扬，为诸公子冠。有此四子，不知惹得天下多少人心热不已。孟德兄既然欲让子修、子文随侍在侧，兄长的安全，小弟也就放心了。子恒、子建不知现为何职？“
老曹的儿子不少，真正长大成人的就四个，老大曹昂，历史上跟随老曹征战宛城张绣的时候，死于乱军之中；老二曹丕，逼汉献帝禅位，建立大魏的那位；老三曹彰，自小就孔武有力，勇猛非常，因为长了一部黄色的胡子，老曹常以‘黄须儿’称之；老四曹植，文采在曹家绝对是南博万，深得曹操喜爱，一度曹操曾想把大位留给曹植。只是曹植文人心性，放浪形骸，败给了善于心计的二哥曹丕。
曹操答道：“丕儿在文若手下为从事，植儿好山水，喜爱游玩，多有佳作问世。”
刘泽笑道：“子建大作，小弟拜读不少，不下于屈子。长此以往，当为我大汉第一才子也。子恒随文若历练，若有机会，放一郡守，看其施为。”（屈子，即屈原）
曹操大喜，说道：“四子若有作为，皆赖皇上提携也。”
曹操请命出征，四个儿子不敢劝说，好在曹昂、曹彰随行，卞夫人放心不少。曹操出之际，刘泽亲自送行，出京城南门，送出二十里外。曹植见老父远行，心情悲戚，口占一文，表达思父之情，忧虑之意。老曹心情大悦。
曹操等人晓行夜宿，在路非止一日，穿山渡水，来到成都。诸葛亮率益州文武迎接。
诸葛亮早已接到刘泽圣旨，让他尽力配合曹操平定南中。诸葛亮对于曹操这个前辈，还是很尊重的，接到圣旨后，早把粮草、兵马、器械、药物等等，准备妥当。
曹操一路南行，坐看山水美景，心怀大畅，身子骨因为没有头风折磨，反倒更壮实了。曹操看不惯官场迎来送往，对于诸葛亮提出的接风之举，摆手作罢，领着儿子、亲兵直接到集结起来的无当飞军大营。
诸葛亮无奈，只好和魏延陪着，遣散了其他官员，来到无当飞军营地。张任、王平、马锋、张嶷、张翼五人到营门口迎接。
无当飞军，经过近半年的训练，精气神早已上了几个台阶，曹操骑马巡视，见士卒精神饱满，斗志昂扬，心下大喜，对诸葛亮、魏延说道：“皇上思虑深远，组建无当飞军，用于山地丛林作战。今日观之，无当飞军士气高昂，士卒双手老茧坟起，可谓强军也。”
诸葛亮说道：“曹公，无当飞军乃是汉、夷组成，尚需磨合，此次曹公奉命平定南中，亮在成都，必当战战兢兢，倾力支持。”
曹操说道：“大军后勤，有劳孔明费心了。不知孔明可预备好向导人选？”
诸葛亮说道：“荆州马谡，自随亮到成都，精研益州地理，熟悉南中形势。亮以马谡为，组建一个向导团队，随时听曹公号令。”
“可是襄阳马氏五常之人乎？”
“正是。襄阳谚曰：马氏五常，白眉最良。马良在荆州仲德公手下，为江夏郡守；马谡来益州，与亮相谈甚欢，其人才气不下于其兄，兼且熟读兵书，多有韬略。”
曹操笑道：“孔明所荐，必非常人。不知越隽郡高定有何举动？”
魏延在旁说道：“高定与孟获联结，现已绝灵关道，大军行动，只能渡过泸水，进入越隽郡。”
曹操道：“既然如此，明日一早，大军出，渡过泸水，先擒高定，再平孟获。”
曹操第二日一早，率兵启程，非止一日，穿过键为郡，来到泸水岸边，准备渡水事宜。曹操亲自勘察地形，来到泸水，只见浊浪滔天，滚滚而下，不由大惊，如此大浪，大军如何渡过？