不提那妇人和少女千恩万谢，傅明珠上了马车才发现这一耽误，天色已经全黑了。待回到家中，傅明珠由着丫鬟凝碧洗手净面，匀了玫瑰水，又换了身家常衣裳，去了下午的疲倦，方起身到正房。一进去，发现父亲也在，却是难得。
“爹爹，怎的今晚有空回来用膳呀？”傅明珠甜甜地问道，十足的乖巧。
“爹爹今晚可是等了昭昭好久呢。说说，都去哪儿了？”傅言看着自家小女儿乖巧软糯的样子，真的不太相信丫鬟随从的描述。他的小娇女，原来连城中有名的混世魔王也怕？
“先是去荷花荡赏荷了，回来路上看到胡世保欺负人，我就忍不住说了几句话。”傅明珠乖乖地回答，说完撩起眼睛看向傅言。
果然，只见傅言的神色似严肃了些，掠了掠美须，开口道：“胡家是江南大族，凡事要有分寸，不可太过。虽说国公府如今也算得力，但是做人总须留一线……”
傅明珠一声不吭，乖乖地听着父亲训话。
“好了，老爷，要不先吃饭吧？昭昭出去了这么大半天，肯定肚子饿了。”方氏一片慈母心肠，看着及笄后日益光彩夺目的女儿，想到不久后便要谈婚论嫁，只恨不能顺遂她的一切心意。何况，胡世保本就德行有亏，若是叫少女时代的方氏给碰上了，恐怕方氏直接赏他一顿鞭子。这方氏出自武定侯府，正经的将门虎女。只是跟着傅言久了，敛了些脾气。
傅言看着方氏的殷切目光，又看向女儿如小白兔般乖顺的表情，一肚子的训话终是放下了，只无奈叹道：“好吧，先用饭吧！”
傅明珠欢快地举起筷子，朝方氏眨眨眼睛。
待傅明珠用完饭回房去，傅言招呼方氏过来，道：“昭昭如今甚是恣意张扬，虽说国公府如今鼎盛，但是你日常里还是劝她收敛些才好。”
傅言出身英国公府，说是如今大胤朝的顶级豪门亦不为过。英国公当年跟随□□皇帝打天下，战争里两次救了□□，这爵位世袭罔替，到如今已是第三代，侍奉了四朝帝皇而不倒。
如今的英国公正是傅言的父亲，镇守北边，领鞑靼闻风丧胆。英国公夫人、傅言的母亲，却是当朝的大长公主，今上的姑母。今上在潜邸之时，英国公夫人多有照顾，算是有救命的恩情。傅言的兄长、国公世子傅行，乃今上的少年伴读，任锦衣卫指挥使。便是傅明珠的几个堂兄、兄长，或从文或习武，都是京城里数得上号的青年俊彦。
方氏最是护短，虽知道丈夫说得有道理，还是忍不住道：“那胡世保才是恣意张扬，昭昭只是仗义直言、侠义心肠。”
傅言失笑，道：“真真是慈母多败儿！怎的我训大郎的时候，你从不与我辩？我训昭昭，你便有诸多借口了？”
方氏一愣，有些怅然，旋即将头靠在傅言肩上，轻声道：“我一想到昭昭及笄了，很快要谈婚论嫁，心里便不由得难过。女儿家，在家自是娇养的。出嫁以后，谁知道是什么光景呢。我只想着如今能让她顺心如意的，就让她顺心如意好了。”
傅言此刻方知方氏想了这么许多，不由得轻轻揽了她的腰身，道：“我何尝不明白你的心思。可是昭昭日后嫁人了，若在夫家还如此恣意张扬、娇气不羁，又如何是好？”
方氏娇嗔道：“昭昭那么聪明，又怎会这样呢？你看她在你面前多乖巧。况且，我自要寻一个好夫婿给她。”
方氏这一声娇嗔，引得傅言心头一荡。再一看自己怀中之人，虽年近四十，但乌发如云、面容白皙细腻，掌下腰肢丰满圆润，不由得心火骤起，凑到方式耳边道：“这么舍不得昭昭，不如咱们再生一个？”
方氏一愣，想拍下傅言放在自己腰肢上的手掌，却被那火热的手掌一拉，放到在榻上。
……
却说傅明珠回到房中，洗漱完毕，穿着一身软纱夏衣，歪在榻上看书。湘妃竹席甚是清凉，小几上摆着冰碗，盛着剥了壳的新鲜荔枝，果肉晶莹。临床的案几上青玉炉焚着香，清神醒脑，又可驱虫驱蚊。傅明珠看得正入神，忽而门帘一动，点翠进来回话了。
傅明珠放下书，拈了一只荔枝放入口中，汁液香甜，美味异常。拿小几上的湿帕擦了擦手，方问道：“都问清楚了吗？”
“问清楚了。那妇人自称霍三娘，夫家姓韦，与少女是母女二人，少女闺名玉兰，贵州人士，说是要上京寻亲的。我细看过路引，确实无误。霍三娘自知女儿貌美，一路都有乔装打扮，抹黑了脸面手脚。只因盘缠不慎丢失，这几日在湖边采莲取了莲子来卖，谁知昨日突然大雨，躲避不及，被胡世保看到了。今日才来痴缠。”点翠口齿利落地交待了来龙去脉。
“既然露了真容，怎的昨日不走？”傅明珠回想韦玉兰的容貌，大约有些贵州夷族的血统，容貌确实与雅致秀丽江南女子有些不同，格外深邃明艳。
“说当时并不知道被旁人看了去。那胡世保喝得醉醺醺的，也没来得及追上。”点翠道，“我着人去打探了，胡世保昨晚确实喝酒游船了，约莫是在下船的时候看见了。”
傅明珠冷哼一声，道：“乌漆麻黑的，这厮也能看得清女人的脸。”
点翠笑笑，道：“小姐，您看这母女俩如何安置？”
傅明珠又吃了几颗荔枝，道：“若是放她们出去，一准被胡世保给生吞活剥了。这样吧，先让她们在外间杂院待着。这