陆老夫人坐在上面闭目养神，林氏面色微沉一言不发。偌大的仁德堂内气氛有些尴尬，吓得服侍的丫鬟们大气不敢出一口，直到管事的来报，沈夫人的马车已经到了。林氏这才起身相迎。说起来，林氏还在闺房时与沈夫人便是相识的，那时京中的闺秀中林氏温婉贤良，沈夫人周氏端庄大气，颇有名声。
“世子妃，叶三太太好久不见。”沈夫人随着侯府管事娘子到了垂花门，便见到林氏、崔氏已经候在那里。
林氏上前握着她的手，微微笑道：“你嫁入太傅府便深居简出，我便是想见你都难了。”
崔氏在一旁笑道：“老夫人还在仁德堂等着沈夫人呢。”
沈夫人搭手上前，“这么多年未见，你还是老样子，怎的起色有些不好？”林氏笑着摇头，看向陆氏身后跟着的十来岁的小姑娘，“这是知仪？这小脸俊的，像你年轻的时候。”说完林氏转头，“岳嬷嬷，你把我妆奁里的两朵翡翠珠花拿过来，我看跟知仪很衬。”岳嬷嬷是林氏奶娘，这么多年两人感情深厚，默契十足。
沈知仪敛衽行礼，“谢谢世子妃。”婴儿肥的小脸上，圆溜溜的两个大眼睛，可爱地紧。沈夫人也不退却，毕竟长者赐不可辞，况且她与林氏的关系不错，“这还叫你破费了。”林氏故作委屈地说，“我家的姑娘整天练武练武的，我准备了些漂亮的首饰都不知道给谁，这不，知仪倒是满足了我打扮姑娘的愿望。”
众人笑呵呵地边说边走，很快就到了仁德堂。沈夫人进门前松手，拍了拍林氏的手背，两人抬眼把对方的担忧看入心底。
沈夫人颔首，随即含笑说道：“老夫人，好久没见身体还是那么硬朗。”陆老夫人起身示意她坐。沈夫人没有立刻坐下，反而是向老夫人行礼。陆老夫人站起身虚扶，“沈夫人怎么行这么大礼，老身可受不起。”在大靖朝，侯爷这个品级只能算正三品，但是因为宣武候当初勤王有功，再加上常年在外征战，皇上的赏赐亦是常事。所以，宣武候府才能如此碧瓦朱甍、瓜瓞绵绵。
“老夫人受得。”沈夫人面色凝重，略思索后开口，“若不是嘉明县主，我儿知誉现下不知命运如何，老夫人真真受得了我这一拜。”
沈夫人说得情真意切，倒叫陆老夫人脸热，她想起昨日对叶舒珺的责罚，心中不免愧疚三分，开口却是另一番意思，“沈夫人言重，事发突然，珺姐儿也是事急从权，并没有做出什么了不得的大事。”陆老夫人本意是不想叶舒珺多出风头，只好用自谦的说法。
这话搁有心人耳里却又是另外一番意思，合着沈侍郎嫡子的性命是一件没什么大不了的事情。沈夫人的修养让她无法说出咄咄逼人的话，边上的沈知仪却小声开口，“老夫人看来的小事，对于我们沈家来说却是顶天的大事。”
陆老夫人一愣，意识到刚刚自己一门心思只想压住叶舒珺，却在不经意间说错了话。她轻咳一声，“这是夫人的小女儿？长大肯定是个美人胚子。”沈夫人牵了沈知仪的手，“快去给老夫人请安。”
沈知仪十分乖巧地敛衽行礼，“陆老夫人安好。”
“今年多大啦？”陆老夫人顺着这个话头聊下去。
“金钗年华。”沈知仪回答地礼数周全，一看就是出自书香门第。
陆老夫人心思转念，“沈夫人，知仪这孩子我瞅着喜欢，可有婚约在身？”沈知仪心中一惊，抬眸求助自己母亲。
沈夫人仪态万方地端坐，抿了一口茶，微启唇，“仪儿还小，未曾考虑过这些问题。”陆老夫人并不恼，反而面带喜色地说：“一家有女百家求，仪姐儿跟我那两个孙女一般大，也是时候考虑琬姐儿和珺姐儿的婚事啦。”
“老夫人的孙女相貌才情那是个顶个的好，还愁嫁？”沈夫人显然不想话题落在自己女儿的身上，赶紧想办法转移视线。
“不说孙女了，”陆老夫人摆摆手，“老身的孙子，琮哥儿今年十六岁，已经到了结亲的年纪。”
姜还是老的辣，沈夫人在心里默默地想，这话题怎的又绕回来了。
林氏虽不是心思敏锐之人，但老夫人这裸的暗示，瞎子都看出来了。且不说琮哥儿自身怎么样，就凭这个出身，他也是配不上太傅嫡亲的孙女儿。见沈氏没有出声，林氏突然开了口，“仪姐儿在这听我们聊天，无聊了吧。你去找珺姐儿和琬姐儿她们顽吧。”
沈夫人点点头，“你去吧，娘走的时候叫你。”沈知仪行礼告退之后跟着林氏身边的春柳缓行向绿意阁的方向。
宣武侯府的园子看着比太傅府还气派，沈知仪却没有心思欣赏脚下的花草，她现在特别好奇，那位嘉明县主到底是何方神圣，哥哥讲起她的时候，表情都与以往不同。
不知，这嘉明县主是不是真的如哥哥所说，是位蕙质兰心的妙人？
沈知仪心里还猜想着，不远处的飞檐亭传来一声少女的尖叫。
“叶舒珺！你竟然敢打我！”
春柳吓得停住了步子，一看亭中果然站着的是叶舒珺和叶舒琬，身边的丫鬟一个都不在，顿时吓得面色苍白，又想着沈家的大小姐还在这里，这可如何是好……
“沈姑娘，我家姑娘现在有些不方便，不如改日再来找我家姑娘吧。”春柳心里默默念着，可别留在这里了，就当着没见着吧。
沈知仪扑闪着一双无辜清澈的大眼睛，一手指着飞檐亭，